Église et ministère - L'évangélisation en période de transition

L'évangélisation en période de transition

 

 

Les moments de transition comme opportunités d’évangélisation

L’une des manières les plus efficaces de mener une évangélisation est de vivre des moments de transition, lorsque les gens traversent des changements majeurs. Les gens s’ouvrent souvent à Dieu dans ces moments de transition. Qu’entend-on par transition ? Mariages, funérailles, changements d’emploi, baptêmes : ces changements de vie. Mais dans ces transitions, il est important de garder à l’esprit qu’il s’agit toujours de nouer des relations, et ce faisant, de transmettre l’amour de Jésus-Christ et le message de l’Évangile lorsque l’occasion se présente, et de manifester cet amour par des actes.

 

L’exemple du mariage

Dans mon ministère, j’ai souvent vu quelqu’un traverser une terrible tragédie. Le simple fait que les membres de l’église apportent de la nourriture à quelqu’un crée une occasion de bienveillance et de permettre à cette personne de regarder Christ d’une manière inédite. Permettez-moi de passer en revue certaines de ces transitions et de vous donner quelques suggestions pour les utiliser afin de proclamer Christ. Prenons l’exemple des mariages.

Dans les cultures occidentales, africaines et asiatiques, si les gens souhaitent un mariage chrétien, cela ne signifie pas nécessairement qu’ils marchent avec le Christ. Cela signifie peut-être qu’ils ont, quelque part dans leur passé, une certaine affinité avec l’Église. Ce qui les intéresse, c’est qu’ils ont vu une émission à la télévision, qu’ils soient occidentaux ou qu’ils soient dans leur famille. Ils sont intéressés par un mariage chrétien, un mariage religieux. Ils trouveront donc un pasteur et vous proposeront de les marier.

 

Or, le mariage est, je crois, une institution créatrice. Il existait avant la chute de l’homme et de la femme dans le péché. Dans la Genèse, on apprend que l’homme quittait son père et sa mère pour s’attacher à sa femme. Honorer le mariage et être un officiant, pour ainsi dire, comme on dit, est donc une chose honorable. Aider quelqu’un à se marier, au lieu de vivre ensemble pour se marier. Certains d’entre vous pourraient être contre le mariage avec des non-chrétiens. Mais ce que je soutiens, c’est qu’il faut honorer l’institution du mariage et l’utiliser comme une occasion de proclamer l’Évangile.

 

Organiser des mariages dans la communauté

Alors, une chose que vous pourriez envisager, et je le fais, c’est de proposer d’organiser des mariages dans la communauté. Du coup, les gens pourraient en entendre parler et souhaiter une rencontre. Alors, vous organisez une rencontre. Et vous découvrez où ils en sont. C’est tout à fait approprié. Vous êtes pasteur, vous savez ? Demander aux couples : « Savent-ils ce qu’est une relation avec Dieu ? » Et vous savez ce que j’ai constaté ? Les gens disent non. Qu’est-ce que c’est ? Alors je peux partager l’Évangile sur place. Voilà ce qu’est une relation avec Dieu.

 

Et je suis surpris du nombre de personnes qui veulent le savoir. Et je suis également étonné de voir combien de personnes ont appris à connaître le Seigneur grâce à l’opportunité que j’offre d’organiser un mariage.

 

Si vous sentez qu’ils ne marcheront pas avec Dieu, vous pourriez même dire : « Vous savez, je ne suis pas intéressé par les mariages communautaires. Je ne m’occupe que de chrétiens pratiquants. » Ou bien : « Je vous épouserai, mais je continuerai à vivre selon mes convictions religieuses. Alors, à votre mariage, si vous acceptez que je proclame que Dieu reçoit toute la gloire, tant mieux. » Et souvent, les gens viendront à vous et sauront que vous êtes un pasteur chrétien. Et ils sauront que vous allez proclamer Christ.

 

Souvent, un couple a déjà parlé de Dieu avant de venir vous voir. Et lorsqu’ils viennent vous voir, ils souhaitent avoir l’occasion de parler de Dieu à un pasteur. Par exemple, l’un d’eux a marché avec Dieu et l’autre est en difficulté. Ils se réunissent alors et souhaitent parler de leur cheminement avec Dieu. C’est une période de transition. C’est un moment où les gens viennent chez vous, sur votre terrain. Vous avez quelque chose qu’ils désirent et vous avez la possibilité de leur parler de Christ.

 

Les funérailles : une autre transition

Parlons de la transition autour des funérailles. Là aussi, les occasions sont nombreuses. En général, on ne vous demande pas de l’extérieur, ni de l’extérieur. Ce sera un membre de votre église. Mais chaque occasion de funérailles offre des occasions de partager l’Évangile. J’aimerais revenir à cette réalité. N’oubliez pas de nouer des relations, et lorsque vous le faites, comprenez qu’il y a beaucoup de choses à cacher. C’est une expression américaine. Elle évoque l’idée qu’il y a tout un tas de choses qui se passent dans la pièce et que les gens ont toutes sortes de problèmes, toutes sortes de souffrances. Peut-être que la personne décédée a ressenti des sentiments positifs, négatifs ou désagréables, et que des personnes sont présentes aux funérailles. Si tout cela n’est pas dit, cela incite à se poser des questions spirituelles... Vous présentez donc le message lors d’un enterrement. On vous demande de le faire. C’est l’occasion de partager l’Évangile. Mais comprenez-le bien. Faites-le de manière subtile. En fin de compte, vous êtes présent à l’enterrement d’une personne et chargé d’encourager les personnes présentes. Si la personne aimait vraiment le Seigneur, vous pouvez partager le témoignage de l’Évangile à travers le témoignage du défunt et de sa vie bien vécue. Vous avez donc l’occasion de proclamer l’Évangile, mais n’oubliez pas qu’il s’agit de nouer des relations. Il faut que ce soit axé sur les besoins de la famille et sur la traversée du deuil, tout en continuant à transmettre les messages de la bonne nouvelle de l’Évangile.

 

Et si la personne dont vous organisez les funérailles ne connaissait pas du tout le Seigneur ? Elle ne s’intéressait pas au Christ ? Au moins, vous pouvez servir ceux qui sont présents. Et de manière encourageante. Encouragez chacun à trouver Christ comme son Sauveur et Seigneur, sans pour autant qu’il devienne soudainement un croyant. « On ne prêche pas à quelqu’un pour l’emmener au ciel », m’a dit un jour un pasteur.

 

Et pourtant, vous contemplez la mort. Vous pouvez la prendre comme métaphore de ce jour, car c’est bien de cela qu’il s’agit. Et quelle tristesse nous ressentons ! Cette famille me demande de partager quelques mots d’encouragement. Tout ce que je peux dire, c’est que nous ignorons peut-être la destinée spirituelle de la personne dont nous célébrons les funérailles. Mais nous pouvons dire que notre espérance ne repose sur rien de moins que le sang et la justice de Jésus. Et nous pouvons le faire sans offenser, mais en nous tournant vers le Christ. N’oubliez pas que c’est une transition. C’est une transition dans la vie des gens.

 

Les baptêmes : une occasion de proclamation

Baptêmes. Souvent, lors d’un service de baptême, vous constaterez que de nombreuses personnes qui ne connaissent pas le Seigneur sont invitées. C’est donc l’occasion de faire une proclamation. Et c’est souvent l’occasion de brosser un tableau d’une vie future souhaitée. Que vous pensiez que le baptême est destiné aux enfants ou aux adultes, cela s’applique également. Pendant le baptême ou le message qui lui est associé, vous pouvez parler de la merveille de marcher avec le Seigneur et de le servir. Si le baptême est aussi sûr que les vagues, les promesses de Dieu le sont aussi. Partagez comment l’Évangile transformera la ou les personnes baptisées.

 

D’autres transitions de la vie : changements d’emploi et nouveaux départs

Il y a bien d’autres transitions dans la vie. Il y a le changement d’emploi. On se remet souvent en question lorsqu’on perd son emploi ou qu’on en cherche un nouveau. Pour être honnête, la grâce pour un nouveau départ, et non le jugement pour les difficultés passées, est ce à quoi vous voulez participer. Cela ne signifie pas que les difficultés passées ne sont pas importantes à apprendre. Mais lorsqu’elles se présentent à vous, d’une certaine manière, le pasteur devrait être celui qui offre un avenir. Il y a un nouveau départ. S’ils veulent vous conseiller sur le passé, par exemple, vous êtes peut-être confronté à cela. Et c’est normal. Mais en fin de compte, privilégiez les nouveaux départs et les nouveaux départs.

 

Et souvent, que se passe-t-il ? On peut se demander : « Alors que l’on entame ce nouveau chapitre de sa vie, comment se passe sa marche avec Dieu ? » Et souvent, on constate que cette marche avec Dieu est vraiment difficile. J’ai souvent remarqué que c’est une opportunité pour l’évangélisation. Par exemple, un conjoint fréquente l’église, tandis que celui qui est au chômage ne vient pas. Le pasteur connaît donc beaucoup de gens. Ils sont motivés à vous parler. Alors, vous discutez avec eux. Et c’est là une occasion de proclamer l’Évangile de Jésus-Christ... Tout changement. Les gens évaluent souvent qui ils sont lorsqu’ils changent. Souvenez-vous de la grâce d’un nouveau départ, pas du jugement. Mais n’oubliez pas que tout est une question de relations. Quand on vous parle, c’est incroyable que des sujets soient abordés lorsqu’on est motivé à vous parler. Les transitions sont formidables.

 

 

Conclusion : Saisir les opportunités dans les transitions

L’occasion pour les pasteurs de parler aux gens, de nouer des relations, de les accompagner dans un changement, d’expliquer pourquoi certaines choses se sont produites sans être la personne qui répond aux problèmes de chacun. Il s’agit de les aimer. Il s’agit de prendre soin de leur avenir. Il s’agit de les mettre en contact avec des ressources. Mais, dans ces moments, ces transitions offrent de formidables occasions de proclamer l’Évangile : simplement parce que vous êtes pasteur ou responsable d’église, ces opportunités s’offrent à vous. Et quand elles se présentent, saisissez-les.