Église et ministère - L'opportunité de semer

L’opportunité de semer

 

 

Introduction : La vision missionnaire et l’essentiel de la mission

La vision missionnaire consiste à saisir les occasions que Dieu nous donne de planter, de semer, d'aller dans le champ pour semer et faire pousser la semence. Dans cette section, je souhaite donc aborder le sujet de l'ensemencement. Qu'est-ce qu'une semence exactement ? Nous allons l'aborder.

Avant cela, laissez-moi vous raconter l'histoire du premier séminaire que j'ai suivi en Inde, dans les années 70. C'était dans une immense église des Assemblées de Dieu à Calcutta. Cette église, ou plutôt cette mission, nourrissait 25 000 pauvres par jour. C'est difficile à imaginer. Mais si vous êtes à Calcutta et que vous voyez la foule, vous réaliserez que 25 000 personnes en réflexion, c'est très peu. De plus, l'œuvre de Mère Teresa commençait tout juste à proximité.

Après le séminaire, je marchais dans les rues avec Bill Scott, mon mentor, le missionnaire indien irlandais qui était là depuis 20 ans. Alors que nous marchions dans les rues, constatant la pauvreté et nous demandant pourquoi les choses ne changeaient pas, Bill a observé quelque chose qui est devenu le fondement de notre ministère. Il m'a dit : « John, laisse-moi te dire quelle est la plus grande tentation de Satan. C'est la tentation de faire le bien que Dieu ne t'a pas appelé à faire. »

Waouh ! Réfléchissez-y un instant. Vous pensez que Satan vous incite seulement à faire le mal, à pécher. Non, Satan nous incite aussi à faire le bien. Car en faisant le bien que Dieu ne nous a pas appelés à faire, substituer notre choix du bien à celui de Dieu peut vraiment contrecarrer tout le programme.

 

L’illustration de l’agriculteur : planter la graine

Laissez-moi vous expliquer cela avec une petite illustration très simple. Imaginez que je sois agriculteur. C'est fou, car je suis un citadin. J'ai grandi en ville. La première église que j'ai fréquentée était dans une région agricole du Minnesota. Mais j'étais tellement dépassé par tout ça que, par une chaude journée d'été, j'allais à Sioux Falls juste pour m'installer au coin d'une rue et respirer un bon vieux gaz d'échappement de bus pour me calmer l'estomac.

Bref, quoi qu'il en soit, c'est vraiment drôle. J'ai eu une vision de ça : je conduis un tracteur flambant neuf. Je suis agriculteur. Je conduis un tracteur flambant neuf, je laboure, je cultive et je laboure. Je fais tout ce qu'on fait avec un tracteur, et je m'amuse comme un fou. Je travaille dur tous les jours. En plus de ce tracteur, j'ai un système d'irrigation et j'arrose ces champs fidèlement. Jour après jour, je vais voir ce système d'irrigation. Je l'adore. J'aime tous ces avantages de l'agriculture. On ne peut pas cultiver sans labourer et cultiver. On ne peut pas cultiver sans irriguer. C'est vraiment génial. Mais vous savez quoi ? Je suis arrivé à l'automne et à l'hiver, et je n'ai pas eu de récolte. Rien. Tout ce travail, tout ce labourage, toute cette culture, toute cette irrigation, il n'y avait pas une seule récolte qui avait poussé et je ne pouvais pas comprendre ce qui se passait.

Vous savez ce que j'ai oublié ? J'ai oublié de planter la graine. Revenons à cette histoire que j'ai commencée en 1967, lorsque je voulais fonder une église et que Dieu a dit : « On ne peut pas construire une église. On ne peut la faire grandir qu'en plantant une graine. » Le cœur de la mission, la véritable vision missionnaire, c'est de voir combien de graines on a semées et où on les a plantées. C'est le cœur. Tous les autres avantages de l'agriculture s'y rattachent. Vous n'aurez probablement pas beaucoup de récolte si vous ne labourez pas, ne cultivez pas et n'irriguez pas. Toutes ces choses sont bonnes. Mais si on remplace l'essentiel, l'enseignement de la Bible aux non-chrétiens, vous n'obtiendrez pas de récolte spirituelle.

 

La puissance de la semence : la Parole de Dieu

Une graine est ce qui contient le potentiel de l'ensemble, comme un noyau d'avocat ou un gland. On plante un gland. Qu'obtient-on d'un gland ? On peut obtenir un chêne de 15 mètres de haut ou plus – des arbres immenses. Prenez un grain de maïs. Tenez-le dans votre main. Regardez-le. Regardez comme il est petit. Savez-vous qu'une fois planté, ce grain de maïs peut produire 600 grains ? Prenez une graine de tournesol. Regardez-la. Une petite chose noire produit un énorme tournesol. On peut difficilement compter les graines qu'elle contient. Une graine est ce qui renferme le potentiel de tout.

Or, la semence de Dieu, la semence spirituelle, c'est sa Parole. 1 Pierre 1:23 dit : « Car vous avez été régénérés, non par une semence corruptible, mais par une semence incorruptible, par la parole vivante et permanente de Dieu. » Réfléchissez bien. Vous êtes régénérés. Quoi ? Non par une semence corruptible. Mais chaque fois qu'une personne naît de nouveau, elle naît avec une semence incorruptible, c'est-à-dire la parole vivante et permanente de Dieu, qui produit la vie éternelle.

J'aime la façon dont la New Living Translation le présente : « Car vous êtes nés de nouveau. Votre nouvelle vie ne vient pas de vos parents terrestres, car la vie qu'ils vous ont donnée se terminera par la mort. Mais cette nouvelle vie durera éternellement, car elle vient de la parole éternelle et vivante de Dieu. »

Regardez ça. Cela vient de la parole éternelle et vivante de Dieu. C'est ça, semer. Quand une mère enseigne une histoire biblique à son petit garçon, que fait-elle ? Elle a déjà vu une graine physique germer en lui. Mais maintenant, elle plante une graine éternelle et spirituelle. Chaque fois que la Bible est enseignée, que ce soit à l'école biblique de vacances, dans les clubs bibliques pour enfants, ou dans notre programme d'alphabétisation pour adultes en Inde, peu importe la manière, pourvu que cette graine, dans son intégralité, de la création à la seconde venue, soit implantée dans la vie d'une personne. Vous plantez la graine de la vie éternelle.

 

Adapter la semence au contexte : exemples pratiques

En Inde, nous avons développé un type de graine particulier. Dans chaque pays, cette graine peut prendre différentes formes. Aux États-Unis, elle peut aussi prendre la forme de « Liberté de la Peur ». « Liberté de la Peur » est un petit aperçu biblique, de la création à l'achèvement, qui répond aux cinq peurs fondamentales que les gens de toutes les cultures et de toutes les langues éprouvent.

J'ai développé ce concept un jour, alors que j'étais dans un village en Inde avec des fondateurs d'églises. Je leur ai demandé : « Nous recevons tout ce matériel, ce cours biblique, etc. Combien de ces personnes ici savent vraiment lire ? » Et ils étaient un peu gênés, alors que c'étaient des gens que nous formions pour implanter des églises. Ils disaient : « Eh bien, monsieur, environ 10 % des gens savent lire. »

J'ai dit : « Comment faites-vous pour faire parvenir le reste aux autres ? »

« Oh, nous leur racontons des histoires et nous faisons cela. »

J'ai demandé : « Aimeriez-vous avoir une série d'images au lieu de cette affiche ? » Oh, ils ont adoré. Alors, nous avons pris cinq concepts et nous les avons dessinés. Nous avons dessiné des images de la création. Nous avons dessiné une image de la chute. Nous avons dessiné une image de la venue de Jésus, de son enseignement, de sa mort sur la croix du Calvaire et de sa résurrection. Nous avons dessiné une image de l'Église partant annoncer la bonne nouvelle aux autres et du ciel.

Et nous les avons tous mis sur une petite brochure, et nous avons dit : « Maintenant, sortez et allez de maison en maison dans un village, et vous leur donnez ces photos. »

Eh bien, dans le contexte indien, leur donner une image ou un objet à accrocher au mur est vraiment génial. On leur explique le principe et, une fois qu'ils ont compris, on retire la dernière page, qui est un certificat de réussite, et on l'accroche au mur. Ensuite, ils découpent les autres images et les accrochent également. Cette petite approche a fait des merveilles.

 

Répondre aux besoins universels avec la Parole

Nous avons ensuite abordé ce sujet. Avant de nous lancer dans « Libéré de la peur », nous travaillions sur un cours intitulé « Guide du bonheur ». Et nous le suivons toujours. C'est le deuxième cours, et c'est une suite. Ce cours, ou plutôt le premier, « Cinq raisons d'avoir peur », aborde cinq questions : Qui suis-je ? Qu'est-ce qui ne va pas chez moi ? Pourquoi Dieu ne fait-il rien ? Comment puis-je donner un sens à ma vie ? Que se passe-t-il après ma mort ? Ce sont des sentiments universels. Quand les gens ne comprennent pas qui ils sont, ils ne savent pas ce qui ne va pas, ils ne savent pas ce que Dieu a fait, ils ne savent pas comment la vie peut avoir un sens, ils ne savent pas ce qui se passe après la mort, ils sont remplis de peur, que ce soit en Inde, au Nigeria, au Chili, aux États-Unis ou au Canada. Cela ne fait aucune différence.

Nous avons donc répondu à ces cinq questions avec des images, en Inde. Ici, en Occident, aux États-Unis, nous travaillons avec un petit livret intitulé « Libéré de la peur ». Les deux cours s'intitulent « Libéré de la peur ». Ce petit livret, « Libéré de la peur », commence par Genèse 1 et répond à la question : « Qui suis-je ? » Les gens ne comprennent pas cela. Vous et moi, en tant qu'êtres humains, sommes créés à l'image de Dieu. Nous sommes créés à sa ressemblance. Genèse 1:26 dit : « Faisons l'homme à notre image et à notre ressemblance. » Nous sommes plus grands que les anges. Imaginez ce qui se passe quand vous proclamez cela à quelqu'un qui est sans espoir dans un quartier défavorisé, à quelqu'un qui vit dans un bidonville en Inde, ou à tout autre endroit où vous le proclamez ?

Tu es précieux aux yeux de Dieu. Tu es un enfant du roi. Tu es créé à l'image de Dieu. Il nous appelle ses enfants. Il ne dit pas cela aux anges. Les anges sont ses messagers. Certes, ils sont forts et grands, et peuvent accomplir des miracles et des prodiges, mais ils ne sont pas ses enfants. Un jour, nous jugerons les anges. Les anges n'ont jamais notre réconfort. Quand vous regardez un petit bébé dans les bras de maman ou de papa et que vous les entendez chanter des berceuses, réalisez-vous que c'est une image des Écritures ? Sophonie 3:16 dit : « Je me réjouirai à ton sujet avec des chants. » Quelle merveilleuse bonne nouvelle ! Cela commence dès le commencement de la création.

 

Les grandes questions existentielles et la réponse biblique

Et puis, deuxièmement, qu'est-ce qui ne va pas chez moi ? Nous abordons l'histoire du péché, de l'échec, de nos erreurs, de notre refus d'être à l'image de Dieu. Nous voulons être Dieu, et nous nous sommes rebellés contre lui.

Et puis, il y a la troisième question. Pourquoi Dieu n'intervient-il pas ? Je me suis posé cette question lors de mon premier voyage en Inde. Pourquoi Dieu n'intervient-il pas ? Là-bas, en Inde, j'ai regardé autour de moi. Je me suis dit : « Mon Dieu, comment peux-tu laisser tout cela perdurer pendant 2 000, 3 000 ans ? Il y a tant de souffrance ici. »

Et Dieu dit doucement : « Je crois que j’ai fait quelque chose, John. »

« Oh. Qu'est-ce que c'est ? » Et j'ai répondu : « Je sais ce que c'est. » Les larmes aux yeux, j'ai dit : « Seigneur, tu m'as donné ton fils unique. »

Et il a dit : « Très bien. Qu'as-tu fait pour l'Inde, John ? »

Puis j'ai dit : « Tout ce que j'ai toujours fait, c'est que je ne voulais pas y aller quand tu m'as appelé. »

Et Dieu dit : « Bon, maintenant, occupe-toi. Plantez la graine, et nous parlerons d’autres problèmes plus tard. »

J'ai donc été profondément réconforté de savoir que Dieu, avant le retour de Jésus, rallumera les lumières dans toute l'Inde. Mais aussi aux États-Unis. Il œuvrera ici aussi. Il œuvrera dans tous les pays du monde. Il y aura une moisson massive avant son retour, car, dans Apocalypse 7, nous lisons qu'il y aura des gens de toute tribu, de toute langue, de toute nation et de tout peuple.

 

La vie nouvelle et la mission universelle

Comment puis-je donner un sens à ma vie ? La quatrième question est : une fois né de nouveau, le Saint-Esprit entre en moi. Lisez Jean 7:37, 38, 39. Jésus en parle lorsque les prêtres versent l'eau sur le temple, dans cette reconstitution de la vision d'Ézéchiel 47. Il crie par-dessus le bruit, debout. Les gens le regardent avec stupeur. Il dit : « Celui qui croit en moi, des torrents d'eau vive jailliront de lui. » La vie prend un sens profond quand on comprend que l'Esprit entre en nous à la nouvelle naissance. Et de nous jaillit l'Esprit de Dieu, donnant la vie aux autres. Et comment cette vie naît-elle ? Elle n'arrive que lorsque l'on sème la semence de la Parole de Dieu.

Et que se passe-t-il quand tu meurs ? Tu vis avec lui pour l'éternité.

La pédagogie adaptée et l’impact missionnaire

Nous poursuivons maintenant ce cours en Inde avec un autre petit cours intitulé « Guide du bonheur ». C'est vraiment celui par lequel j'ai commencé. C'était probablement le dernier des cours que j'avais écrits à la fin des années 60 et 70. J'avais envoyé tous les bons cours que j'avais suivis en Inde, mais rien n'y faisait.

Finalement, Bill Scott a demandé : « Tu n’en as pas un autre ? »

J'ai répondu : « Eh bien, oui. J'ai écrit un cours pour les enfants. Il ne m'a pris que trois jours. Il couvre la création du monde à la seconde venue en 12 leçons. »

« Eh bien, envoie-le-moi. » Il l'a traduit en télougou, et ça a décollé comme une flèche.

À la fin des années 90, nous avions distribué 30 millions d'exemplaires. Je ne comprenais pas pourquoi c'était si efficace. Mais c'est simplement parce que l'Évangile est présenté en temps linéaire.

Un brahmane m'a expliqué cela un jour. Il a dit : « L'esprit hindou est comme un verre avec des cloisons. Et quand on essaie de faire passer l'Évangile, ils mettent leur propre sens dans des mots comme l'enfer, le paradis, Jésus, ce genre de choses. » Mais il y a deux choses que l'hindou ne peut intégrer à sa vision du monde : un début et une fin. Car sa vision du monde est fondée sur la réincarnation. C'est une vision du monde cyclique qui tourne en rond.

"Oh."

Et il dit : « Quand ils commencent par le début et finissent par la fin », comme le font Libéré de la Peur et Le Guide du Bonheur, tout à coup, ils comprennent. Ces deux cours bibliques sont une graine vraiment profonde dont tout le monde a besoin. Nous en avons désespérément besoin aujourd'hui aux États-Unis. Nous n'avons jamais été aussi mal en point. Et nous devons introduire cette Libéré de la Peur dans chaque foyer. C'est ce dont nous parlerons dans la prochaine section. Inclinons-nous en prière.

 

 

Conclusion : La prière pour une vision missionnaire

Père, nous te remercions infiniment d'avoir placé entre nos mains la semence de la vie éternelle. Aide-nous à le comprendre. Et aide-nous, Seigneur, à ne jamais substituer notre conception du bien à la tienne. Aide-nous, en bons agriculteurs spirituels, à nous concentrer sur le fait que nous semons effectivement la semence de la vie éternelle chez les autres, en les aimant, en répondant à leurs besoins, en labourant, en irriguant et en cultivant. Guide-nous et dirige-nous. Donne-nous une vision missionnaire, Seigneur, pour saisir les occasions de semer la Parole de Dieu. Écoute-nous, Jésus, pour ton honneur, ta gloire et ton sacrifice. En ton nom, nous prions. Amen.