L’histoire du salut

Dr. Vern Poythress

 

Les histoires rapportées dans la Bible ont eu lieu pendant des périodes longues et différentes. Ils impliquent des personnages et des cultures diverses. Comment est-ce que son message peut-il être unifié ?

 

Un des principes unificateurs de la Bible c'est l'unicité de son auteur. Dieu est l'auteur de toute la Bible. Toutes les paroles rapportées dans la Bible sont les paroles de Dieu. Toutes les histoires rapportées dans la Bible sont là parce que Dieu les veut dans la Bible. En effet, les histoires de la Bible sont là pour l'affermissement et l'enseignement du peuple de Dieu : « Or, tout ce qui a été écrit d'avance l'a été pour notre instruction, afin que, par la patience, et par la consolation que donnent les Écritures, nous possédions l’espérance. » (Rom. 15:4).

 

Le plan de Dieu pour l'histoire humaine

La Bible enseigne que l'histoire humaine est dirigée par le plan et la volonté de Dieu. Le plan ultime de Dieu c'est de : « mettre à exécution lorsque les temps seraient accomplis, de réunir toutes choses en Christ, celles qui sont dans les cieux et celles qui sont sur la terre afin que nous servions à la louange de sa gloire, nous qui d'avance avons espéré en Christ. » (Éphésiens 1 : 10, 12). Le plan de Dieu pour l'humanité existe de toute éternité : « Souvenez- vous de ce qui s'est passé dès les temps anciens; Car je suis Dieu, et il n'y en a point d'autre, Je suis Dieu, et nul n'est semblable à moi. J'annonce dès le commencement ce qui doit arriver, et longtemps d'avance ce qui n'est pas encore accompli; Je dis: mes arrêts subsisteront, et j'exécuterai toute ma volonté. » (Ésaïe 46 : 9-10) ; « Mais, lorsque les temps ont été accomplis, Dieu a envoyé son Fils, né d'une femme, né sous la loi, afin qu'il rachetât ceux qui étaient sous la loi, afin que nous reçussions l’adoption. » (Gal. 4 : 4-5)

 

La vie, le ministère, la mort et la résurrection du Seigneur Jésus-Christ représentent le point ultime de l'histoire humaine. La mort et la résurrection de Jésus représentent le point charnière vers lequel l'histoire de l'humanité était orientée. L'histoire présente de l'histoire jette un regard sur l'œuvre accomplie par Christ dans le passé, en vue de son dénouement eschatologique lors du second retour du Christ qui inaugurera des : « nouveaux cieux et une nouvelle terre, où la justice habitera. » (2 Pi. 3 : 13 ; Apoc. 21 : 1-22 :5).

 

Parce que Dieu n'a qu'un seul plan pour le salut de l'humanité, et que ce plan s'accomplit progressivement dans l'histoire humaine, et pour encourager la foi de son peuple, Dieu a fait des promesses qui prédisent les bénédictions futures qu'il accordera à l'ensemble de l'humanité. Ainsi, l'Ancien Testament, en général, et ses livres prophétiques en particulier, prédisent la venue du Messie, le sauveur d'Israël et du monde entier (Esaïe 9 : 6-7). Les promesses messianiques sont littérales. D'autres promesses prophétiques sont symboliques. Tel est par exemple le cas de la promesse du pardon des péchés dans l'Ancien Testament, qui est liée aux sacrifices d'animaux (Lévitique 4). Malgré leur prescription et utilisation dans l'Ancien Testament, les sacrifices des animaux sont imparfaits, parce qu'ils ne peuvent réellement enlever le péché (Hébreux 10 : 1-18). Seul le sang parfait de Jésus-Christ, Dieu-homme enlève le péché du monde (Jean 1 : 29). Les sacrifices de l'Ancien Testament ne sont que des symboles, des images qui pointent vers le Christ qui en est l'accomplissement.

 

Jésus-Christ dans l'Ancien Testament

L'Ancien Testament dans son ensemble, pointe vers le Christ. L'apôtre Paul affirme : « Car, pour ce qui concerne toutes les promesses de Dieu, c'est en lui qu'est le oui. » (2 Cor. 1 :20) Luc affirme qu'après sa résurrection, le Seigneur Jésus a ouvert l'esprit de ses disciples afin qu'ils comprennent les Écritures (Luc 24 : 45-50). Le Seigneur a ouvert l'esprit de ses disciples, non seulement à quelques promesses de l'Ancien Testament, mais plutôt à l'ensemble du message de l'Ancien Testament, parce qu'il en est l'accomplissement.

 

Jésus-Christ est l'accomplissement du Pentateuque, des narrations, ainsi que de la prophétie de l'Ancien Testament. Il est donc l'accomplissement de la loi et des prophètes. Ainsi, l'Ancien Testament dans son ensemble : ses promesses, ses symboles, ses types et métaphores anticipe la venue du Messie qui l'amènera à son accomplissement final. Et le Christ a accompli l'Ancien Testament par sa vie, par son ministère, par sa mort, et par sa résurrection.

 

Les promesses de Dieu

En pointant vers le Christ, l'Ancien Testament donne trois sortes de promesses :

1. Les promesses de salut politique et spirituel du peuple de Dieu à travers la venue du Messie (Michée 5:2. Voir son accomplissement dans Matt. 2:1-12).

2. Les promesses générales d'un futur eschatologique de paix et de bonheur quand Dieu sera le Dieu d'Israël, et Israël sera le peuple de Dieu ; et cette promesse s'est accomplie en Christ (Ésaïe 25:6-9; 60:1-7 ; Gén. 17:7 ; Jérémie 31:33; Osée. 2:23; Zach. 8:8; 13:9; Hébreux 8:10 ; 2 Cor. 1:20).

3. Les promesses des bénédictions matérielles du peuple de Dieu, dorénavant disponibles en Christ (Éphésiens 1:3).

 

Avertissements et malédictions

La relation que Dieu a établie avec son peuple d'Israël impliquait aussi bien la bénédiction que la possibilité de la malédiction. Le Dieu de la Bible ne tolère pas le péché. Toutes les punitions divines contre le péché de son peuple anticipent la punition qu'il va infliger sur le Christ dans le Nouveau Testament, pour pardonner l'humanité tout entière (Jean 1 : 29 ; 1 Pierre 2 : 24 ; 2 Cor. 5 : 21 ; Gal. 3 : 13).

 

Les alliances

Dans sa relation avec les saints de l'Ancien Testament, Dieu a conclu des alliances avec ces derniers. Le but des alliances de l'Ancien Testament est d'obliger ceux qui ont reçu le privilège d'être élus par Dieu de vivre conformément à la bénédiction qu'ils ont reçue de Dieu. L'alliance comprend une obligation. L'obligation du supérieur se manifeste sous forme de sa fidélité ; l'obligation de l'inférieur se manifeste par l'obéissance aux lois de l'alliance. L'obéissance à la loi de l'alliance amène la bénédiction. La désobéissance amène la malédiction.

 

Les alliances de l'Ancien Testament pointent vers le Christ. Christ est l'accomplissement de la loi de l'alliance. Son obéissance parfaite rend accessible toutes les bénédictions de Dieu à ceux qui croient en lui. En mourant sur la croix, le Christ est devenu malédiction afin que ceux qui croient en lui ne souffrent plus la malédiction de Dieu.