Introduction au livre de Ruth

Titre

Le livre porte le nom d'un des personnages importants de l'histoire, la jeune Moabite Ruth, qui sera la grand-mère du roi David, par conséquent, un ancêtre de Jésus (4:21-22; Mt 1:1,5). Un autre livre biblique qui porte le nom d'une femme c'est le livre d'Esther.

 

Le contexte

L'histoire racontée dans le livre de Ruth se passe pendant la période des Juges ; une période de déclin moral et spirituel, de division et d'affaiblissement du peuple de Dieu. Toutefois, le livre de Ruth reflète aussi un temps de paix entre Israël et Moab (voir le contraire dans Juges 3 : 12-30). A l'instar de 1 Samuel 1-2, le livre de Ruth parle de la vie intime d'une famille israélite, parmi des milliers d'autres. Il raconte aussi l'histoire de la fidélité d'une minorité parmi le peuple, au Dieu de l'alliance, pendant une période marquée par l'apostasie.

 

Auteur et date du livre

L'auteur du livre de Ruth est inconnu. La tradition juive pense que le prophète en ait été l'auteur, mais cette hypothèse est peu probable, vu la mention du roi David dans le livre, ce qui implique une rédaction ultérieure à la période des juges (4:17,22). En outre, la forme de l'hébreu utilisé dans le livre suggère que l'ouvrage aurait vu le jour pendant la période de la monarchie.

 

Thème et théologie

L'auteur du livre met un accent particulier sur l'amour et la fidélité de Ruth à sa belle-mère Naomi (1:16-17; 2:11-12; 3:10; 4:15), et la bienveillance de Boaz vis-à-vis des deux veuves (chapitres 2-4). L'amour et la fidélité des personnages clés du récit reflètent l'amour et la fidélité de Dieu vis-à-vis de son peuple. Il est étonnant que la personne qui personnifie l'amour de Dieu dans l'histoire soit d'origine moabite. Son amour pour sa belle-mère, et son attachement au Dieu d'Israël fait d'elle une vraie israélite, ancêtre du Seigneur Jésus-Christ.

 

Ruth confirme la vérité biblique selon laquelle l'appartenance au peuple et au royaume de Dieu ne dépend pas réellement aux liens de sang avec les patriarches, mais surtout elle dépend de la foi et de la fidélité au Dieu de l'alliance. (Ro 1 : 5). L’appartenance de Ruth, la moabite à la lignée des ancêtres du roi David signifie que toutes les nations du monde seront représentées dans royaume du descendant de David, le seigneur Jésus-Christ.

 

Le livre de Ruth est traversé par le thème du rachat, de la rédemption. Le mot rachat est utilisé 23 fois le long du livre.

 

L'histoire racontée dans le livre de Ruth relate la transformation de la vie de Naomi, allant de la misère, du désespoir, au bonheur, sous la providence de Dieu. La providence de Dieu dans la vie de Naomi se manifeste à travers l'amour et la bienveillance de Ruth, d'abord, puis de Boaz, après (1:21; 3:17; 1:1,3,5-6,12,21-22; 3:17; 4:15 ; 1:1-5 ; 4:13-17). De la même manière, au niveau national, la vie du peuple d'Israël ira de la misère et du désespoir sous la direction du prêtre Elie (1 Sa 4 : 18), au bonheur et la sécurité sous le règne de Salomon, préparé par la solidification de la monarchie israélite sous David (1 Rois 4 : 20-34 ; 5 : 4), le vrai descendant de Ruth et Boaz.

 

La vraie paix et providence de Dieu inaugurées en Israël par les rois descendants de Ruth et Boaz, trouveront leur accomplissement eschatologique par la venue du seigneur Jésus-Christ, le vrai donateur de la paix et du bonheur.

 

Plan du livre

Introduction : Naomi gravement éprouvée (1:1-5)

Naomi revient de Moab (1:6-22)

Ruth s'attache à Naomi (1:6-18)

Ruth et Naomi rentrent à Bethléhem (1:19-22)

Rencontre entre Ruth et Boaz dans les champs (chapitre 2)

Rut glane dans les champs de Boaz (2:1-7)

Bienveillance de Boaz vis-à-vis de Ruth (2:8-16)

Ruth revient chez Naomi (2:17-23)

Naomi renvoie Ruth rencontrer Boaz (chapitre 3)

Consignes de Naomi à Ruth (3:1-5)

Boaz s'engager à racheter Ruth (3:6-15)

Ruth rentre chez Naomi (3:16-18)

Boaz accompli sa promesse à Ruth (4:1-12)

Conclusion: Naomi est bénie (4:13-17)

Épilogue: Généalogie du roi David (4:18-22)