Introduction AT (180-fr): 1 Chroniques

Titre

Le titre hébreu du livre : dibre hayyamim, peut être traduit comme : « annales des jours ou des années. » La même phrase est utilisée dans le livre des Rois (1Rois 14:19,29; 15:7,23,31; 16:5,14,20,27; 22:45).

La Septante utilise le titre : « Choses omises », considérant le livre comme un supplément aux livres de Samuel et des Rois. La Vulgate, la Bible latine utilise le titre : « Chronique de toute l'histoire sacrée. » Le livre de Chronique a été divisé en deux livres par les traducteurs de la Septante.

Auteur, date et sources

La tradition juive considère Esdras et Néhémie comme auteurs du livre des Chroniques. Mais plusieurs commentateurs datent la rédaction des Chroniques vers la fin du 5^ème siècle, av. J. C. D'autres trouvent dans le livre des traces de plusieurs rédactions, ce qui ferait de l'ouvrage une compilation de plusieurs auteurs différents. En définitif, l'auteur du livre des Chroniques n'est pas connu.

L'auteur des Chroniques a utilisé plusieurs sources bibliques pour composer son ouvrage. Le livre présente des traces des matériaux littéraires présents dans les livres du Pentateuque, Juges, Ruth, Psaumes, Ésaïe, Jérémie, Lamentations de Jérémie et Zacharie. Le livre contient aussi des textes venants d'autres sources extra bibliques comme : « Le livre des Rois d'Israël (9:1; 2Ch 20:34; cf. 2Ch 33:18), « Le livre des Annales du roi David » (27:24), « Le livre des rois de Juda et d'Israël »,

(2Ch 16:11; 25:26; 27:7; 28:26; 32:32; 35:27; 36:8), ou « Les annotations sur le livre des rois » (2Ch 24:27). En outre, le livre cite quelques écrits prophétiques extra bibliques comme : « Samuel le voyant » (29:29), « Nathan le prophète » (29:29; 2Ch 9:29), « Gad le prophète » (29:29), « Ahijah le Shilonite » (2Ch 9:29), « Iddo le voyant » (2Ch 9:29; 12:15; 13:22), « Shemaejah le prophète » (2Ch 12:15), « Le prophète Ésaïe le prophète » (2Ch 26:22), « Les voyants » (2Ch 33:19). L'auteur des Chroniques a sélectionné les matériaux littéraires dont il avait besoin pour rédiger son ouvrage en forme de « sermons historiques » pour encourager le peuple de l'après exil.

But et thèmes du livre

Comme l'auteur du livre biblique des Rois a écrit pour encourager la communauté juive exilée à Babylone, l'auteur des Chroniques a écrit pour encourager la communauté juive revenue de l'exil babylonien. La question brûlante pour le peuple postexilique concernait la continuité de l'alliance entre Dieu et son peuple. Maintenant que la dynastie davidique était interrompue par la puissance Perse, Israël (Juda) avait-il encore un avenir avec Dieu ?

L'auteur du livre des Chroniques répond à toutes ces questions en parlant sur la reconstruction du temple après l'exil, comme un signe de la continuité entre Dieu et son peuple (2Ch 36:22-23).

L'auteur des Chroniques parle aussi du rôle prépondérant du leadership des prêtres pour la nouvelle communauté sans roi davidique. Il insiste sur la continuité de l'élection divine ; de l'impératif de l'obéissance de la loi ; de la venue future du roi messianique. La narration que l'auteur des Chroniques fait de chaque roi et des peuples des différentes générations d'Israël insiste sur leur fidélité ou infidélité à la loi de Dieu, et des conséquences historiques qui en ont découlées. En d'autres termes, Israël est devenu cette communauté détruite et esclave, non à cause de la supériorité militaire des nations étrangères, mais seulement à cause de la punition divine qui l'a plongé sous la domination étrangère.

Portraits de David et de Salomon

L'essentiel du livre des Chroniques est dévoué aux règnes monarchiques de David et de Salomon, les seules périodes d'épanouissement et de bonheur d'Israël (chapitres. 11-29 ; 2Ch 1-9). L'auteur des Chroniques nettoie les règnes de David et de Salomon de tous les éléments négatifs mentionnés dans les livres de Samuel et des Rois. La longue lutte entre la maison de Saül et la maison de David décrite dans le livre de 2 Samuel manque ; ainsi que le péché de David contre Batshéba et Urie. Les troubles expérimentés par David avec ses enfants n'apparaissent pas dans les narratifs des Chroniques. La prise de pouvoir par Salomon est aussi paisible dans le livre des Chroniques. Les exécutions des ennemis de David, ainsi que d'Adonija, le frère de Salomon n'apparaissent pas dans les Chroniques, ni l'idolâtrie tardive de ce dernier.

Les portraits nettoyés de David et de Salomon servent le but de les placer sur la même liste des leaders illustres de la nation sainte, à l'image de Moïse et de son successeur Josué.

Le plan du livre

Généalogies: de la création à la restauration (1Ch 1-9)

Les patriarches (chapitre 1)

Les 12 fils de Jacob/Israël (2:1-2)

La famille de Juda (2:3--4:23)

Les fils de Siméon (4:24-43)

Ruben, Gad et la demi-tribu de Manassé (chapitre 5)

Lévi et ses familles (chapitre 6)

Issachar, Benjamin, Nephtali, Manassé, Éphraïm et Aser (chapitres. 7-9)

Le règne de David (1Ch 10-29)

La mort de Saül (chapitre 10)

Conquête de Jérusalem (chapitres. 11-12)