2 Thessaloniciens

Auteur, date et lieu de la lettre

La paternité paulinienne de 2 Thessaloniciens a été remise en cause beaucoup plus souvent que celle de 1 Thessaloniciens, en dépit du soutien des premiers écrivains chrétiens. Ces objections sont fondées sur des facteurs internes plutôt que sur les témoignages des Pères de l'Église. On pense qu'il existe des différences dans le vocabulaire (dix mots non utilisés ailleurs), dans le style (il est dit être de façon inattendue formelle) et l'eschatologie (la doctrine de « l'homme de l'iniquité » n'est pas enseignée ailleurs) de cette lettre par rapport à ses autres écrits. Toutefois, ces arguments ne sont pas décisifs pour plusieurs interprètes modernes qui confirment la paternité paulinienne de 2 Thessaloniciens.

En raison de sa ressemblance avec 1 Thessaloniciens, la deuxième lettre aux Thessaloniciens aurait été écrite peu de temps après la première, peut-être six mois environ. La situation dans l'église semble avoir été la même. Paul a probablement écrit (voir 1: 1; 3:17) entre les années 51 et 52 pendant qu'il était dans la ville de Corinthe, après le retour de Silas et de Timothée (voir l'introduction à 1 Thessaloniciens).

Objectif de la lettre

Dans la mesure où la situation dans l'église de Thessalonique n'avait pas changée considérablement, le but de Paul dans la seconde lettre est le même que dans sa première lettre. L'apôtre écrit : (1) pour encourager les croyants persécutés (1 : 4-10) ; (2) pour corriger un malentendu concernant le second retour du Seigneur (2 : 1-12) ; et (3) pour exhorter les Thessaloniciens à être ferme et à travailler davantage pour la vie éternelle (2 : 13-3 : 15).

Thème

Comme 1 Thessaloniciens, la deuxième lettre traite davantage de l'eschatologie (voir l'introduction à 1 Thessaloniciens : Thème). En fait, dans 2 Thessaloniciens, 18 des 47 versets qui composent la lettre parlent de l'eschatologie.

Plan de la lettre

1. Introduction (ch. 1)

1. Salutations (1: 1-2)

2. Action de grâces pour la foi, l'amour, et la persévérance des Thessaloniciens (1 : 3-10)

3. Intercession pour leur progrès spirituel (1 : 11-12)

2. Instructions (ch. 2)

1. La prophétie concernant le Jour du Seigneur (2 : 1-12)

2. Action de grâces pour l'élection et l'appel des Thessaloniciens (2 : 13-15)

3. Prière pour le service et le témoignage des Thessaloniciens (2: 16-17)

3. Injonctions diverses (ch. 3)

1. Appel à la prière (3: 1-5)

2. Discipline contre ceux qui vivent dans le désordre et la paresse (3 : 6-15)

3. Conclusion, salutations finales et bénédictions (3 : 16-18)

(c) Zondervan. NIV Bible d'étude. Zondervan. Utilisée avec permission.