Tite

Auteur

Presque tous s'accordent que Paul est l'auteur de cette lettre (voir 1 : 1; voir aussi l'introduction à 1 Timothée: Auteur).

 

Bénéficiaire

La lettre est adressée à Tite, l'un des païens converti à travers le ministère de Paul (voir 1 : 4). Tite était devenu un collaborateur rapproché de l'apôtre Paul. Lorsque Paul avait quitté Antioche pour la conférence de Jérusalem, il a pris Tite avec lui (Gal 2 : 1-3). Malgré le fait que Tite ne soit pas mentionné dans le livre des Actes (mais il est mentionné 13 fois dans le reste du NT), ce dernier a travaillé avec Paul à Ephèse au cours de son troisième voyage missionnaire. Il est probable que Tite était le porteur de lettre disparue que Paul avait envoyée à l'église de Corinthe (voir l'introduction à 2 Corinthiens). Tite, accompagné de deux autres frères chrétiens, était porteur de la lettre de 2 Corinthiens (2Co 8:23). Il était chargé par l'apôtre de prendre les dispositions finales pour la collecte, commencée un an plus tôt, à Corinthe (voir 2Co 8: 6,16-17). Après la libération de Paul de son premier emprisonnement à Rome (Actes 28), les deux avaient travaillé brièvement ensemble en Crète (1 : 5). Après, Paul avait recommandé à Tite de rester en Crète comme son représentant, afin de continuer l'affermissement de la nouvelle communauté chrétienne (1 : 5 ; 02:15 ; 3 : 12-13). Paul a demandé à Tite de le rencontrer à Nicopolis quand une autre personne était disponible pour le remplacer à Crète (voir 3 :12). Plus tard, Tite était allé en mission en Dalmatie (voir 2 Timothée 4 :10 et note). Tite était un leader chrétien compétent et efficace.

L'île Crète

Crète était la quatrième plus grande île de la mer Méditerranée, elle se trouve directement au sud de la mer Égée (Actes 27 : 7-13). Dans la période du Nouveau Testament, la condition morale des habitants de Crète était déplorable. La malhonnêteté, la gourmandise et la paresse de ses habitants étaient proverbiales (1: 12).

Occasion et but de la lettre

Paul avait évangélisé l'île de Crète quand lui et Tite l'avait visitée. Paul avait laissé Tite en Crète pour organiser les nouveaux convertis en une église locale. Paul a envoyé sa lettre à Tite par l'intermédiaire de Zenas et d'Apollos, qui étaient de passage sur l'île (3 :13). Dans sa lettre, Paul donnait à Tite l'autorité de choisir les leaders locaux nécessaires approfondir la vie chrétienne de la nouvelle communauté (1 : 5 ; 2 : 1,7-8,15 ; 3 : 9). Paul a donné des instructions sur la foi et la conduite chrétienne, et a averti le jeune leader sur l'influence des faux enseignants. Paul a également informé Tite de ses plans d'avenir (3 :12).

Lieu et date de la lettre

Paul avait écrit sa lettre, peut-être à partir de la Macédoine, car apparemment, il n'avait pas encore atteint Nicopolis (voir 3 :12). La lettre a été écrite après sa première libération de prison à Rome (Actes 28), probablement entre les années 63 et 65 après J. C. (ou peut-être à une date ultérieure s'il a écrit après son voyage présumé en Espagne).

 

Caractéristiques particulières de la lettre

A cause de la condition morale des Crétois, Paul insiste sur la nécessité d'aimer, de faire et d'enseigner « ce qui est bon » (1 : 8,16 ; 2 : 3,7, 14 ; 3 : 1, 8, 14). La lettre contient aussi quelques résumés classiques de la doctrine chrétienne (2: 11-14 ; 3 : 4-7).

Plan de la lettre

1. Salutations (1 : 1-4)

2. Concernant les anciens de l'église (1 : 5-9)

1. Raisons de la présence de Titus en Crète (1 : 5)

2. Qualifications des anciens (1 : 6-9)

3. Concernant les faux enseignants (1 : 10-16)

4. Concerne les différents groupes dans les assemblées (chapitre 2)

1. Instructions aux différents groupes (2 : 1-10)

2. La Fondation pour la vie chrétienne (2 : 11-14)

3. Le devoir de Titus (2 :15)

5. Concerne les croyants en général (3 : 1-8)

1. Obligations comme citoyens du royaume (3 : 1-2)

2. Cause de la piété (3 : 3-8)

6. Réponse à l'erreur spirituelle (3 : 9-11)

7. Conclusion, salutations finales et bénédictions (3 : 12-15)

 

 

(c) Zondervan. NIV Bible d'étude. Zondervan. Utilisée avec permission.