La rédaction du Nouveau Testament.
La rédaction du
Nouveau Testament, par Dr Carsten Peter Thiede Revue de
l’histoire chrétienne, Numéro 43 "Mais Jésus se pencha et
commença à écrire sur la terre avec son doigt" (Jean 8: 6). L'histoire de la femme
adultère nous apprend indirectement que le Seigneur Jésus-Christ savait écrire.
Mais Jésus était avant tout un enseignant, et non pas un écrivain - il a été
laissé à d'autres, la responsabilité d'écrire ce qu'il a dit. En effet, l'alphabétisation
était quelque chose de commun dans la société juive dans laquelle vivait le
Christ. La capacité d'écrire d’une
manière intelligible était répandue dans l'ancien Israël, de même la capacité
de mémoriser des longs textes de l’Ancien Testament. Jésus savait que ses
disciples mettront par écrit ce qu’il leur a enseigné. De plus, Jésus et ses disciples
parlaient plusieurs langues. L'araméen
était couramment utilisé dans la vie quotidienne, l'hébreu dans la vie
religieuse, en particulier dans le culte et la lecture de l'Écriture (par
exemple, Luc 4: 16-30). Mais les gens étaient conscients d'une troisième
langue, celle de l'Empire romain de l'Est: le grec. Des recherches récentes ont
montré que même les juifs orthodoxes utilisaient le grec dans leurs relations
quotidiennes les uns avec les autres - nous le voyons, par exemple, dans des
inscriptions de pierres tombales et dans des notes manuscrites passées entre
les défenseurs de la forteresse de Masada. Jésus a lui-même utilisé le grec:
dans le dialogue avec la femme phénicienne syrienne de langue grecque (Marc 7:
24-30), et dans la dispute au sujet des impôts à payer à César (Marc 12:
13-17). Quelques disciples de Jésus,
principalement Matthieu, un collecteur d’impôts, étaient habiles dans la
science et l’art de l’écriture. Pendant
le ministère de Jésus, quelques uns de ses disciples mettaient par écrit des
brefs récits de sa vie et ministère. Ce
sont ces brefs récits qui formeront plus tard la base pour la rédaction des
évangiles que nous avons dans le Nouveau Testament. Les Bibliothèques chrétiennes Les premiers chrétiens avaient
un intérêt particulier pour la littérature en général, et le texte sacré en
paticulier. Avec humour, l’apôtre Jean écrit : «Jésus a fait beaucoup
d'autres choses. Si chacune d'entre elles était écrite je pense que même le
monde entier n'aurait pas de place pour les livres qui seraient écrits» (Jean
21: 25). Paul écrit : «Quand vous
venez, apportez le manteau que j'ai laissé avec Carpus à Troas, et mes
rouleaux, surtout les parchemins» (2 Timothée 4:13). Ou encore : "Écrivez
sur un rouleau ce que vous voyez et envoyez-le aux sept églises"
(Apocalypse 1:11). Les chrétiens
ont rassemblés dans des archives
et bibliothèques, les textes sacrés relatifs à la vie et au ministère de Jésus
qui devenaient disponibles. Mais ils ont aussi rassemblés les textes de
l’Ancien Testament et des philosophes païens de l’antiquité. Les chrétiens d'origine gréco-romaine
auraient connu les collections de philosophes et de poètes comme Aratus,
Cleanthes, Ménandre, Euripide et autres, auxquelles Paul fait allusion dans ses
lettres et ses discours. La découverte des manuscrits de la mer Morte nous aide
à comprendre comment les juifs et les juifs chrétiens organisaient leurs
bibliothèques.
Dr. Carsten Peter Thiede is director of the Institut Für Wissenschaftstheoretische Grundlagenforschung in Paderborn, Germany. He is also a member of the Christian History advisory board.