Gutenberg produit la première Bible imprimée 1456

Gutenberg produit la première Bible imprimée 1456

Revue de l’histoire chrétienne, numéro 28

En utilisant son invention révolutionnaire – la capacité d’imprimer à partir d'un type mobile - Gutenberg a rendu les Écritures Saintes accessibles à tous. Le christianisme, après le judaïsme, a toujours été une religion du Livre. Pendant des siècles, les scribes se sont consacrés à copier les Écritures Saintes à la main - principalement sur le papyrus ou le parchemin en peau d’animaux. Avec la montée du mouvement monastique, la copie des Écritures Saintes était devenue l'occupation principale de plusieurs moines. Mais c'était un travail pénible. L'idée selon laquelle la Bible pouvait être disponible à chaque croyant ou à chaque famille était simplement impensable. Dans les années 1440, l'allemand Johann Gutenberg a commencé à expérimenter des méthodes nouvelles et ésotériques d'impression. De même, d'autres copistes Européens, cherchaient un moyen plus rapide et moins coûteux de produire des livres. Habituellement, si les Européens n'écrivaient pas à la main, ils utilisaient des timbres à main ou des gravures sur bois - une amélioration, mais encore douloureusement lente. Et les méthodes d'impression utilisées en Orient, principalement l'impression par blocs, étaient inconnues en Europe.

Gutenberg avait un avantage: il était qualifié dans la gravure et le travail des métaux. En vivant à Strasbourg, Gutenberg a mis au point plusieurs idées uniques: un moule à main qui pourrait s'adapter à une lettre précise et en grande quantité; un alliage d'étain durable qui une fois fondu, solidifiait rapidement et sans distorsion; une encre à base d'huile; et une imprimante modifiée. Vers 1440, il avait assemblé les pièces nécessaires pour l'impression en série. En 1448, Gutenberg est retourné dans sa ville natale de Mayence, en Allemagne, et a emprunté de l'argent pour fabriquer son imprimerie. Mais les efforts de Gutenberg échouèrent au commencement.  Il n’a pas pu rembourser ses prêts, et en 1455, son créancier et son partenaire ont saisis ses biens, prenant possession des caractères des ses deux projets en cours: une Bible imprimée en quarante-deux lignes par page et un psautier. Ainsi, aucun matériel imprimé portant le nom de Gutenberg n'a survécu. Il n'y a pas non plus un portrait authentique de lui ou une copie de son autographe.  Toutefois, Gutenberg avait réussi à terminer l’impression de sa Bible à quarante-deux lignes - la traduction latine de Jérôme, la Vulgate.

Les techniques de Gutenberg restaient un secret commercial gardé à Mayence - mais pas pour longtemps. Au moment où Martin Luther est né en 1483, chaque grand pays européen avait au moins une imprimerie. Dans les cinquante ans qui ont suivi l’impression de la première Bible de Gutenberg, plus de copies de livres ont été réalisées en comparaison aux siècles précédents.

Révolution et Réforme

Le nouveau processus de Gutenberg a déclenché une révolution dans la société et l'église. Les livres pouvaient maintenant être produits en quantités et à des prix qui les rendaient accessibles à de nombreuses personnes, pas seulement aux érudits et aux moines. L'explosion de connaissances qui en a résulté continue de nous influencer jusqu’à ces jours.

Dans l'église, la Réforme protestante n’aurait pu être possible avant Gutenberg. En effet, la Réforme de l’église était devenue, à certains égards, une guerre de livres, chaque partie soulignant les erreurs des autres sans ses ouvrages. Tout ce que les Réformateurs ont dit au sujet de la prêtrise universelle des croyants était enraciné dans l'hypothèse que les gens pouvaient avoir accès à la Bible dans leur propre langue. Ainsi, Luther et les autres réformateurs ont travaillé à la traduction des Saintes Écritures afin qu’elles soient accessibles à tous : clergé et laïcs. La Bible demeurait le livre principal qui était imprimé, rendant ainsi possible la diffusion de l'enseignement chrétien.

La disponibilité des copies imprimées de la Bible et d’autres ouvrages a encouragé l’alphabétisation de la population. Et même pour les analphabètes, la Bible était devenue plus accessible, parce que le clergé pouvait lire et expliquer le message de la Bible plus facilement. Le christianisme, la religion du Livre, était devenu universel d'une nouvelle manière. Grâce à la possession de la Bible, chaque famille pouvait devenir un lieu pour la formation de la foi.

Modifié le: mardi 28 juillet 2015, 09:25