Jean Calvin

Jean Calvin

Nous connaissons très peu de la conversion de Calvin à la foi protestante ; conversion qui doit avoir eu lieu vers les années 1530. Calvin lui-même ne la mentionne qu’une fois :  « Par une conversion soudaine », dit-il, « Dieu a submergé mon cœur de l'aptitude à l'enseignement ». En 1536, Calvin se trouva dans la ville de Bâle, comme un réfugié de la persécution religieuse en France. C’est à Bâle qu’il publia un petit livre intitulé : L’institution de la religion chrétienne. Le livret était une introduction brillante et systématique de la théologie protestante. Calvin a déclaré qu'il espérait que ce livret serait « une clé pour ouvrir un chemin pour tous les enfants de Dieu dans une bonne et juste compréhension de l'Écriture sainte ». Au cours de sa vie, Calvin a révisé et élargi cet ouvrage à plusieurs reprises, jusqu'à l'édition définitive de 1559. Les bases de l’Institution suivent l'ordre du «Credo des apôtres». Il est divisé en quatre livres dont chacun traite des doctrines théologiques fondamentales de la foi chrétienne.

L’Institution de la religion chrétienne

• LIVRE UN concerne la connaissance de Dieu, sa révélation générale dans la création et sa révélation particulière dans la Bible, ainsi que le soin qu’il prend de son peuple à travers sa providence.

• LE LIVRE DEUX se concentre sur la personne et l’oeuvre de Jésus-Christ, sa mort expiatoire sur la croix, qui est le remède de Dieu pour le péché et la culpabilité de l'humanité pechèresse.

• Le LIVRE TROIS explore l’oeuvre du Saint-Esprit dans le processus du salut ; la vie de la prière ; le mystère de la prédestination et l'espérance chrétienne de la résurrection.

• LE LIVRE QUATRE concerne l'église. Calvin considère l'église comme une réalité invisible. Elle est la compagnie de tous les rachetés de Dieu de tous les temps. Nous ne pouvons jamais être absolument sûrs qui fait partie de cette église invisible parce que les élus de Dieu ne sont connus avec certitude que par lui-même. Mais dans cette vie, nous sommes également préoccupés par l'église visible, dont le modèle est trouvé dans le Nouveau Testament. Calvin avait des idées très claires sur l'organisation de l'église visible, ses officiers, ses sacrements et ses responsabilités dans le monde. « Le monde », dit Calvin, « est le théâtre de la gloire de Dieu. »

Calvin cherchait à étendre la seigneurie du Christ dans tous les domaines de la vie. Contrairement au luthéranisme, qui demeurait largement contenu en Allemagne et dans les pays scandinaves, le calvinisme était un mouvement international d'une grande importance politique et sociale. De la Hongrie et de la Pologne à l'est, aux Pays-Bas, en Écosse et éventuellement à la Nouvelle-Angleterre à l'ouest, le calvinisme a cherché à donner forme à un nouveau monde émergent. Alors que les anabaptistes ont rejeté le monde comme domaine des ténèbres et du mal, et alors que Luther a accepté le monde comme un mal nécessaire avec lequel le chrétien a à coexister, Calvin a cherché à surmonter le monde, à le transformer, à le réformer sur la base De la Parole de Dieu ;  de son but providentiel dans la création et la rédemption. Le stéréotype populaire de Calvin comme « un tyran à sang froid qui régissait Genève avec un poing de fer » ne correspond pas aux faits de l'histoire. Calvin était à la fois un pécheur et un saint. Ni Luther ni Calvin n'étaient intéressés à promouvoir le culte de leur personnalité. Luther était contrarié quand certains de ses disciples avaient commencé à se appeler "Luthériens".

Calvin est décédé le 27 mai 1564, et à sa demande, il a été enterré dans une tombe non marquée. Le but de sa vie était d'être un serviteur fidèle de la Parole de Dieu.

Modifié le: mardi 28 juillet 2015, 13:04