Conocimiento y Lenguaje

Conocimiento y Lenguaje

Por

Las Páginas de la Filosofía de Richmond

Una de las maneras en las que llegamos a poseer conocimiento, es a través de nuestra posesión y uso del lenguaje. Esto plantea las cuestiones de por qué el lenguaje es tan central para nuestra capacidad de adquirir conocimiento y qué límites o restricciones coloca el lenguaje sobre nuestro conocimiento. ¿Se agota nuestro conocimiento por lo que se puede decir o se puede conocer algo de una forma no lingüística?

¿Qué es lenguaje?

§Comunicación

§Sintaxis - reglas de gramática

§Semántica - reglas de significado

§Lenguaje natural - Cualquier lenguaje hablado en la actualidad, en contraposición a los lenguajes artificiales, cuya sintaxis y reglas se establecen para fines teóricos.

Conocimiento

§¿Cuál es la relación entre el lenguaje y el conocimiento?

§¿Cómo influye el lenguaje en lo que podemos conocer?

§Actitudes

§Valores

§Prácticas

§El desafío y posibilidad de traducir

La hipótesis de Sapir-Whorf

¿El lenguaje le da forma al mundo?

Esta es una visión que se encuentra probablemente muy extendida en algunas partes de las ciencias sociales y de los departamentos de lengua y literatura. Llamaremos esto la tesis de la relatividad fuerte (RF).

RF        La naturaleza del mundo depende de los conceptos y del lenguaje que poseo (como miembro de una comunidad lingüística y cultural en particular).

Esta es una tesis fuerte porque afirma que la naturaleza (real) del mundo está determinada por mis conceptos. Esto parece invertir la relación entre el mundo y la mente. Mis demandas al conocimiento pudieron haber estado circunscritas de muchas maneras y puedo considerar la verdad como una característica de cómo hablamos acerca del mundo en lugar de lo que está determinado por el mundo. Sin embargo, estas consideraciones no socavan la idea de que la existencia y la naturaleza de las cosas en el mundo son independientes de lo que pienso sobre ellas. Esta tesis de independencia es una característica central del realismo.

La RF, sin embargo, se sostiene probablemente porque a una tesis más plausible se le da a veces una interpretación demasiado fuerte. Esta tesis es la hipótesis de Sapir-Whorf (SW), una clasificación ampliamente utilizada para la hipótesis de la relatividad lingüística.

SW      El lenguaje particular que hablamos da forma a nuestra manera de pensar acerca del mundo.

§  Nuestro lenguaje le da forma a la manera en la que concebimos el mundo. No cambia en un sentido literal la forma de ese mundo.

§  Las categorías o conceptos que pueden ser muy diferentes entre lenguas incluyen aquellas sobre el tiempo, la causalidad y el yo.

§  Tenga en cuenta que algunos ejemplos superficiales que se citan frecuentemente sobre la diversidad son en realidad espurios. No es cierto, por ejemplo, que las lenguas Indo Aleutianas tengan un gran número de palabras para distintas variedades de nieve.

¿Pensar acerca del mundo de diferentes maneras significa que diferentes comunidades lingüísticas y conceptuales poseen distintos tipos de conocimiento?

¿Significa que existen algunas cosas que son incognoscibles para aquellos que no comparten la lengua?

¿Cuál es la relación entre la lengua y la cultura?

¿Cómo es posible el lenguaje? ¿Qué debemos saber para ser usuarios del lenguaje?

Cuando usted nació usted era notablemente pobre en su uso del inglés o de cualquier otro idioma. Junto con cualquier otro bebé humano (no afectado o aislado) usted se convirtió en un usuario competente de un idioma(s) en un tiempo relativamente corto. A la edad de aproximadamente tres años usted - todos nosotros - exhibimos la comprensión lingüística y la capacidad de producir una amplia gama de frases gramaticales.

¿Cómo podemos ser usuarios del lenguaje? ¿Qué es lo que conocemos?

Una respuesta influyente y ampliamente aceptada en la primera mitad del siglo XX es esencialmente una afirmación empirista. Desarrollado por conductistas como el psicólogo B. F. Skinner la afirmación fue que adquirimos el lenguaje a través de un proceso de respuesta estímulo. Es decir, llegamos a ser usuarios de lenguaje a través de la experiencia de estar inmersos en un mundo de usuarios de lenguas. ¿Un niño aprende a través de la imitación y la repetición? A través de la repetición una palabra se asocia con un estímulo particular - una experiencia sensorial particular.

La clave para explicar nuestra adquisición del lenguaje es la presentación de experiencias sensoriales apropiadas en momentos apropiados y a través de combinaciones apropiadas. El conocimiento del lenguaje se construye a través de nuestra experiencia (a través de los sentidos) sobre el mundo.

Podemos estar de acuerdo en que la experiencia es necesaria para el desarrollo de nuestro conocimiento del lenguaje. Sin embargo, existen grandes problemas con la opinión de que el lenguaje se adquiere de alguna manera por tener el tipo adecuado de experiencias en el tipo de ambiente adecuado.

Noam Chomsky

Chomsky: la figura central en un cambio importante en el estudio de la lingüística de finales de los años cincuenta.

La competencia de un adulto, o incluso de un niño pequeño, es tal que debemos atribuirle un conocimiento del lenguaje que se extiende mucho más allá de cualquier cosa que haya aprendido. En comparación con el número de oraciones que un niño puede producir o interpretar con facilidad, el número de segundos en una vida es ridículamente pequeño. Por lo tanto, los datos disponibles como entradas son sólo una muestra minuciosa del material lingüístico que ha sido completamente dominado, como lo indica por el desempeño real.

Deberíamos quedar sorprendidos por la mediocridad de los datos disponibles o por la experiencia en relación con el alcance de la competencia lingüística rápidamente adquirida.

 

No vamos a entender desde nuestra experiencia de asociar palabras con rasgos del mundo y prácticas el tipo de competencia lingüística que realmente tenemos.

 

Además, debemos destacar la creatividad y la composición del lenguaje. Parece que no hay límite obvio en lo que podríamos decir. A partir de un número finito de palabras y reglas podemos componer oraciones completamente nuevas. Una vez que tenemos incluso una modesta competencia en un idioma, podemos producir e interpretar (es decir, entender a otros) oraciones que nunca hemos escuchado antes.

Los tejones pueden aullar cuando hay un peligro en el medio ambiente o los gibones farfullar, y en este sentido comunicar a sus compañeros bestias algo sobre el mundo. Chomsky señala que el lenguaje completo no es un estímulo dependiente de esta manera. El lenguaje humano puede ser producido independientemente de los estímulos ambientales o de la ocurrencia de ciertos estados internos.

¿Cómo explicar estos hechos acerca del lenguaje humano?

§Comunalidad de las estructuras gramaticales básicas.

§La gramática universal.

§Conocimiento o capacidad – permanentemente conectados - innatas para desarrollar la competencia lingüística en general (es decir, en cualquier idioma).

§Las lenguas comparten una "estructura profunda" común.

§La forma particular de un lenguaje individual expone al niño con un conjunto particular de datos. La capacidad innata permite al niño mapear las características superficiales del inglés, el japonés o cualquier otra cosa sobre la gramática profunda.

§Un niño puede así construir un modelo gramatical que le permita interpretar y producir oraciones en el lenguaje.