Dando una impresión negativa

Un problema sorprendentemente común que tienen las personas es cuando su expresión facial neutra o en reposo envía un mensaje equivocado acerca de cómo se sienten. Les pueden decir que a menudo parecen:

·       Enfadados / malhumorados

·       Tristes / afligidos

·       Preocupados / aturdidos

·       Presumidos / Malintencionados / Juzgones

·       Hostiles / peleoneros

·       A punto de estallar y lastimar a alguien en cualquier momento / como si estuvieran a punto de matar a alguien

·       Absortos / distraídos / desubicados / perdidos

·       Inexpresivos / en blanco / indescifrables

Un tema estrechamente relacionado es cuando la cara neutral de alguien no le causa ningún problema, pero si se concentra, se cansa o piensa en otra cosa, sus características crean una falsa impresión.

Sea cual sea la expresión facial engañosa, puede causar algunos problemas: puede darles a las personas la idea equivocada acerca de ti, y tal vez hacer que te eviten. Puede dar pie a muchos comentarios molestos e intrusivos, especialmente para las mujeres, como "¡Sonríe, no es tan malo!" O "¿Qué pasa? Te ves muy seria". En ocasiones puede incluso dar lugar a conflictos, por ejemplo, un hombre en un bar puede, sin darse cuenta, dar la impresión de que está buscando una pelea. Si a alguien constantemente se le comenta sobre el mensaje falso que emite su rostro, dicha persona también puede volverse muy insegura al respecto.

La causa de las expresiones faciales engañosas

Algunos factores pueden hacer que la cara de alguien retrate un estado de ánimo que no coincide con su estado mental actual:

Rasgos faciales naturales

·       Las cejas inclinadas, una ceja fruncida, una frente arrugada, ojos profundos u ojos entrecerrados, o una mirada naturalmente intensa pueden hacer que alguien se vea más enojado de lo que se encuentra.

·       Los ojos grandes pueden hacer que la gente luzca más preocupada y sorprendida.

·       Los labios naturalmente hacia abajo pueden hacer que una persona luzca disgustada.

Estereotipos

Alguien puede llegar a la conclusión rápida de que una persona está mostrando cierta emoción si coincide con un estereotipo en el que encaja.

·       Un individuo alto y musculoso puede ser visto más probablemente como alguien enojón y agresivo.

·       Una persona más joven que se viste con un estilo gótico o emo puede parecer alguien triste e infeliz.

·       Las personas con un aspecto geek clásico o inadaptado pueden verse nerviosas e incómodas.

·       Es más fácil que la gente crea que una mujer atractiva y bien vestida es malintencionada y hostil.

·       Los hombres de Oriente Medio a menudo son encasillados como conservadores sin humor.

·       Un estereotipo de los asiáticos del este es que son reprimidos y sin emociones.

·       Las personas de Europa del Este y Escandinavia son a veces vistos como duros, estoicos o demasiado reservados.

Valores culturales

En Norteamérica el ideal es que la gente siempre deba ser amigable, sonriente y accesible. En muchas otras partes del mundo, la cara predeterminada apropiada es una expresión más neutral (sonreír demasiado puede incluso ser visto como extraño o sospechoso). Los norteamericanos, erróneamente, perciben a las a aquellos con una cara neutral, como personas infelices, sombrías e insociables. Las personas que emigran a países con una actitud de "debes parecer amable todo el tiempo" son a veces mal interpretados.

Un hábito de autoprotección.

Algunas personas adoptan una actitud de enojo o intimidación para protegerse, pero no pueden romper el hábito cuando posteriormente ya no les es útil. Una mujer con ansiedad social puede tratar de parecer hostil e inaccesible para protegerse de las interacciones incómodas. Un tipo con antecedentes de haber sido acosado puede querer lucir duro o desquiciado en todo momento para que nadie trate de meterse con él.

Alguien que está sintiendo una emoción negativa, y lo está demostrando en su cara

He cubierto varias formas en las que alguien puede lucir enojado o triste o lo que sea, incluso cuando se siente bien. Sin embargo, a veces las personas piensan que se sienten bien, pero si realmente examinas sus pensamientos y su estado de ánimo, te percatarás de que eso no es del todo cierto. Hay algunas maneras en las que esto puede terminar:

·       Dependiendo de la cara de la persona, su expresión tiende a parecer molesta / triste / ansiosa, etc., cuando generalmente se siente tensa, preocupada e infeliz. Por ejemplo, alguien que se siente nervioso e incómodo en una fiesta puede lucir amargado. Un tipo que a menudo divaga en su mente y se reprende mentalmente por ser tan tímido e inadaptado puede terminar luciendo deprimido al momento de estar pensando en eso.

·       Su expresión facial puede coincidir con la emoción que está sintiendo, pero su estado de ánimo real no es tan intenso como su rostro lo indica. Por ejemplo, a alguien en el trabajo le pueden decir que se ven enojado. A lo sumo se nota ligeramente aburrido e irritado porque prefiere estar en casa. O alguien puede decir que se le ve triste mientras se encuentra en un club. No está a punto de llorar ni nada, pero ha tenido suficiente por una noche, que está drenado, y quiere volver a casa, pero no puede porque la persona que lo acompaña no quiere salir aún.

·       Su expresión y la emoción que refleja realmente coinciden, pero no están completamente en contacto con cómo se siente. Usando la ira nuevamente como ejemplo, algunas personas ocupan gran parte de su tiempo sintiéndose de mal humor, pensando acerca de todas las maneras en las que han sido tratadas injustamente, y anticipando con rabia la forma en la que los demás los tratarán en el futuro. Pero estos patrones de pensamiento son tan frecuentes y automáticos que no se dan cuenta cuando los tienen. Del mismo modo, alguien puede tener en el fondo pensamientos constantes de tristeza, ansiedad o inseguridad, que se les hacen algo normal y no notan que contantemente se sienten así.

Cómo cambiar tu expresión facial neutra si está enviando señales equivocadas

En la medida de lo posible por ahora no te preocupes por eso

Si sientes que en su mayoría has ordenado las cosas socialmente, pero tu expresión neutra engañosa es un tema que te está frenando, entonces intenta trabajar en ella por todos los medios. Sin embargo, si tienes otros problemas sociales y ansiedades, puede haber cosas más importantes que abordar en primer lugar. Además, no es necesario que también te sientas inseguro por cómo se ve tu cara.

Puede ser mejor aceptarlo por ahora. Así que ¿Tu expresión ocasionalmente poco representativa refleja que no eres socialmente perfecto? Nadie lo es. Si has logrado hacer funcionar otras cosas bastantes buenas, lo demás no debería tener un gran efecto en tu vida. Esa también es un área en la que es fácil ser atrapado por una paradoja: Si eres consciente de tu expresión y piensas que debes controlarla a toda costa, vas a sentirte afectado y agitado emocionalmente, e irónicamente más propenso a mostrar las emociones negativas que estás tratando de suprimir. Por otro lado, si aceptas el hecho de que ocasionalmente puedes dar una impresión equivocada de ti mismo, estarás más tranquilo, y será más probable que tu rostro luzca relajado.

Trabaja con cualquier problema que pueda estar contribuyendo a tu expresión facial neutra

Si con frecuencia te sientes nervioso, inseguro, enojado, o triste, entonces tu expresión facial puede cambiar una vez que tu estado de ánimo comience a mejorar. La sección del sitio Tratando con los pensamientos y emociones negativas  contiene una gran cantidad de artículos sobre estos temas.

Hazle algunos ajustes a tu apariencia

Si tu aspecto general está actuando en tu expresión engañosa, hacer algunos pequeños ajustes puede ayudarte. Por ejemplo, un chico que naturalmente luce enojado, pero que también se afeita la cabeza y se viste como un aspirante a luchador de la UFC, puede que desee cambiar a un estilo menos intimidante. Ese consejo también podría aplicar para alguien que a menudo es percibido como alguien frío y poco amigable, y que también se viste de una manera muy formal y apropiada. Si alguien tiene naturalmente cejas que lucen enojadas, un poco de depilado o alineado podrían disminuir su impacto.

Practica una nueva expresión

Es posible monitorear y alterar conscientemente tus expresiones faciales, pero es difícil y requiere disciplina. A menudo, cuando la gente intenta forzar cambios en su lenguaje corporal pueden mantenerlos durante unos días cuando su motivación es alta, pero en poco tiempo comienzan a pensar en otras cosas y vuelven a caer en sus viejos hábitos.

En primer lugar, es necesario adoptar la rutina de comprobar con frecuencia qué expresión está mostrando tu rostro. Puedes hacerlo observando tu reflejo en superficies reflectantes cuando sales, y entendiendo cómo se siente tu rostro cuando señala cierta emoción (por ejemplo, cuando luces enfadado tu frente y tu mandíbula se tensan). Tendrás que practicar estos controles en la vida cotidiana, pero también en situaciones sociales más estresantes.

Después, deberás desarrollar una nueva expresión neutra que desees utilizar. No intentes parecer un vendedor sonriente. Trata de buscar calma, contentamiento y simpatía de una forma más sutil. Trata de aflojar y relajar los músculos faciales. Tal vez ten una leve sonrisa. Si nunca has sido muy expresivo, o si vienes de un trasfondo donde no era tan necesario hacerlo, es posible que tengas que practicar ciertas expresiones hasta aprender a dominarlas. Algunas personas dirán incluso que al principio sonreír puede sentirse muy extraño y forzado si no están acostumbradas.

Después de eso sólo necesitas practicar la expresión neutra más positiva, y cambiar rápidamente a ella si notas que has vuelto a poner tu rostro enfadado/nervioso/triste habitual. Una vez más, si sólo leer esta sección te hace sentir estresado, es probable que desees optar por la sugerencia anterior de no preocuparte por cómo luces por ahora. No es necesario agregar algún otro elemento más a la pila masiva de cosas que ya te preocupan en medio de situaciones sociales.

Haz cambios en el resto de tu lenguaje corporal

La mayoría de las ideas bajo el título anterior aplican para éste. Otros aspectos de tu lenguaje corporal pueden estar alimentando la impresión que tu rostro crea, y podría ayudarte cambiar eso también. Por ejemplo, alguien que camina con una zancada agresiva lucirá más enojado. Alguien con un lenguaje corporal deprimido se verá más triste. Alguien con un lenguaje corporal frío y cerrado lucirá más altanero.

Manejo de comentarios inapropiados

Con mucha razón, la gente a menudo se molesta cuando los extraños se acercan a ellos y dicen cosas como, "¡Se te olvidó tu sonrisa en casa el día de hoy!" Ya es bastante malo que sus dichos sean poco amigables y poco originales, pero además son intrusivos y presuntuosos. ¿Quién es un extraño para decirle a otra persona cómo debe lucir o qué debe sentir? ¿Qué pasa si alguien no está sonriendo porque tienen una buena razón para ello? La gente suele fantasear sobre tener una respuesta inteligente que pueda usar para poner al comentarista en su lugar. Aquí están mis ideas sobre cómo manejar estas observaciones:

Lo más importante es simplemente aceptar que los comentarios no van a cesar en algún futuro cercano. Simplemente así es como muchas personas son. Ellos dicen cosas tontas sin pensar. Además, saben que a pesar de que están siendo insensibles e invasivas, a menudo las dicen sin ninguna intención. Realmente se preocupan, o pueden desear alegrar tu día al hacer una broma rápida.

No te pongas nervioso y sientas que tienes que explicarte o justificarte. No creas que has hecho algo mal, y luego te sientes avergonzado de que te estén llamando la atención por tu horrible violación de decoro. Por lo que si tu cara da una cierta impresión. ¿Cuál es el problema? Las personas tenemos permitido sentir y emitir signos de emociones negativas.

No necesariamente tienes que decir algo. Si estás caminando por la calle y un desconocido comenta que no luces muy alegre, puedes ignorarlo y seguir avanzando. O simplemente puedes regalarle una pequeña sonrisa en reconocimiento y luego continuar. Si necesitas dar alguna respuesta, como por ejemplo si alguien en una fiesta te pregunta si te sientes bien, siéntete cómodo contigo mismo y simplemente di algo como: "Ja, ja, sí, estoy bien. Así tengo la cara." Déjalo así. Si alguien realmente parece tomarse de manera personal tu expresión facial, ese su problema, no el tuyo.

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