Gregorio Magno 540-604

Gregorio Magno

"Siervo de los Siervos de Dios"

"Actúen de tal manera que su humildad no pueda ser debilidad, ni su autoridad sea rigurosidad. La justicia debe estar acompañada de la humildad, esa humildad puede hacer a la justicia amable".

Gregorio, antes de convertirse en papa, casualmente observaba a algunos esclavos anglosajones en venta en un mercado romano. Él preguntó sobre la raza de los notables hombres rubios y le dijeron que eran "anglosajones." "anglosajones no, sino ángeles", dijo como respuesta. Como resultado, se dice, que posteriormente Gregorio fue inspirado a enviar misioneros a Inglaterra.

Aunque apócrifa, la historia muestra a un devoto Gregorio preocupado por la propagación de la fe cristiana. Pero esa fue sólo una faceta de los talentos y energías extraordinarios de Gregorio.

Principio noble

Gregorio era descendiente de nobles romanos con una fuerte herencia en la fe cristiana. Él estaba relacionado con dos Papas anteriores (Félix III y Agapito), sus tías eran monjas, y sus padres se unieron a los claustros en sus años posteriores. Se crio en Roma cuando ésta era sólo un cascarón de su antigua gloria.

A la edad de 30 años, era el principal funcionario administrativo de la ciudad, responsable de las finanzas, de la policía, del aprovisionamiento y de las obras públicas, una experiencia que le ayudó a perfeccionar sus habilidades administrativas y, junto con su riqueza personal, le dio la oportunidad de crear seis monasterios.

Pero Gregorio seguía insatisfecho, y tras la muerte de su padre en el año 574, convirtió su casa en un monasterio y se retiró a una vida de contemplación y oración. Durante estos años, los más felices en la vida de Gregorio, comenzó un estudio detallado de las Escrituras. Aquí también arruinó su salud por el ayuno, un sacrificio que pudo haber precipitado su muerte temprana.

Llamado de nuevo al servicio

Sus habilidades administrativas no permanecieron descuidadas. En el año 577, el Papa Benedicto nombró a Gregorio como uno de los siete diáconos de Roma, y el Papa Pelagio II lo envió a Constantinopla en el año 578 como representante de la corte imperial, y luego lo volvió a llamar para que lo sirviera como su asesor confidencial.

En el año 589 una inundación destruyó las reservas de grano de Roma, provocando una hambruna y luego una plaga asoló a Roma y mató al Papa Pelagio. Gregorio fue elegido para sucederle. A pesar de que él había intentado rechazar el oficio, una vez elegido, comenzó a trabajar con ahínco.

Para hacer frente a la hambruna, Gregorio instituyó una penitencia en toda la ciudad, alimentó a las personas de los graneros de la iglesia, y organizó una ayuda sistemática para los pobres.

Entonces Gregorio se propuso reformar la iglesia. Él quitó a los altos funcionarios "por su orgullo y fechorías", forzó el celibato, sustituyó a los funcionarios por monjes, e inició la reorganización de "El patrimonio de Pedro", las vastas tierras de la iglesia. La administración eficiente y humana de estas haciendas generó los ingresos necesarios para el funcionamiento de la iglesia, así como para realizar tareas que el gobierno imperial estaba descuidando.

Un ataque por parte de los invasores lombardos en el año 592 y la inacción del representante imperial forzó a Gregorio a negociar el fin del asedio de Roma. Cuando el representante imperial rompió la tregua en el año 593, Gregorio adquirió un tratado de paz por separado con los tributos de las arcas de la iglesia. Para este periodo en la historia romana, el papa se había convertido en el gobernante civil extraoficial de Italia, nombrando generales, organizando el socorro, reuniendo ciudades para la defensa, y pagando los sueldos de los soldados.

Cuidado pastoral

Gregorio también estaba muy interesado en la labor de los sacerdotes. Escribió un libro de instrucción para los obispos, Sobre el Cuidado Pastoral, en el cual escribió, "Actúen de tal manera que su humildad no pueda ser debilidad, ni su autoridad sea rigurosidad. La justicia debe estar acompañada de la humildad, esa humildad puede hacer a la justicia amable." Éste se convirtió en un manual para una vida santa a lo largo de la Edad Media.

Gregorio creía que la predicación era uno de los deberes principales del clero, y realizó una gira de predicación de las iglesias del área. Sus homilías sobre los evangelios fueron publicadas en el año 591 y fueron grandemente utilizadas durante cientos de años.

En el año 593 Gregorio publicó sus Diálogos, una historia de la vida de los santos italianos, así como sus sermones sobre Ezequiel y el Cantar de los Cantares. En el año 595 publicó su exposición alegórica sobre el trabajo y la Moralia, y realizó cambios en la liturgia. Su interés en la música de la iglesia también ha sido apreciado: su nombre fue dado a los cantos de la iglesia sin acompañamiento ("cantos gregorianos") que se desarrollaron a lo largo de los próximos cien años.

Su correspondencia frecuente hacia todo el mundo, lo muestra como una persona muy consciente de las oportunidades evangelísticas en Gran Bretaña. Por lo tanto, no es de extrañar que en el año 596 él enviara a Agustín, junto con 40 monjes, a una misión a "este lejano rincón del mundo".

Legado diverso

Gregorio estableció una etiqueta alta para el pontificado medieval. Defendió la primacía de la cátedra de Pedro incluso contra el desaire más pequeño. Él reconcilió a muchos obispos independientes con Roma a través de peticiones humildes, sin defender sus derechos personales, sino los de la institución. Fue el primer papa en hacerse llamar Servus Servorum Dei, "el siervo de los siervos de Dios", un título todavía en uso en la actualidad.

El marco administrativo que estableció para la administración de las tierras de la iglesia hizo posible el desarrollo de los Estados Pontificios. Su fomento a la vida monástica, su amistad con los reyes de España y de Galia, y su relación respetuosa pero independiente con el emperador estableció una pauta para las relaciones entre la iglesia y el estado durante siglos.

Él es uno de los cuatro grandes doctores del Latín de la Iglesia (junto con Ambrosio, Agustín y Jerónimo), y en su muerte fue nombrado santo por aclamación popular.

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