Juan Wycliffe

Juan Wycliffe

"Confía absolutamente en Cristo; confía totalmente en sus sufrimientos; cuida de no intentar justificarte de ninguna otra forma que no sea a través de su justicia".

Juan Wycliffe dejó una gran impresión en la iglesia: 43 años después de su muerte, por orden del Concilio de Constanza, funcionarios desenterraron su cuerpo, quemaron sus restos, y arrojaron las cenizas al Río Swift. Aun así, no pudieron librarse de él. Las enseñanzas de Wycliffe, aunque fueron reprimidas, siguen extendiéndose. Como más tarde observó un cronista, "De este modo el arroyo condujo sus cenizas a Avon, Avon a Severn; Severn a los estrechos de los mares; y éstos al océano principal. Y, por lo tanto, las cenizas de Wycliffe son el emblema de su doctrina, que ahora está dispersa en todo el mundo".

"Maestro de errores"

Wycliffe había nacido en un área remota, en una granja de ovejas a 200 millas de Londres. Se marchó hacia la Universidad de Oxford en 1346, pero a causa del brote de la Muerte Negra, no fue capaz de obtener su doctorado hasta 1372. No obstante, para ese entonces ya era considerado un filósofo y teólogo líder en Oxford.

En 1374 fue nombrado rector de la parroquia en Lutterworth, pero un año más tarde se decepcionó al enterarse que no se le había concedido una posición en Lincoln ni en el obispado de Worcester—dificultades que algunos adoptaron como motivos para sus ataques subsecuentes en el papado.

Mientras tanto, Roma había exigido el apoyo financiero de Inglaterra, una nación que luchaba por recaudar dinero para resistir un posible ataque francés. Wycliffe aconsejó a su señor local, Juan de Gaunt, que le dijera al Parlamento que no cumpliera. Él argumentaba que la iglesia ya era demasiado rica y que Cristo llamó a sus discípulos a la pobreza, no la riqueza. Si alguien debía conservar tales impuestos, debían ser las autoridades Inglesas locales.

Tales opiniones le ocasionaron problemas a Wycliffe, y fue llevado a Londres para responder acusaciones de herejía. La audiencia apenas había comenzado cuando las recriminaciones entre ambos lados llenaron el lugar. Pronto ellos estallaron en una riña, finalizando la sesión. Tres meses más tarde, el Papa Gregorio XI publicó cinco bulas (edictos eclesiásticos) contra Wycliffe en las que Wycliffe fue acusado de 18 cargos y fue nombrado "el maestro de los errores".

En una vista posterior ante el arzobispo en el Palacio de Lambeth, Wycliffe contestó, "Estoy listo para defender mis convicciones incluso hasta la muerte... He seguido las sagradas Escrituras y a los santos doctores." Él pasó a decir que el papa y la iglesia eran segundos en autoridad para las Escrituras.

Esto no encajaba bien para Roma, pero debido a la popularidad de Wycliffe en Inglaterra y a la división posterior del papado (el Gran Cisma de 1378, cuando fueron elegidos los papas rivales), Wycliffe fue puesto bajo "arresto domiciliario" y le fue permitido pastorear su parroquia de Lutterworth.

Disputando con la iglesia

Él profundizó su estudio de las Escrituras y escribió más acerca de sus conflictos con la enseñanza oficial de la iglesia. Escribió en contra de la doctrina de la transubstanciación: "El pan mientras se convierte en virtud por las palabras de Cristo, el cuerpo de Cristo no deja de ser pan".

Él desafió las indulgencias: "Es claro para mí que nuestros prelados en la concesión de las indulgencias comúnmente blasfeman la sabiduría de Dios".

Él repudiaba… el confesionario privado no fue ordenado por Cristo y la confesión no fue practicada por los apóstoles".

Reiteró la enseñanza bíblica sobre la fe: "Confía absolutamente en Cristo; confía totalmente en sus sufrimientos; cuida de no intentar justificarte de ninguna otra forma que no sea a través de su justicia".

Creyendo que cada cristiano debía tener acceso a las Escrituras (en ese momento sólo había disponibles traducciones latinas), emprendió la traducción de la Biblia al inglés, con la ayuda de su buen amigo John Purvey.

La iglesia se opuso tenazmente: "A través de esta traducción, las escrituras se han vuelto vulgares, y están más disponibles para los laicos, e incluso para las mujeres que saben leer, de lo que lo estaban para los intelectuales, quienes tienen una gran inteligencia. De esta manera la perla del evangelio está dispersa y es pisoteada por los cerdos".

Wycliffe respondió, "Los Ingleses aprenden mejor la ley de Cristo en Inglés. Moisés oyó la ley de Dios en su propia lengua; así lo hicieron los apóstoles de Cristo".

Wycliffe murió antes de que la traducción fuera completada (y antes de que las autoridades pudieran condenarlo de herejía); su amigo Purvey es considerado responsable de la versión de la Biblia "Wycliffe" que tenemos hoy. Aunque los seguidores de Wycliffe (quienes llegaron a ser llamados "Lolardos", refiriéndose a la región de su resistencia original) fueron obligados a la clandestinidad, ellos mantuvieron una persistencia irritante ante las autoridades Católicas Inglesas hasta que la Reforma Inglesa convirtió sus observaciones en la norma.

1302  Unam sanctam proclama la supremacía papal

1309  El papado da inicio al exilio "babilónico" en Aviñón.

 1321  Dante finaliza la Divina Comedia

 1330  Nace Juan Wycliffe

 1384  Muere Juan Wycliffe

 1415  Juan Hus es quemado en la hoguera y el cuerpo de Wycliffe es desenterrado y quemado por orden del Concilio de Constanza