Loco por los Deportes (Dra. Feddes)

Loco por los Deportes por David Feddes

Él era el hombre más rápido del mundo. Le encantaba correr. Tenía grandes esperanzas de obtener una medalla de oro. Pero luego descubrió algo que hizo que su corazón se hundiera: las eliminatorias clasificatorias para los 100 metros estaban programadas para el domingo. Los 100 metros eran su mejor evento, y había estado esperando los Juegos Olímpicos durante mucho tiempo, pero Eric Liddell no competiría el domingo. Él amaba a Dios y honraba el domingo como un día de adoración y de descanso. Sus entrenadores y el gobierno lo presionaron para que corriera y no asistiera a la iglesia solo esta vez, pero Eric se negó. Él puso a Dios primero. Mientras los otros velocistas compitieron en las eliminatorias por los 100 metros, Eric pasó el Día del Señor en la iglesia.

Aun así, Eric no regresó a casa proveniente de los Juegos Olímpicos con las manos vacías. Se marchó a casa con su integridad y con su relación con Dios. También se fue a casa con algo más: una medalla de oro y un récord mundial. Eric no corrió en los 100 metros, su mejor evento y para el cual se entrenó, más en cambio ingresó al de 400 metros y corrió más rápido de lo que cualquier ser humano lo había hecho antes. Eso fue en los Juegos Olímpicos de París de 1924. La victoria de Eric más tarde fue el enfoque de la película ganadora del Oscar Carros de Fuego.

Después de ganar el oro, Eric Liddell entrenó para el ministerio evangélico y se fue a China como misionero. Allí la situación se volvió muy peligrosa en la década de 1940, pero Eric no se marcharía. El hombre, el cual tenía la integridad suficiente como para poner la voluntad de Dios por delante de los deportes también tenía el coraje suficiente para poner la voluntad de Dios por encima de su propia seguridad. Eric siguió haciendo la obra de Dios en medio de los chinos. Finalmente, terminó en un campo de prisioneros. Él murió allí de un tumor cerebral. Tenía solo 43 años.

Ahora esta es la historia de otro atleta que murió de cáncer cerebral a la edad de 43 años. A diferencia de Eric Liddell, este atleta tenía a los deportes como su dios. Él no se detendría ante nada para ganar. Jugaba casi todos sus juegos el domingo en su posición como ala defensiva en la Liga Nacional de Fútbol. Lyle Alzado logró todo lo que había soñado: lideró el liderato de capturas, fue nombrado Jugador Defensivo del Año y ganó el Super Bowl. No podría haber hecho estas cosas sin jugar el domingo, y no podría haberlas hecho sin usar esteroides. Los esteroides lo hicieron más grande, más fuerte y más agresivo en el campo. Los esteroides eran ilegales, pero los deportes importaban más que la ley. Los esteroides ponían en peligro su salud, pero los deportes importaban más que su salud. Los esteroides causaban cambios de humor que arruinaron relaciones, pero los deportes importaban más que las relaciones. La segunda esposa de Alzado dijo que Lyle a veces la golpeaba en medio de ataques de ira y que le era imposible vivir con él debido a sus cambiantes estados de ánimo. Para cuando llegó a los cuarenta años, Lyle Alzado se había casado cuatro veces. Luego se enfermó de cáncer cerebral y murió a los 43 años, convencido de que los esteroides lo mataron.

¿Quién tuvo un mejor enfoque, Eric Liddell o Lyle Alzado? ¿Quién era más sabio, el hombre que puso a Dios primero o el que no se detendría ante nada para ganar? ¿Qué perspectiva es más típica hoy en día?

Adoradores de Deportes

Algunos atletas ganadores podrían decir que Dios los ayudó a ganar, pero ¿cuántos se niegan a competir el domingo por reverencia a Dios como lo hizo Eric Liddell? Muchas familias amantes del deporte afirman amar a Dios, pero cuando hay un choque entre el culto y el deporte, ¿qué eligen? Cuando los padres se saltan la iglesia para que un niño de diez años no se pierda una práctica o un juego, no están criando un nuevo Eric Liddell.

Un padre Cristiano dice: "Le dije al entrenador de mi hijo que no iba a jugar los domingos, y pareció sorprendido. Le dije: 'Actúa como si nadie le hubiese dicho eso antes'. Y él dijo: '¿Honestamente? No me lo habían dicho.'".

            El escritor Rick Reilly de Deportes Ilustrados dice,

Los deportes casi se han tragado el domingo entero. Todos los deportes profesionales se juegan el domingo. El gran día en el golf profesional y en el tenis es el domingo. El fútbol universitario comenzó a jugar juegos de bolos el domingo. [En el baloncesto universitario] La locura de marzo, los diez juegos de los torneos de la NCAA se jugaron el domingo. Ahora cada vez más equipos deportivos juveniles juegan el domingo, cuando los campos son más fáciles de conseguir y los padres están disponibles para conducir.

El director de una asociación de fútbol juvenil dice: "No nos sentimos particularmente bien al respecto, pero con los apretados horarios de la actualidad, el domingo es el único tiempo que algunos de nosotros tenemos para hacer estas cosas. Y si vas a viajar a dos estados de distancia, tampoco tiene sentido no jugar el domingo".

De acuerdo con Rick Reilly, las instituciones religiosas pueden ser tan propensas como cualquier persona a atiborrar el domingo lleno de deportes. Los equipos de softbol de Notre Dame juegan más juegos el domingo que en cualquier otro día. En algunas áreas, la YMCA (que, para no olvidar, por sus siglas en inglés significa Asociación Cristiana de Hombres Jóvenes) patrocina deportes juveniles el domingo.

Ahora, Rick Reilly ama los deportes. Se gana la vida escribiendo sobre deportes. Ha sido nombrado ocho veces Escritor de Deportes del Año. Él no es fanático de mantener sagrado el domingo. Pero incluso Rick Reilly dice: "Siento pena por estos niños que no reciben nada más que deportes organizados atiborrando sus gargantas las 24 horas, los 7 días de la semana ... Hasta Dios se tomó un día libre. Los niños podrían llorar de alegría por tener un día libre de los deportes. Si no lo ocupan en la iglesia, tal vez lo pasarán aprendiéndose los nombres de sus hermanos otra vez" (Deportes Ilustrados, 26 de abril de 2004).

Muchos de nosotros somos adoradores del deporte. No consideramos el domingo como un día sagrado; consideramos los deportes como sagrados. Por ejemplo, a principios de este año, los oficiales de las Grandes Ligas de Béisbol anunciaron un plan para colocar anuncios en las bases de muchos estadios para una película. Los fanáticos jadearon horrorizados. ¡Qué comercialismo grosero! ¡Esto violaría la pureza del deporte! La protesta fue tan fuerte que los oficiales de béisbol dieron marcha atrás, y las bases se mantuvieron blancas y sin publicidad. En medio del horror de ganar dinero con los anuncios en las bases, ¿alguien se opuso a que los jugadores profesionales trabajaran para recibir su pago el día de Dios? ¿Alguien se opuso a vender boletos y cerveza en el día de Dios? ¿Alguien protestó en contra de acudir en masa a los estadios en lugar de adorar en la iglesia? Aparentemente, las bases son demasiado sagradas para los anuncios de las películas, pero el Día del Señor no es demasiado sagrado como para abarrotarlo con deportes comerciales. Esto sería gracioso si no fuera tan triste.

Diversión y Juegos

Déjame aclarar que me gustan los deportes. No soy un nerd antisocial. Mido un metro noventa y he jugado mucho baloncesto en mi vida. Me gusta jugar varios juegos con mis hijos. Me gusta ver los deportes en la televisión de vez en cuando (cuando tengo tiempo). Disfruto de la diversión y de los juegos tanto como cualquiera.

Los deportes también pueden proporcionar una buena y sana diversión, así como otros beneficios. Los niños son más sanos haciendo mucho ejercicio que sentándose para volverse flácidos. Es mejor estar en buena forma que ser adictos a la televisión. Es mejor que pasen su tiempo libre practicando deportes que gastarlo frente a un televisor, llenando sus mentes de papilla. Es mejor jugar juegos que salir a la calle en busca de problemas.

Además, la participación en los deportes puede ayudarlos a desarrollar autodisciplina. Aprenden a administrar el tiempo. Aprenden a entrenar, a esforzarse y a sacrificarse para alcanzar un objetivo. Uno de los resultados es que, incluso con menos tiempo libre, los niños que participan en el atletismo a menudo obtienen mejores resultados en la escuela que aquellos que no practican ningún deporte.

La participación en los deportes también puede fortalecer las relaciones. Puede enseñar trabajo en equipo y fomentar amistades con compañeros de equipo. Puede hacer que los niños y los padres se sientan más cerca el uno del otro. El tiempo que pasan juntos simplemente conduciendo aquí y allá puede brindarles la oportunidad de hablar que no tendrían de otro modo. Las experiencias compartidas, las alegrías compartidas de la victoria y las decepciones compartidas de la derrota pueden unir a padres e hijos y hacer que se sientan más cerca. Los niños disfrutan de la atención de sus padres y los padres aman ver a sus hijos divertirse y tener un buen desempeño.

Agrega todos estos beneficios, e incluso el crítico más gruñón debe admitir que la participación en los deportes puede ser buena.

Juegos Peligrosos

Aun así, tenemos que preguntarnos si tenemos demasiado de algo bueno. Un problema ocurre cuando los padres agresivos presionan a los niños para que se desempeñen bien. Muchos niños, especialmente los más jóvenes, prefieren jugar y divertirse antes que tratar de cumplir con las expectativas adultas de los padres y de los entrenadores. Practicar deportes debería ser una distracción relajante, pero puede convertirse en una obsesión estresante. Algunos padres locos por los deportes están robándoles su infancia a los niños. Ya es suficientemente malo cuando los padres les gritan a los árbitros por una decisión o cuando maltratan a un entrenador por no haberle dado suficiente tiempo de juego a sus hijos, pero es aún peor cuando los padres regañan a los hijos por tener un juego malo o los presionan para practicar más y más duro como si el futuro del mundo dependiera del resultado de un juego para niños.

¿Qué sucede cuando los niños sienten demasiada presión en los deportes? Muchos dejan de jugar por completo. El 73% abandona su deporte infantil a la edad de 13 años, principalmente porque no se están divirtiendo. Mientras tanto, muchos de los que siguen jugando acaban absorbiendo la mentalidad de dureza, del deporte lo es todo y de ganar a cualquier costo, que proviene de los padres y de los entrenadores. Incluso si se vuelven buenos en los juegos, pueden estar podridos en sus relaciones y de lo peor en su vida.

También está el problema de que los niños tengan metas poco realistas. Los mejores atletas son tan publicitados y glamorosos en los medios que muchos niños quieren ser como ellos. Sin embargo, la probabilidad de que un niño o una niña eventualmente forme parte del equipo olímpico o tenga una carrera deportiva profesional es mucho menos de uno entre mil. Algunos niños descuidan las tareas y el estudio para perseguir el sueño de una carrera deportiva. Cuando eso no funciona, carecen de la habilidad necesaria para tener éxito en cosas que no involucran deportes.

La obsesión por los deportes hace que muchos recurran a los esteroides. Kelli White fue la mujer más rápida del mundo, ganando los 100 y los 200 metros en el Campeonato Mundial. Pero no pudo competir en los Juegos Olímpicos porque era consumidora de esteroides. Otros atletas de élite también han sido vetados. Aún otros son sospechosos de usar esteroides ilegales sin ser atrapados. Muchas estrellas de béisbol se encuentran jugando bajo una nube de sospecha. Y los esteroides no son solo un problema entre los atletas profesionales o entre los competidores olímpicos. Muchos jóvenes están tan ansiosos por llegar a la cima que usan esteroides. Ellos mienten, engañan y ponen en peligro su salud física y emocional sólo para mejorar su rendimiento deportivo. Detrás de todo el escándalo de los esteroides está la actitud del deporte como un dios y la voluntad de hacer cualquier cosa y sacrificar cualquier cosa por ese dios.

Pero incluso si los niños que están locos por el deporte se mantienen alejados de los esteroides, estudian mucho y crecen para ser adultos exitosos, equilibrados y de buen carácter, el mayor peligro sigue acechando: el peligro de perder lo que más les importa en la vida. Imaginemos una situación que parece ideal. Eres bueno en cierto deporte. Tus padres son comprensivos, pero sin ser agresivos ni dominantes. Te vuelves tan bueno en tu deporte que recibes una beca atlética completa en la universidad de tu elección. Ganas trofeos de campeonato en la escuela secundaria y en la universidad. Resulta que ganas el oro olímpico. Actúas como un profesional, ganas millones de dólares y ganas muchos campeonatos. Y a pesar de todo, logras ser una persona decente y agradable. ¿Eso suena perfecto? Bueno, incluso si todo esto funcionara bien, algo estaría terriblemente mal si los deportes alejaran a Dios de tu vida.

La participación en los deportes puede ser más peligrosa no cuando es mala, sino cuando es buena, lo suficientemente buena como para evitar lo que es mejor. El peligro más común en los deportes no es el daño emocional de presionar demasiado a los niños, o los esteroides y otras drogas que mejoran el rendimiento, o los jugadores corruptos y los agentes sucios que solo se preocupan por el dinero, o los escándalos del juego donde se soborna a los atletas para cambiar el resultado de juegos. Estas cosas han sido cubiertas en los medios, y son malas, pero el problema más extendido con los deportes es que un deporte puede parecer tan emocionante, tan saludable, tan divertido, tan satisfactorio, tan glorioso que se convierte en el centro de tu vida y es más importante para ti que Dios mismo.

Los deportes pueden arruinar una relación con Dios igual de seguro que el crimen o el alcohol o la pornografía o algún otro vicio. Algo bueno puede hacerte igual de impío que algo malo. Algunos padres están tan ocupados corriendo de un juego a otro con sus hijos, incluso los domingos, que no adoran a Dios en la iglesia. Cada vez más los equipos programan prácticas y juegos el domingo, e incluso los programan durante la hora del culto. Incluso las familias que de lo contrario asistirían a la iglesia pueden reorganizar sus domingos para que se ajusten al horario de los deportes. Los juegos importan más que Dios. El deporte es supremo; la iglesia es opcional. Y esto no solo afecta los domingos. Durante la semana, más familias pasan todo su tiempo libre en los deportes. Raras veces comparten una comida juntos como familia, y nunca tienen tiempo para la oración familiar y para la lectura de la Biblia.

La parte más letal es que todo parece tan sano y tan normal. Incluso cuando hablo de estas cosas, quizás pienses: "¿Qué le pasa a este tipo? ¿Por qué está tan preocupado por los deportes?" Cuestionar a los deportes es un poco como cuestionar la maternidad o la tarta de manzana. ¿Qué pasa con jugar algunos juegos? Si a los niños les gustan las drogas y las pandillas, hay un problema. Pero si a los niños les gustan los deportes en lugar de las drogas, si usan un uniforme de un equipo con aspecto sutil en lugar de vestirse como miembro de una pandilla, ¿cómo podría objetar alguien?

Los Deportes y Satanás

Por extraño que parezca, los deportes pueden destruirte. Cada vez que pones algo que no sea Dios en el centro de tu vida, estás jugando con fuego. Si los deportes son lo más importante para ti, te estás enamorando del plan de Satanás. Estás en peligro de dejar atrás a Dios para siempre y encontrarte en el infierno.

Verás, Satanás tiene solo un objetivo principal para ti: conducirte más y más lejos de Dios. Si Satanás puede hacer eso convirtiéndote en un borracho o en un criminal vicioso, es feliz de hacerlo. Pero Satanás es igual de feliz si puede alejarte de Dios al volverte tan loco por los deportes que no le prestas atención a Dios, ni cultivas una relación con Jesús, ni piensas en tu destino eterno. Satanás no es más feliz si adoras a un ídolo pagano que si adoras al fútbol o al hockey. Satanás no es más feliz si los padres vuelven locos a sus hijos a través del abuso que si los padres enloquecen a sus hijos por el béisbol. Satanás no es más feliz si las personas de la tercera edad se emborrachan todo el domingo que si juegan golf todo el domingo. Todo lo que le importa a Satanás es alejarte de Dios, y todo lo que sea necesario para hacerlo es bueno para él.

De hecho, la trampa deportiva puede ser más efectiva que algunos de los métodos más sucios de Satanás. Después de todo, las personas que caen en un comportamiento sórdido pueden sentir que algo está mal y sentirse infelices y quizás incluso orar por la ayuda de Dios. Pero si estás en la trampa de los deportes, es posible que no veas nada malo. Piensas que es limpio y saludable tener a los deportes en el centro de tu vida, y no sientes gran necesidad de poner a Cristo en el centro.

Tu principal problema no es que estás demasiado entusiasmado con los juegos, sino que no estás lo suficientemente entusiasmado con Dios. No es que te preocupes demasiado por los deportes, sino que te importa muy poco la salvación. La razón por la que estás ocupando cada momento libre con los deportes es porque no has encontrado nada mejor para llenar tu vacío. La razón por la que ganar es tu objetivo definitivo es que no has encontrado una meta más alta.

A Satanás le gustaría mantenerte así. Satanás quiere que llenes tu tiempo con todo lo que no sea Dios y que busques cualquier objetivo, excepto convertirte en alguien piadoso y pasar la eternidad con Dios en el cielo. Pero ahora ya lo sabes. Has escuchado cómo Satanás puede convertir los deportes de un pasatiempo inocente a algo que puede alejarte de Dios y destruir tu alma en el infierno. Para vencer el plan de Satanás, no solo admites que has estado demasiado loco por los deportes; confiesas que te has preocupado demasiado por Dios.

Tratar de encontrar la máxima satisfacción en los deportes es como perseguir el viento. Vivir sin Jesús en el centro de tu vida puede parecer divertido y satisfactorio por un tiempo, pero en algún momento, llegas vacío. Los logros atléticos no duran, y cuando se hayan ido, ¿qué te quedará?

¡Consíguete una Vida!

Si los deportes te importan más que cualquier otra cosa, debes cambiar. ¡Necesitas conseguirte una vida! Si eres un niño que sueña con ser una estrella, comienza a soñar con algo más grande. Si eres un padre o una madre que trata de vivir sus sueños a través de los logros atléticos de sus hijos, establece metas más altas para ti y tu familia. Si eres una persona de mediana edad que pasa incontables horas tratando de mejorar su golpe de golf, trabaja en algo que valga la pena. Si eres un seguidor fanático de algún equipo universitario o profesional y te vuelves loco cuando tu equipo favorito gana y te entristeces cuando tu equipo favorito pierde, encuentra algo más importante por lo cual emocionarte. Si eres un adicto a los deportes que permanece pegado a un canal deportivo de televisión viendo un juego tras otro, incluso cuando apenas sabes quién está jugando, ¡consíguete una vida!

Quiero decir eso literalmente: consíguete una vida. Consíguete una vida que sea alegre incluso cuando no puedas correr rápido o saltar alto. Consíguete una vida que enriquezca a tu familia incluso cuando tus hijos no sean atletas estrella. Consíguete una vida que no pueda echar a perder nada. Obtén vida eterna en Jesucristo. No dejes que nada se interponga entre tú y el Señor.

La Biblia nunca dice que sea malo jugar juegos o participar en deportes, pero la Biblia sí dice que es malo anteponer algo por encima de Dios. El deporte vale algo, pero no lo es todo. Los juegos tienen valor, pero el valor es limitado. La práctica y los entrenamientos pueden mejorar tu condición física, y eso es bueno, pero la condición física no es tan importante como la condición espiritual. La Biblia dice: "Ejercítate para la piedad; porque el ejercicio corporal para poco es provechoso, pero la piedad para todo aprovecha, pues tiene promesa de esta vida presente, y de la venidera" (1 Timoteo 4:8). Un cuerpo sano es bueno, pero no es tan importante como una relación sana con Dios.

En cuanto a la emoción de competir y ganar, puede ser divertido mientras dure, pero no dura para siempre. Finalmente, tus días de juego llegarán a su fin. Cualquier juego que ganes se convierte en recuerdos desvaídos. Las cintas, los trofeos, las medallas o los anillos de campeonato que recolectes se convierten en basura en un estante. No tienen un valor duradero. Como dice la Biblia, los campeones atléticos van a "recibir una corona corruptible", pero aquellos que persiguen la vida eterna obtienen una corona "incorruptible" (1 Corintios 9:25).

Si quieres vida eterna, cree en Jesús como el mejor regalo de Dios. Galardona a Jesús más que a nada más. Confía en su sangre para pagar todas las formas en las que has ofendido a Dios cuando antepusiste otras cosas, incluidos los deportes, en el centro de tu vida. Cuenta con la perfección de Cristo acreditada a ti como la única forma en la que puedes ser digno de una corona en el cielo. Confía en el Espíritu Santo de Dios para que viva en ti y mantente en contacto con el Señor. Entonces, con la energía del Espíritu de Dios, ve tras la piedad y la vida eterna con un deseo y una determinación aún mayor que un atleta que busca un campeonato.

La Biblia a veces compara la vida Cristiana con una carrera y nos insta a hacer de Cristo nuestra meta y avanzar para conocerlo mejor (Filipenses 3:12-14). Esto implica esfuerzo y entrenamiento. Una vez que has nacido de nuevo mediante la fe en Jesús, tu Espíritu te mueve a involucrarte en el tipo de entrenamiento que te convertirá en un atleta espiritual fuerte. Del mismo modo que los atletas necesitan una buena nutrición, tú necesitas la nutrición de la lectura de la Biblia, de la oración, de la participación de la iglesia y de la participación regular de la Cena del Señor. Del mismo modo que los atletas abandonan las cosas que interfieren con sus objetivos, debes renunciar a los pecados e incluso recortar algunas cosas buenas que pueden mantenerte alejado de las mejores cosas. Del mismo modo que los atletas necesitan practicar una y otra vez para hacer las cosas bien, es necesario que practiques obedecer a Dios y ayudar a los demás hasta que la santidad se convierta en un hábito. "Ejercítate para la piedad", dice la Biblia (1 Timoteo 4:7). Los atletas se entrenan para "recibir una corona corruptible", pero los seguidores de Jesús lo hacen para obtener una corona "incorruptible" (1 Corintios 9:25).

 

Preparado originalmente por David Feddes para Ministerios de Regreso a Dios Internacional. Usado con permiso.