Honra a Tus Padres (Quinto Mandamiento, Dr. Feddes)

Honra a Tus Padres por David Feddes

Honra a tu padre y a tu madre, para que tus días se alarguen en la tierra que Jehová tu Dios te da. (Éxodo 20:12)

Había una vez un viejito. Sus ojos guiñaban y sus manos temblaban; cuando comía, hacía ruido con los cubiertos, no atinaba a su boca con la cuchara y escurría un poco de su comida sobre el mantel. Ahora vivía con su hijo casado, y no tenía otro lugar donde vivir, y la esposa de su hijo era una joven moderna que sabía que los suegros no deberían ser tolerados en la casa de una mujer.

            "No puedo tener esto", dijo ella. "Interfiere con el derecho a la felicidad de la mujer".

Así que ella y su esposo tomaron al anciano del brazo con cuidado, pero con firmeza y lo condujeron a la esquina de la cocina. Allí lo sentaron en un banquillo y le dieron su comida, lo que había de ella en un platón de barro. A partir de entonces, siempre comía en la esquina, guiñando en la mesa con ojos melancólicos.

Un día, su mano tembló más de lo habitual, y el platón de barro cayó y se rompió.

"Si eres un cerdo", dijo la nuera, "deberías comer de un abrevadero". Así que le hicieron un pequeño abrevadero de madera, y él comía en eso.

Estas personas tenían un hijo de cuatro años al que le tenían mucho cariño. En una ocasión para cenar, el joven se dio cuenta de que su hijo jugaba atentamente con algunos trozos de madera y le preguntó qué estaba haciendo.

"Estoy haciendo un abrevadero", dijo, sonriendo para obtener aprobación, "para alimentarlos a ti y a mamá cuando sean grandes".

El hombre y su esposa se miraron por un momento y no dijeron nada. Entonces lloraron un poco. Luego fueron a la esquina y tomaron al anciano del brazo y lo llevaron de regreso a la mesa. Lo sentaron en una silla cómoda y le dieron su comida en un plato, y desde ese momento nadie lo regañó cuando traqueteaba, derramaba o rompía cosas.

Ese es uno de los cuentos de hadas de Grimm, como lo relata Joy Davidman. Es una manera no muy sutil de decir: honra a tus padres, o tus hijos te deshonrarán. Ese es el mismo punto que Dios plantea en el quinto de los Diez Mandamientos. "Honra a tu padre y a tu madre, para que tus días se alarguen en la tierra que Jehová tu Dios te da" (Éxodo 20:12).

Brecha generacional

La forma en la que los hijos adultos tratan a los padres ancianos es una parte de esto, la fase final de la relación, pero todo comienza cuando eres un niño pequeño. En ese punto, dependes de tus padres para casi todo, y estás bajo la autoridad que ellos ejerzan sobre ti. Luego, a medida que creces y te vuelves un adolescente, te vuelves más independiente. Incluso si todavía dependes de tus padres en relación a comida, ropa y un techo sobre tu cabeza, te vuelves mucho menos dependiente de ellos en la forma en la que piensas. Tu actitud hacia su autoridad a menudo pasa por un cambio enorme. Un niño de cuatro años tiende a pensar que mamá y papá siempre tienen la razón, pero si tienes catorce años, es más probable que pienses que tus padres siempre están equivocados.

Esos años de adolescencia pueden ser un momento difícil para que los niños se relacionen con sus padres, y a menudo también es difícil para los padres. ¿Conoces el consejo que Mark Twain le dio a una vez los padres? "Cuando un niño cumple 13 años, colócalo en un barril, clava la tapa y aliméntalo por un agujero. Cuando cumpla 16 años, tapa el agujero". Bien, entonces la relación entre adolescentes y padres no es tan mala, ¡pero a veces está muy cerca!

La relación entre los hijos y los padres nunca ha estado libre de problemas, pero nuestra sociedad la vuelve aún más difícil porque existe un énfasis fuerte en el individuo y uno mucho menor en los lazos familiares. En una encuesta intercultural, se les pidió a algunas personas de diferentes países que completaran la oración, "Amo a mi madre pero ..." -¿cómo terminarías esa oración? En los países occidentales, la mayoría tomó esto como una señal para ofrecer algunas críticas a su madre. En el sudeste de Asia, la mayoría de las personas llena el espacio en blanco de manera muy diferente. La respuesta solía ser algo así como: "Amo a mi madre, pero ... nunca podré pagar todo lo que ella ha hecho por mí".

Estudiemos detenidamente por qué honrar a nuestros padres es tan importante y tan difícil, especialmente en nuestra sociedad. ¿Qué está pasando cuando los adolescentes se sienten más atraídos por MTV que por las ideas de sus padres? ¿Qué sucede cuando las personas mayores con buena salud prefieren vivir cerca de un campo de golf en el Sun Belt que estar cerca de sus hijos y nietos? ¿Y qué hay de las personas mayores incómodas con problemas de salud, quienes son asignados, no a un rincón, sino a un hogar de ancianos? Necesitamos pensar acerca de por qué la brecha generacional a menudo parece tan amplia y sobre aquello que se necesitará para cerrar la brecha.

Mandamiento Serio

Sin embargo, antes de adentrarnos en eso, quiero decir algo con franqueza. En los Diez Mandamientos, el mandato de honrar a nuestros padres es el quinto, no el primero. Los primeros cuatro mandamientos tratan sobre cómo debemos honrar a Dios. Dios es el primero. Los hijos honran a sus padres más sinceramente, y los padres merecen más ese honor, cuando toda la familia busca honrar a Dios en conjunto. Los expertos en temas familiares a menudo hablan sobre el tiempo de calidad. Bueno, no hay mejor "tiempo de calidad" que cuando una familia se toma tiempo para estar junta entre sí y con Dios. Eso es tiempo de calidad.

Jesús dijo que toda la ley podría resumirse en dos principios básicos: amar a Dios sobre todo, y amar a tu prójimo como a ti mismo. En los Diez Mandamientos, los primeros cuatro tratan acerca de amar a Dios, y los seis restantes tratan acerca de amar a nuestro prójimo. El quinto mandamiento, entonces, es el primero que trata directamente acerca de nuestra relación con los demás. El respeto por los demás y el amor por los demás comienza en casa.

El quinto mandamiento dice claramente que nuestra actitud hacia nuestros padres tiene un impacto poderoso en nuestro futuro. Si los niños honran a sus padres, y si los padres actúan de una manera que merezca ese honor, el futuro es brillante. Por otro lado, si los niños "disuaden" a sus padres, si les faltan al respeto y los deshonran, el futuro es sombrío.

Para ver cuán serio es todo esto, considera esto: En los primeros días del pueblo de Dios, los israelitas, Dios ordenó la pena de muerte para los hijos rebeldes. En ese momento de su historia, los israelitas eran un grupo variopinto y caótico de ex esclavos. Nunca podrían convertirse en una gran civilización, con familias sanas, comunidades fuertes y una fe próspera, si el rechazo de la autoridad parental se extendiera. La deshonra hacia los padres era un cáncer, mortal para toda la comunidad, y tenía que ser cortado.

Ahora bien, esto no significaba que un niño de cinco años podía morir en el momento en el que hacía algo que sus padres le dijeron que no hiciera. La ley era aplicada a un delincuente desafiante de una edad más responsable, alguien que era incorregible, un borracho habitual o un alborotador, que despreciaba a sus padres y rechazaba todos sus consejos y advertencias. E incluso en una situación como esa, los padres no tenían autoridad simplemente para matar a su propio hijo, como en muchas otras culturas de esa época. La pena de muerte solo se puede imponer después de una audiencia por las autoridades gubernamentales de toda la comunidad (véase Deuteronomio 21: 12-21). Aun así, se trataba de una ley difícil para una situación difícil. Vivimos en una etapa posterior a la revelación de Dios, pero la dureza de esta pena de una etapa anterior muestra cuán serio es despreciar y deshonrar a nuestros padres.

Afirmando la Autoridad

Con eso como trasfondo, consideremos qué significa para nosotros el mandamiento de honrar a nuestros padres en nuestra situación actual.

En primer lugar, este mandamiento afirma autoridad. El mandamiento es para honrar. El honor no es una palabra especialmente sentimental. Honor es una palabra que tiene que ver con reconocer la autoridad. El amor y el afecto son muy importantes en el hogar, por supuesto, pero también debe existir una estructura de autoridad definida.

La autoridad no es muy popular en estos días, sin embargo. Especialmente desde la década de 1960, se pensaba que era casi una obligación moral cuestionar la autoridad, no honrarla. Ya sea que se trate del gobierno, de la iglesia o de los padres, tendemos a sentir resentimiento por la autoridad y a pensar que la única opinión que realmente importa es la nuestra. En ciertas épocas y culturas, las personas pudieron haber sido demasiado rápidas para ceder ante la autoridad, incluso cuando las figuras de autoridad estaban tremendamente mal, pero ese no es nuestro problema. En estos días, la situación es más parecida a lo que alguien describió de esta manera: "En nuestro sistema escolar, los maestros le temen al director, el director le teme al consejo escolar, el consejo escolar les teme a los padres, los padres les temen a los hijos, y los hijos no le temen a nadie".

Eso puede ser una exageración, pero el respeto por la autoridad se encuentra en su punto más bajo, y muchas personas piensan que así es como debe ser. Los padres y los maestros a menudo se sienten incapaces de ejercer autoridad sobre los niños. El camino moderno ha sido ver a los niños como individuos básicamente buenos y nobles. El trabajo de los padres es ser tan permisivos y afirmativos como sea posible y no imponerles nada a sus hijos. Del mismo modo, los maestros escolares deben mejorar la autoestima de los niños y ayudarlos a aclarar sus propios valores sin imponerles nada.

Pero cuando esto sucede, los padres y los maestros están abandonando su autoridad legítima. Ellos deberían estar dándoles a los niños una guía moral autoritaria. Los niños necesitan saber que sus instintos no siempre son buenos, que muchos de sus deseos son destructivos y que muchos de sus valores son egoístas e inmorales. Entre otras cosas, la autoridad significa decir: "Yo sé más sobre una vida correcta que tú. Así que voy a enseñarte, y espero que escuches". El quinto mandamiento espera que los padres ejerzan su autoridad debida. Dios no ordenaría que los niños honrasen a sus padres si en primer lugar él no les hubiera dado autoridad a los padres.

Cuando los padres pierden su valor y abandonan su autoridad, o cuando los niños rechazan la autoridad de los padres buenos, ¿qué ocurre? ¿En ese caso los niños están libres de toda autoridad? De ningún modo. Simplemente se someten a diferentes autoridades.

Autoridades Competentes

Si eres un adolescente, y dejas de tratar de complacer a tus padres, ¿eso significa que ahora eres fuerte e independiente y que tomas tus propias decisiones? No exactamente. A menudo esto solo significa que estás más ansioso por complacer a tus compañeros que a tus padres. Deseas ajustarte a los estándares de tu grupo de edad y de tus amigos. Deseas comprar su tipo de calzado, usar su tipo de ropa, tener su peinado, pendientes y todo lo que se ajuste al "aspecto" de los niños de tu edad. Deseas usar sus palabras, escuchar su tipo de música y hacer el tipo de cosas que los niños a tu alrededor están haciendo.

A veces esto es bastante inofensivo, pero en otras ocasiones puede provocar daños graves. Cuando alguien te ofrece un cigarrillo o una botella de licor o un porro de marihuana o un esnifo de crack, ¿crees que toman en cuenta tu bienestar? Pero es tentador seguir adelante si aquello es lo que se necesita para encajar. Si los niños de tu escuela o de tu vecindario te dicen que algo anda mal contigo si aún eres virgen o si tu pareja te está presionando para que tengas relaciones sexuales, ¿es porque les preocupa tu felicidad futura? Pero es difícil no participar a menos que tengas padres que te hayan enseñado a ser más inteligente.

¿Y sabes cuál es realmente el chiste negro de todo esto? Justo cuando piensas que estás haciendo lo que tú y tus amigos quieren en lugar de lo que quieren los adultos, justo cuando crees que tu generación está demostrando que está realmente libre del control de los adultos, el hecho es que estás haciendo la voluntad de ciertos adultos que se esconden detrás de la escena y saben cómo tirar de tus hilos como un títere. Detrás de la mayoría de las modas de ropa, zapatos, peinados, etc., hay vendedores astutos que apuntan hacia cada nueva generación. Intentan ampliar la brecha generacional para que los niños hagan lo que los vendedores ambulantes adultos quieren en lugar de lo que los padres adultos quieren.

Toma a MTV. Es un canal perteneciente y administrado por adultos. Su objetivo principal es hacer dinero para los adultos que poseen acciones en la enorme corporación que tiene a MTV como una de sus muchas propiedades. Antes de que MTV despegara, un grupo de investigadores planeó muy cuidadosamente cómo podrían enganchar a los niños, conseguir porcentajes de televidentes y vender muchos discos y otras cosas. Los ejecutivos de MTV lo llaman "el canal más investigado de la historia". MTV estudió cómo son los niños, no con el propósito de ayudarlos a ser mejores y más felices, sino simplemente para manipular a los niños con la finalidad de que compren lo que las empresas están vendiendo. Bob Pittman, una de las principales fuerzas detrás del escenario, dijo: "En MTV, no rodamos para los jóvenes de 14 años, ellos nos pertenecen".

Gran parte de la cultura juvenil actualmente está gobernada por adultos cuyo único interés en los jóvenes es explotarlos y usarlos para ganar dinero. Para cada grupo de niños que babea encima de una revista pornográfica, hay un adulto millonario sórdido como Hugh Hefner o Bob Guccione sonriendo por todo el camino hacia el banco. Por cada película o programa de TV que muestra una escena de sexo candente y que les da a los niños la sensación de que de eso se trata el amor, hay un estudio de Hollywood y un patrocinador corporativo que cuentan sus millones, incluso cuando las adolescentes quedan embarazadas, contraen enfermedades y pierden todo respeto por el sexo, por el amor y por el matrimonio.

Por cada niño que fuma un cigarrillo porque otros niños piensan que es genial, hay un ejecutivo de publicidad y una compañía tabacalera regodeándose con los millones que Joe Camel está generando en el mercado juvenil. Por cada niño que consume drogas o alcohol de otro niño, hay un traficante de drogas adulto o un ejecutivo de una empresa cervecera adulta que se enriquece. Por cada niño que compra los álbumes de un cantante arruinado como Kurt Cobain, Madonna, Axl Rose o Michael Jackson, en algún lugar hay un ejecutivo de la compañía discográfica forrando sus bolsillos.

Estos adultos están en el juego de ganar dinero con los niños, y saben qué botones presionar. Saben que la rebelión, la ira, el sexo, la violencia y la presión de los compañeros tienen un atractivo especialmente poderoso para los adolescentes confundidos, y estos adultos manipulan hábilmente estas cosas para ganar dinero. Mientras tanto, los padres que simplemente quieren ayudar a los hijos a superar estos problemas y obsesiones, y que lleguen a la madurez parecen estar fuera de frecuencia.

Si eres un adolescente, necesitas saber qué está sucediendo aquí. La pregunta no es si sigues el ejemplo de los adultos. La verdadera pregunta es, ¿de qué adultos? ¿Los que le ponen un valor en dólares a tu alma, o los que te dieron a luz, te aman y quieren ayudarte a ser sabio, fuerte y bueno? Honra a tu padre y a tu madre, y serás mucho más capaz de resistirte a los manipuladores.

Y en cuanto a ustedes, padres: no huyan de su llamado de ejercer autoridad. No tengan miedo de inculcar sus convicciones en sus hijos. Si no quieren influir en sus hijos, ustedes son los únicos que no lo hacen. Los traficantes de drogas, los pornógrafos, las compañías discográficas, los vendedores de cigarrillos, las cervecerías, los productores de Hollywood: están haciendo todo lo que está en su poder para influir en sus hijos. Sin duda, ustedes pueden hacerlo mejor que esa multitud.

Respetando a los Ancianos

En una era que es tan negativa con respecto a la autoridad, el quinto mandamiento nos llama a honrar la autoridad. Además, en una era que glorifica a los jóvenes y desprecia la vejez, el quinto mandamiento nos llama a respetar a nuestros mayores. Cuando tu lema es "no confíes en nadie mayor de 30 años", ¿qué haces cuando cumples 30 años? Un problema cuando no respetamos a las personas mayores es que realmente nunca crecemos. Cada vez más personas se quedan atrapadas en la adolescencia perpetua. Tienen entre 30 y 40 años, y todavía le temen a la responsabilidad, prefieren la experimentación sexual a un compromiso de por vida, y gastan una cantidad ridícula de dinero y esfuerzo tratando de no ver su edad, de hacerse estiramientos faciales, liposucción, tintes cabello y todo lo demás.

En contraste con todo esto, la Biblia dice: "Corona de honra es la vejez" (Proverbios 16:31). Hay algo espléndido en la vejez. Ser joven tiene ciertas ventajas, pero también las tiene ser viejo. En el diseño de Dios, hay algo especial en cada fase de la vida. Los niños cuentan con una enorme energía y entusiasmo, mientras que las personas mayores cuentan con una gran experiencia y sabiduría. La Biblia dice: "La gloria de los jóvenes es su fuerza, Y la hermosura de los ancianos es su vejez" (Proverbios 20:29).

Parte de honrar a nuestros padres es reconocer la sabiduría que viene con la edad. Mark Twain describió una vez sus propios años de adolescencia y su actitud hacia su padre de esta manera: "Cuando era un niño de catorce años, mi padre era tan ignorante que apenas podía soportar tenerlo cerca. Pero cuando llegué a los veintiuno, me sorprendió lo mucho que él había aprendido en siete años".

Muchos de nosotros podemos identificarnos con eso. Cuando atravesamos esos años de desarrollo de nuestra propia identidad, cuando aprendemos a pensar realmente por nosotros mismos por primera vez, podemos pensar que nuestros padres están realmente aislados, que simplemente no se dan cuenta de nada, que son francamente ignorantes. Pero una vez que hemos llegado a esa etapa, a menudo hay un respeto renovado por la sabiduría de nuestros padres.

Al decir todo esto, no estoy tratando de afirmar que todos los padres son perfectos, o que envejecer automáticamente te haga más sabio. Hay padres abusivos e incompetentes, y hay personas que, en lugar de envejecer y ser más sabios, solo envejecen. Cuando Dios nos llama a honrar a los padres y a las personas mayores, también llama a los padres y abuelos a ser el tipo de personas que merecen ese tipo de honor. En Efesios 6, la Biblia dice: "Hijos, obedeced en el Señor a vuestros padres, porque esto es justo", y luego agrega: "Padres, no provoquéis a ira a vuestros hijos, sino criadlos en disciplina y amonestación del Señor" (Efesios 6:1,4).

Acortando la Brecha Generacional

Donde existe una brecha generacional, donde los niños y los padres están distantes unos de otros, ambos deben reconciliarse con el Señor y con su voluntad para ellos. Entonces pueden reconciliarse entre sí. El quinto mandamiento nos muestra que las personas comprometidas con Dios también se comprometerán con su familia.

Muy a menudo nuestros propios deseos individuales son lo primero, y la familia llega en un remoto segundo lugar. Cuando eso sucede, la brecha generacional se convierte en un gran cañón. Si los abuelos prefieren un campo de golf bajo el sol en compañía de sus hijos y nietos, no deberían sorprenderse demasiado si eventualmente se encuentran en un hogar de ancianos donde rara vez ven a sus hijos o nietos. No digo que las personas mayores nunca se diviertan en un clima más cálido, ni estoy diciendo que siempre sea malo que una persona mayor que necesita cuidados especiales esté en un hogar de ancianos. Pero estoy diciendo que con demasiada frecuencia los lazos familiares se consideran más una carga que una bendición. Necesitamos poner las relaciones antes que el placer personal y la conveniencia. Necesitamos preguntarnos cómo podemos amar mejor a nuestros seres queridos antes de preguntarnos cómo podemos disfrutar. Solo el amor y el honor mutuos pueden acortar la brecha generacional.

Donde existen estos lazos de amor y de honor, basados ​​en una fe común en Jesucristo, los miembros de la familia pueden apoyarse mutuamente, y cada generación puede estar orgullosa de la otra. Proverbios 17:6 lo expresa de esta manera: "Corona de los viejos son los nietos, y la honra de los hijos, sus padres". Oremos para que Dios haga que eso sea cada vez más una realidad para nosotros.

Preparado originalmente por David Feddes para Ministerios de Regreso a Dios Internacional. Usado con permiso.