¿Qué Está Bien Con el Gobierno? (Dr. Feddes)

¿Qué Está Bien Con el Gobierno?

Por David Feddes

El humorista Mark Twain dijo: "La vida, la libertad o la propiedad de ningún hombre están a salvo mientras la legislatura está en sesión".

El viejo comediante Will Rogers dijo: "No hago bromas. Solo observo al gobierno e informo los hechos".

P. J. O'Rourke bromeó, "Dar dinero y poder al gobierno es como darles whisky y las llaves del auto a los adolescentes".

Muchos de nosotros disfrutamos de las bromas contra el gobierno, e incluso algunos políticos las disfrutan. Ronald Reagan dijo una vez: "La visión del gobierno sobre la economía se puede resumir en unas pocas frases cortas: si se mueve, cárgale impuestos. Si sigue moviéndose, regúlalo. Y si deja de moverse, subsídialo".

Hay un viejo dicho, "No le ganes a un caballo muerto". Encontré un artículo de Internet que decía:

Cuando descubres que estás montando un caballo muerto, la mejor estrategia es desmontarlo. Sin embargo, nosotros en el gobierno a menudo probamos otras estrategias. Éstas incluyen:

·Cambiar de jinetes.

·Comprar un látigo más fuerte.

·Decir cosas como: "Esta es la forma en la que siempre hemos montado este caballo".

·Aumentar los estándares para montar un caballo muerto.

·Designar un panel de expertos para estudiar al caballo.

·Crear un programa de entrenamiento para aumentar nuestra capacidad de manejo.

·Comparar el estado de los caballos muertos en el entorno actual.

·Aprobar una legislación que declare: "Este caballo no está muerto".

·Culpar a los padres del caballo.

·Proporcionar fondos adicionales para aumentar el rendimiento del caballo.

·Declarar, "Ningún caballo está demasiado muerto como para vencer".

·Declarar que el caballo muerto es "mejor, más rápido y más barato.

·Decir que este caballo fue adquirido con vitalidad como una variable independiente.

·Designar un fiscal especial para investigar la granja donde nació.

·Promover al caballo a un puesto de supervisión.

Puede ser divertido bromear sobre el gobierno, pero muchas personas no están de un humor bromista sobre su gobierno. Se disgustan y simplemente se molestan. No respetan a los políticos y a los burócratas. No confían en los tribunales y en la policía.

Ahora, por supuesto, las personas en el poder no son perfectas; tienen muchas fallas. E incluso si son honestas, tienen límites; incluso cuando quieren ayudar, hay muchas cosas que no pueden hacer. Es por eso que la Biblia dice: "No confiéis en los príncipes, Ni en hijo de hombre, porque no hay en él salvación" (Salmo 146:3). Por lo tanto, puede ser saludable no contar demasiado con el gobierno o no tener una opinión demasiado alta de él.

Pero no es saludable tener una opinión demasiado baja del gobierno. Si se te preguntara: "¿Qué está mal con el gobierno?", Probablemente podrías dar una larga lista de problemas. Pero ¿qué pasaría si te preguntaran: "¿Qué está bien con el gobierno?". En eso nos enfocaremos aquí: lo que está bien con el gobierno. En Romanos 13, la Biblia dice:

            Sométase toda persona a las autoridades superiores; porque no hay autoridad sino de parte de Dios, y las que hay, por Dios han sido establecidas. De modo que quien se opone a la autoridad, a lo establecido por Dios resiste; y los que resisten, acarrean condenación para sí mismos. Porque los magistrados no están para infundir temor al que hace el bien, sino al malo. ¿Quieres, pues, no temer la autoridad? Haz lo bueno, y tendrás alabanza de ella; porque es servidor de Dios para tu bien. Pero si haces lo malo, teme; porque no en vano lleva la espada, pues es servidor de Dios, vengador para castigar al que hace lo malo. Por lo cual es necesario estarle sujetos, no solamente por razón del castigo, sino también por causa de la conciencia.

¿Establecido por Dios?

Pudiera no ser difícil de aceptar lo que la Biblia dice aquí si nuestro gobierno fuera perfecto. Pero, ¿y si no lo es? El escritor de estas palabras, San Pablo, dice dos veces que las autoridades han sido establecidas por Dios. En una elección, parece que las autoridades son establecidas por dinero, por promesas de campaña, por habilidades para debatir y por barrer a sus oponentes, entonces, ¿realmente es cierto decir que son establecidos por Dios? Los votantes pudieron haberlos elegido, pero ¿los eligió Dios?

Tres veces Pablo llama siervos de Dios a las autoridades. A los políticos se les llama de muchas formas--algunas de ellas irrepetibles--pero el "siervo de Dios" no suele ser uno de ellos. Pablo dice que las autoridades promueven el bien y castigan el mal. ¿No sabía sobre leyes injustas? ¿No sabía sobre la brutalidad policial? Si se supone que el gobierno debe castigar a los malhechores, ¿qué pasa con los delincuentes que son sorprendidos in fraganti pero son liberados a causa de un de un tecnicismo legal?

Bueno, solo en caso de que pienses que Pablo escribió Romanos 13 en un momento en que el gobierno era todo lo que debía ser, en caso de que creas que sus palabras no aplican a gobiernos imperfectos, veamos la situación en la que vivía Pablo. Pablo no vivía bajo un gobierno perfecto. Él vivía bajo los emperadores romanos.

Puede que no siempre nos guste la forma en que los candidatos se conducen durante las elecciones, pero en el Imperio Romano no había elecciones. Podemos pensar que nuestro gobierno no hace lo suficiente por la gente trabajadora, pero en aquel entonces, la esclavitud era común. Podemos pensar que el gobierno debería proteger del aborto a los bebés a punto de nacer, pero el gobierno de Roma ni siquiera protegía a los bebés que ya habían nacido; muchos bebés no deseados fueron abandonados a la muerte. Podemos pensar que nuestro gobierno usa fondos públicos para algunos proyectos cuestionables, pero ¿qué pasa con los juegos patrocinados por el gobierno en la época de Pablo donde los gladiadores peleaban hasta la muerte para entretener a los demás? Puede que no nos gusten las auditorías fiscales y los funcionarios de impuestos, pero en la época de Pablo, los recaudadores de impuestos eran conocidos por forrarse los bolsillos con una parte del dinero que recaudaban. Puede que no nos guste el carácter de nuestros líderes hoy, pero en el momento en que Pablo escribía, Nerón era el emperador de Roma, y ​​no mucho antes, Calígula había sido emperador. No quiero entrar en detalles horripilantes, pero Calígula y Nerón eran pervertidos sexuales y asesinos a sangre fría.

San Pablo conocía el lado más oscuro del gobierno por experiencia personal. Fue azotado públicamente sin un juicio (Hechos 16:22-24). Una vez estuvo en prisión por más de dos años sin haber sido condenado por ningún cargo formal. Félix, el gobernador, lo mantuvo allí con la esperanza de que Pablo le diera un soborno, y también como un favor a los oponentes de Pablo (Hechos 24:26). Más tarde, Pablo pasó aún más tiempo en prisión y finalmente fue decapitado, simplemente porque resultaba ser Cristiano en un momento en que Nerón quería a los Cristianos muertos. Por lo tanto, es seguro decir que cuando Pablo escribió Romanos 13, no se hacía ilusiones. Podría haber presentado una lista muy larga de lo que estaba mal con el gobierno.

Pero en cambio, el Señor movió a Pablo a recordarles a los Romanos y a todos nosotros lo que está bien con el gobierno. Él escribe: "Las autoridades que hay, por Dios han sido establecidas". Esa afirmación es asombrosa, casi increíble, pero es la clave para comprender lo qué está bien con el gobierno, incluso cuando hay un gran problema con él. Cuando somos tentados a perder todo respeto por el gobierno, tenemos que mirarlo de nuevo a la luz del poder y del plan de Dios.

Cuando Pablo escribió el libro de Romanos, se estaba dirigiendo a personas que recientemente se habían convertido en Cristianos. Estos nuevos Cristianos tenían un nuevo gobernante, el Rey Jesús, y es posible que sintieran la tentación de pensar que, como seguidores de este Señor perfecto, podían rechazar a sus gobernantes terrenales, especialmente a aquellos que no eran Cristianos. Pero Pablo dejó las cosas claras. Él dejó en claro que estas autoridades terrenales, incluso con todas sus faltas, incluso si no reconocían a Dios en absoluto, todavía eran puestas en su sitio por Dios para servir a sus propósitos. Los Romanos no necesitaban que se les recordara lo qué está mal con el gobierno, y nosotros tampoco. Sabemos todo y nos enoja. Ahí es cuando tenemos que darnos cuenta de lo que está bien con el gobierno: que a pesar de sus defectos, las personas que tienen autoridad la han recibido de Dios.

Previniendo el Infierno en la Tierra

¿De qué sirven las estructuras de autoridad? ¿Por qué Dios las establece en absoluto? Una de las razones principales es mantener el mal bajo control e imponer orden en una sociedad que de otro modo sería un caos. El gobierno no es capaz de convertir a una sociedad mala en una sociedad buena. Pero puede ayudar a evitar que una mala situación empeore.

Cuando Pablo escribió Romanos 13, el gobierno Romano estaba lejos de ser ideal, por decirlo en palabras ordinarias, pero las cosas eran mucho peores en muchas de las regiones bárbaras fuera del imperio. Al menos bajo la ley Romana, la gente no podía matar y saquear a los demás como quisieran. Además, el imperio tenía un sistema de dinero, caminos y comunicación, que traía mayor orden y prosperidad a una situación que de otro modo podría haber sido un completo desorden.

Lo único peor que un mal gobierno es ningún gobierno en absoluto. La brutalidad policiaca es mala; la anarquía es peor. La vida sin gobierno no es libertad; es caos. Hemos visto esto en varios países donde los malos gobiernos han sido derrocados, solo para dar paso a la anarquía donde varias facciones siguen destruyendo propiedades, matándose unas a otras y dejando al país en una situación peor que nunca. Tal vez el trabajo más importante de cualquier gobierno simplemente es evitar que las personas se destruyan entre sí, protegiendo a los débiles de los fuertes y manteniendo algún tipo de estabilidad. Incluso si un gobierno no está proporcionando el cielo en la tierra, al menos puede estar previniendo el infierno en la tierra. Entonces, ¿qué está bien con el gobierno? ¡Que está allí! Puede no parecer mucho, pero es mucho mejor que no tener ningún gobierno.

Nosotros el Pueblo

Cuando pensamos en vivir bajo un gobierno electo, tenemos una razón especial para agradecer a Dios por ello. Cuando nos sentimos enojados sobre nuestros políticos y sobre la policía, no está de más recordar que, incluso en el peor de los casos, un sistema de gobierno elegido libremente es mejor que la mayoría. Incluso si estamos decepcionados con el gobierno, francamente es absurdo decir que cualquier cambio sería bueno, que la situación no podría ser peor de lo que es. ¿Es eso así? Mira a otras partes del mundo, y verás que esto puede empeorar mucho. Sigamos buscando mejorar nuestra sociedad, pero no seamos tan tontos o ingratos que no apreciemos la libertad y la estabilidad de la que disfrutamos.

Leí acerca de una junta de accionistas en la que el director ejecutivo de la corporación comenzó su informe hablando monótonamente con quejas sobre el gobierno y todos sus impuestos. Finalmente, una mujer que tenía acciones en la compañía se cansó de escuchar y se puso de pie. "Me alegro de vivir en un país libre. Disfruto pagar impuestos para apoyar a mi gobierno. Ahora, por favor, deje de quejarse y vaya al grano. Cuéntenos sobre el desempeño de la compañía". Es fácil quejarse de lo que está mal con nuestros líderes, pero a veces es mejor recordar lo que está bien con ellos. Además, seamos sinceros: en nuestro sistema, generalmente tenemos los líderes que merecemos. Cuando no nos gusta lo que sucede, a menudo nos gusta culpar a algunas personas de arriba, pero ¿quién las puso allí? Nosotros lo hicimos. "Nosotros el pueblo." Si no nos gustan nuestros líderes, no solo tenemos la libertad de expresión para expresar nuestras quejas, sino que también tenemos elecciones libres para votar por nuestras convicciones y elegir a alguien más.

Sospecho que una gran razón por la que algunos de nosotros no podemos ver lo que está bien con el gobierno es que esperamos demasiado y luego nos amarguemos si no cumplen con nuestras expectativas excesivas. Nuestro enojo no se debe solo a los pecados bien publicitados de nuestros líderes. Si somos honestos, lo que más nos molesta es el hecho de que las cosas no nos han salido tan bien como quisiéramos, y necesitamos a alguien a quien culpar. Entonces, si las ganancias corporativas se encuentran bajas, culpamos al gobierno. Si las personas se encuentran sin trabajo, culpamos al gobierno. Si nuestras familias se desmoronan a pedazos, culpamos al gobierno. Si nuestro sistema educativo no es lo que queremos, culpamos al gobierno. Si la atención médica no es la que queremos, culpamos al gobierno. ¡Seguramente nuestras vidas serían mejores si tan solo el gobierno actuara de forma conjunta! Exigimos que el gobierno se involucre aún más en la educación, en el cuidado infantil, en la banca y las finanzas, en la medicina, en la investigación y en el desarrollo, y en cualquier otra cosa que nos gustaría mejorar, todo sin aumentar los impuestos, por supuesto, y luego nos quejamos cuando terminamos con una monstruosa burocracia y un gran déficit presupuestario. Hacemos un ídolo del gobierno, y luego, cuando nuestro ídolo no realiza todos los milagros que esperábamos, nos molestamos.

Pero, ¿cómo se puede esperar que un gobierno conforme una sociedad perfecta a partir de personas imperfectas? Incluso si nuestro gobierno hiciera su trabajo a la perfección (lo cual nunca sucederá), los matrimonios aún se derrumbarían, los padres seguirían abusando de sus hijos, la gente seguiría consumiendo drogas y alcohol, muchos seguirían teniendo SIDA, los estudiantes aún no prestarían atención a sus profesores, algunas empresas seguirían en bancarrota, y muchas personas aún perderían sus trabajos. Eso se debe a que gran parte de lo que sucede en la sociedad simplemente está fuera del control del gobierno.

Para ser excelente, una nación necesita más que un gobierno que defienda los derechos individuales; también necesita ciudadanos que cumplan con sus responsabilidades. En última instancia, una nación es tan buena como la suma total de sus ciudadanos, sin importar lo que haga el gobierno. Como dijo C.S. Lewis, ninguna redisposición de huevos podridos puede hacer un buen omelette. Mientras las personas sean pecaminosas y los recursos sean limitados, habrá problemas que ningún gobierno podrá resolver. El gobierno puede alentar cosas buenas y castigar crímenes, pero no puede hacer una sociedad perfecta de personas imperfectas, y Dios nunca tuvo la intención de hacerlo.

Política y Fe

Otra cosa que el gobierno no puede hacer, y no debe intentar hacer, es crear fe en Dios. La Biblia dice que Dios establece a las autoridades; no dice que las autoridades establecen a Dios. El Señor no le ha asignado al gobierno la tarea de difundir la fe en él. La tarea del gobierno es defender los derechos de las personas en relación con los demás, no hacer que las personas estén bien con Dios.

Algunos de los capítulos más tristes de la historia han sido escritos cuando el poder político se usa para forzar una religión en particular en las personas. La fuerza política no puede cambiar los corazones humanos o conducirlos a Dios, y cada vez que lo intenta, los resultados son desastrosos. La persecución religiosa puede producir odio y amargura, pero nunca ha producido una vida transformada. Incluso cosas como las oraciones patrocinadas por el gobierno a menudo hacen más daño que bien. Estas oraciones raramente son dirigidas al Dios y Padre de nuestro Señor Jesucristo. En cambio, por lo general terminan invocando un poder vago superior, dirigiendo las oraciones "a quien corresponda". Esa no es una oración genuina; raya en la blasfemia.

El gobierno no puede crear fe, y no debería intentarlo. Hay algo muy bueno con el gobierno cuando se aleja de promover la fe o de tratar de hacer cumplir todos los mandamientos de Dios. En lugar de intentar hacer que el gobierno haga el trabajo de la iglesia, nosotros los Cristianos debemos celebrar la libertad religiosa que disfrutamos bajo nuestro sistema político.

El hecho de que Dios haya establecido a las autoridades de gobierno para un propósito importante pero muy limitado nos ayuda a liberarnos de la trampa de esperar del gobierno más de lo que éste puede ofrecer. A veces, en medio de una campaña electoral, los candidatos dan la impresión de que si son elegidos, todo será dulzura y luz, pero si sus oponentes son elegidos, no nos enfrentaremos más que al desastre. Si conocemos la Biblia, sabemos algo mejor. El gobierno puede ser establecido por Dios, pero eso no significa que éste sea Dios. Dios mismo está en el trono del universo, y nuestro destino está en sus manos, no en las manos de ningún partido político.

No nos estamos haciendo ningún favor cuando esperamos una solución del gobierno para cada problema. Incluso si todo estuviera bien en el gobierno, eso no haría que las cosas estuvieran bien en nosotros. Muchos de nuestros problemas más serios son personales, no políticos. A veces es útil dejar de preguntar qué está mal con el gobierno y en su lugar lidiar con lo que está mal en nosotros. Una relación sana con Jesús y una nueva perspectiva de la vida nos ayudarán mucho más de lo que cualquier político o juez alguna vez pudiera hacer.

Esto significa que la decisión más importante que enfrentas no es por qué candidatos debes votar, sino quién será el Señor de tu vida. Jesucristo puede hacer por ti y por tu familia muchas cosas que el gobierno nunca podrá hacer. La Biblia dice: "Mejor es confiar en Jehová Que confiar en príncipes" (Salmos 118:9). Tu felicidad no depende de si las personas adecuadas están dirigiendo el gobierno durante los próximos años. Tu felicidad definitiva depende de si Jesús está dirigiendo tu vida. Los políticos van y vienen, pero el Reino de Dios permanece para siempre.

Una Actitud Saludable 

Una vez que conocemos al Señor, también podemos relacionarnos con el gobierno de una manera más saludable porque reconocemos lo que está bien con el gobierno: Dios lo ha establecido para un propósito importante. Entonces nos sometemos al gobierno y obedecemos sus leyes (a menos que, por supuesto, una ley particular esté en conflicto directo con la ley de Dios). Nos sometemos no solo porque tenemos miedo de ser castigados, sino porque es correcto y agradable para Dios. Como dice la Biblia, "Por lo cual es necesario estarle sujetos, no solamente por razón del castigo, sino también por causa de la conciencia".

En un país con elecciones libres y libertad de expresión, hacemos más que sujetarnos, por supuesto. Algunos de nosotros nos postulamos para un cargo político y ganamos. Todos nosotros tenemos algo que ver con elegir quién nos representará como líderes. Todos nosotros tenemos una voz para hacerlos responsables de lo que Dios espera del gobierno. En otras palabras, nosotros mismos tenemos un papel que desempeñar como autoridades de gobierno.

Como Cristiano, quiero usar este poder sabiamente. No quiero que el gobierno obligue a las personas a seguir a Jesús; ese no es el trabajo del gobierno. Sin embargo, esto no significa que la gente Cristiana deba mantenerse al margen de la política, o que nuestras creencias sobre el bien y el mal no tengan nada que ver con nuestra forma de votar. La Biblia nos enseña el valor de cada vida humana, y la tarea del gobierno es proteger las vidas y defender los derechos básicos de todas las personas. Es por eso que los Cristianos instaron al gobierno a abolir la esclavitud; es por eso que los Cristianos presionaron al gobierno para que afirmara los derechos civiles; por eso, actualmente muchos Cristianos quieren que el gobierno proteja a los niños que están a punto de nacer poniéndole fin al aborto. No se trata de forzar la religión en las personas; simplemente se trata de proteger a las personas vulnerables de ser explotadas o destruidas por otros. Comencemos por reconocer lo que está bien con el gobierno, y luego hagamos lo que podamos para mejorarlo aún.

Pero incluso cuando las personas en el poder no alcanzan la perfección, cumplen un propósito importante y necesitan de nuestro apoyo. Romanos 13 dice: "Son servidores de Dios que atienden continuamente a esto mismo. Pagad a todos lo que debéis: al que tributo, tributo; al que impuesto, impuesto; al que respeto, respeto; al que honra, honra." Dios quiere que los Cristianos paguen sus impuestos en su totalidad, que los paguen de buena gana. ¿Es eso tan difícil en una nación con tales libertades y privilegios? Cuando mientes en tus formularios de impuestos--tal vez sobre algún ingreso en efectivo del que puedas alejarte sin informar--puedes engañar al gobierno, pero no estás engañando al Dios que lo estableció.

Los impuestos no son lo único que debemos. Nuestros líderes necesitan nuestro respeto y apoyo moral. Es mucho más fácil criticar y burlarse de los políticos de lo que es ser uno de ellos. Lo mismo es cierto para la aplicación de la ley; es difícil y peligroso. La mayoría de estos hombres y mujeres no merecen ser ridiculizados; les debemos respeto y honor.

Hay otra manera en la que podemos apoyar a nuestros líderes, según la Biblia, quizás la más importante de todas, y es orar por ellos. Por favor, hazlo ahora mismo.

Oración: Padre celestial, gracias por los derechos y libertades que disfrutamos. Gracias por las personas que aceptan el desafío de involucrarse en el gobierno. Dales sabiduría y pasión por la justicia a todos nuestros líderes en todos los niveles. Dales valor y un sentido de equidad a los soldados y a los cargos de la policía y de los tribunales. Ayúdanos como ciudadanos a influir en el gobierno de manera positiva a medida que tengamos la oportunidad. Amén.

 

Preparado originalmente por David Feddes para Ministerios de Regreso a Dios Internacional. Usado con permiso.