Juzgando a Otros por Ken Sande

Juzgando a Otros por Ken Sande

Sentencias Caritativas: Un Antídoto para Juzgar a Otros,Por Ken Sande, Fundador de Ministerios de Pacificadores.

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¡Lo sabía!

"Yo Sabía que él era demasiado orgulloso para criticar", pensó Anne, "¡y ahora tengo pruebas!"

El domingo anterior, Anne había dejado caer una tarjeta de oración en el plato de ofrendas pidiéndole a su pastor que se detuviera a orar con ella cuando estuviera en el hospital debido a una cirugía menor. Cuando él no pudo venir, ella llamó al secretario de la iglesia y supo que su pastor ya había ido al hospital ese día para ver a otro miembro de la iglesia.

"¡Así que no tiene excusa!", Pensó. "Estaba en el edificio y sabía que necesitaba su apoyo, pero aun así me ignoró. Se ha resentido conmigo desde que le dije que sus sermones carecen de aplicación práctica. Ahora él se está vengando ignorando mis necesidades espirituales. ¡Y se dice a sí mismo pastor!

Después de reflexionar sobre su rechazo durante tres días, Anne se sentó el sábado por la noche y escribió una carta confrontando a su pastor sobre su orgullo, su actitud defensiva y su hipocresía. Mientras sellaba el sobre, no pudo evitar pensar en la convicción que él sentiría cuando abriera su correo.

En el momento en que ella entró a la iglesia a la mañana siguiente, uno de los diáconos corrió hacia ella. "Anne, tengo que disculparme contigo. Cuando tomé las tarjetas de oración de los platos la semana pasada, dejé accidentalmente tu tarjeta con algunas tarjetas de compromiso. No me di cuenta de mi error hasta anoche cuando estaba contando las promesas ¡Lamento mucho no haber llevado tu petición al pastor! "Antes de que Anne pudiera responderle al diácono, su pastor se acercó a ella con una cálida sonrisa." Anne, estaba pensando en tu comentario sobre la aplicación práctica mientras terminaba mi sermón ayer. Espero que notes la diferencia en el mensaje de hoy".

Anne se quedó sin palabras. En lo único que podía pensar era en la carta que acababa de dejar en un buzón a tres manzanas de la iglesia.

Juzgar Es Necesario pero Peligroso

Así como lo descubrió Anne, juzgar a los demás puede ponernos en situaciones embarazosas. ¿Esto significa que nunca debemos juzgar a los demás? De ningún modo. A medida que interactúas con otras personas, constantemente debes interpretar, evaluar y formar opiniones con respecto a sus cualidades, palabras y acciones, para que puedas responder a ellas de manera apropiada (ver Prv. 8:12-21; 9:1-6; 10:16, 1 Corintios 2:11-16).

Por ejemplo, cuando compras algo, debes decidir si el vendedor es honesto acerca de su calidad y valor. Si alguien hace caso omiso de tu consejo, debes interpretar sus acciones para que puedas acercarte a él de manera más efectiva. Y cuando alguien es nominado para un cargo en la iglesia, la congregación necesita evaluar si está calificado para servir.

Aunque juzgar es una parte normal y necesaria de la vida, las Escrituras nos advierten que tenemos una tendencia natural a juzgar a los demás de una manera incorrecta. Por ejemplo, Jesús dice:

"No juzguéis, para que no seáis juzgados. Porque con el juicio con que juzgáis, seréis juzgados, y con la medida con que medís, os será medido. ¿Y por qué miras la paja que está en el ojo de tu hermano, y no echas de ver la viga que está en tu propio ojo? ¿O cómo dirás a tu hermano: Déjame sacar la paja de tu ojo, y he aquí la viga en el ojo tuyo? ¡Hipócrita! saca primero la viga de tu propio ojo, y entonces verás bien para sacar la paja del ojo de tu hermano." (Mt. 7:1-6).

Como este pasaje enseña, cuando evaluamos y juzgamos a otras personas, nuestra inclinación natural es ignorar nuestras propias fallas y emitir juicios críticos sobre los demás. Jesús no está prohibiendo el pensamiento crítico en el sentido positivo, que es evaluar cuidadosamente las palabras y acciones de los demás para poder discernir entre la verdad y el error, lo correcto y lo incorrecto (ver Mateo 7:15-16).

Lo que nos está advirtiendo es sobre nuestra inclinación a hacer juicios críticos en el sentido negativo, que implica buscar las fallas de los demás y, sin razón válida y suficiente, formar opiniones desfavorables sobre sus cualidades, palabras, acciones o motivos. En términos simples, significa buscar lo peor en los demás.

Los Juicios Críticos Vienen Naturalmente

Cuando Adán pecó, corrompió a toda la raza humana. Traspasó hacia cada uno de nosotros una tendencia inherente al pecado, que incluye una inclinación natural hacia juicios negativos equivocados. Esta inclinación es revelada a través de la Biblia. El Antiguo Testamento ofrece muchos ejemplos: [1]

Después de que los Israelitas conquistaron la tierra prometida, las tribus de Rubén, Gad, y la media tribu de Manasés regresaron a sus tierras asignadas y construyeron un altar junto al Jordán. Cuando las demás tribus oyeron sobre el altar, asumieron lo peor y precipitadamente montaron sus tropas para ir a la guerra en contra de sus hermanos. Afortunadamente, antes de que la batalla comenzara, quienes habían construido el altar fueron capaces de explicar su propósito legítimo y evitar el derramamiento de sangre. (Josué 22:10-34)

En 1 Samuel, leemos cómo el sumo sacerdote hizo un juicio apresurado y crítico. Cuando Eli vio a Ana orando en el templo, moviendo los labios, pero sin hacer ningún ruido, concluyó que ella estaba borracha. Solo después de confrontarla duramente, se dio cuenta de que estaba comunicándose con el Señor de una manera que avergonzó a Eli. (1:12- 17)

Incluso el Rey David hizo juicios críticos. Cuando huyó de su hijo Absalón, un hombre llamado Siba le trajo a David un informe crítico sobre el hijo de Saúl, Mefiboset, diciendo que se había vuelto contra el rey David. Sin esperar a escuchar la versión de la historia de Mefiboset, David emitió un juicio contra este hombre inocente y le entregó todas sus propiedades a un testigo falso. (2 Sam. 16:1-4; 19:24-30)

El Nuevo Testamento también describe este patrón de hacer juicios críticos.

Cuando Jesús estaba haciendo milagros y sanando a los ciegos, los fariseos cerraron tercamente sus ojos al bien que él estaba haciendo e interpretaron sus acciones de la peor manera posible, diciendo que en realidad estaba sirviendo al diablo. (Mat. 12:22-24)

En Hechos 21:26-29, vemos que Pablo siguió meticulosamente todas las costumbres judías mientras se preparaba para entrar en el templo. Aun así, los judíos asumieron lo peor, llegando a la conclusión de que había profanado el templo y debía ser apedreado.

Como revela 1 Corintios 10-11, el apóstol Pablo fue condenado falsamente repetidas veces, no solo por los judíos, sino también por personas de dentro de la comunidad cristiana. Al igual que muchos líderes de la iglesia de hoy, aprendió la dura lección de que los siervos del Señor a menudo son malentendidos, criticados y juzgados por las personas a las que intentan servir.

Pero no necesitamos mirar hacia atrás miles de años para ver a las personas emitir juicios críticos sobre los demás. Simplemente piensa cuán fácilmente nosotros creemos lo peor sobre los motivos o las acciones de los demás.

Si alguien demora en responder una carta o cumplir un compromiso, asumimos demasiado fácilmente que nos está evitando o evadiendo sus responsabilidades. ¿Podría ser que ha estado en el hospital recuperándose de un accidente grave? ¿Podría sentirse abrumado por otras responsabilidades?

 Si nuestros hijos no completan sus quehaceres a tiempo, concluimos que están siendo desobedientes. ¿Podría ser que estén envolviendo secretamente un regalo especial para el cumpleaños de su madre? ¿Podrían haberse distraído, y un simple recordatorio ayudaría?

 Si un empleador no nos da un aumento, suponemos que no es apreciativo o que es codicioso. ¿Podría estar luchando para mantener el negocio de cara a la creciente competencia y a los costos operativos?

 Si alguien en la iglesia parece poco amistoso, asumimos que es orgulloso o distante. ¿Podría ser que se siente incómodo e inseguro de sí mismo, y que ​​está esperando que alguien se acerque a él?

 Si los ancianos no aceptan una propuesta que hacemos, podemos concluir que son de mente cerrada y no entienden o aprecian nuestras opiniones o necesidades. ¿Podría ser que Dios los esté guiando a darle prioridad a un ministerio diferente?

 Si los miembros de la iglesia formulan preguntas sobre políticas o nuevos programas, los líderes de la iglesia pueden concluir que los miembros son obstinadamente reacios a considerar nuevas ideas o a esforzarse por crecer. Incluso pueden ser etiquetados como alborotadores rebeldes. ¿Podría ser que tengan ideas y preocupaciones legítimas que merezcan una audiencia cuidadosa?

Juzga Caritativamente

En lugar de juzgar a los demás críticamente, Dios nos ordena juzgar caritativamente. Históricamente, la iglesia ha usado la palabra "caritativo" como sinónimo de la palabra "amoroso". Esto ha resultado en la expresión "juicios caritativos". Hacer un juicio caritativo significa que por amor a Dios, te esfuerzas por creer lo mejor de los demás hasta que tengas datos que demuestren lo contrario. En otras palabras, si puedes interpretar razonablemente los hechos de dos maneras posibles, Dios te llama a abrazar la interpretación positiva sobre lo negativo, o al menos a posponer cualquier juicio hasta que puedas adquirir hechos concluyentes.

Por ejemplo, cuando el pastor de Anne no la visitó en el hospital, ella debió haberse dado cuenta de que había al menos dos posibles explicaciones. Una explicación era que la estaba despreciando deliberadamente. Otra era que no había recibido su nota o que tenía alguna otra razón válida para no visitarla. Si ella hubiera desarrollado el hábito de hacer juicios caritativos, ella habría creído la explicación positiva hasta que recibiera hechos que demostraran lo contrario.

Creer lo mejor de los demás no es simplemente algo bueno que se debe hacer; no es un comportamiento opcional. Es una manera de imitar a Dios y de mostrar nuestro aprecio por la forma en que él nos trata. Dios lo sabe todo y juzga con precisión. Él tiene la última palabra en la crítica (y en el elogio). Sin embargo, él juzga caritativamente, incluso misericordiosamente, pasando por alto y tolerando muchos errores. Él es amable con las personas ingratas y malvadas" (Lucas 6:35).

Los juicios caritativos también son un acto de obediencia a Dios. Como vimos en Mateo 7:1-6, Jesús mismo nos prohíbe juzgar a otros hasta que hayamos hecho dos cosas. Primero, debemos asumir la responsabilidad de cualquier contribución que hayamos hecho a un problema. En segundo lugar, debemos hacer un esfuerzo diligente para "ver claramente", es decir, para comprender con precisión lo que otra persona ha hecho y por qué lo hizo. Por lo tanto, siempre que pasemos por alto nuestras propias fallas, asumamos hechos, especulemos sobre los motivos, o saltemos a conclusiones sobre otros, hemos desobedecido a nuestro Señor.

Los juicios caritativos también son requeridos por el mandato de Jesús en Mateo 7:12, donde establece la Regla de Oro. "Así que, todas las cosas que queráis que los hombres hagan con vosotros, así también haced vosotros con ellos; porque esto es la ley y los profetas". ¿Cómo quieres que los demás te juzguen? ¿Quieres que crean en tu bondad en lugar de en tu maldad? ¿Qué interpreten tus acciones de la mejor manera posible? ¿Qué realmente traten de comprender tu versión de la historia antes de sacar conclusiones o de hablar con otros sobre ti? Si es así, Jesús ordena que hagas lo mismo por los demás.

Nuestra responsabilidad de juzgar caritativamente a los demás se ve reforzada por la enseñanza de Jesús sobre el segundo gran mandamiento: "Amarás a tu prójimo como a ti mismo" (Mateo 22:39). ¡Solo piensa en cuán rápido nos juzgamos a nosotros mismos de manera favorable! Cuando nos cuestionan o nos critican, nuestra respuesta natural es explicar nuestras acciones de la mejor manera posible y dar excusas por cualquier error percibido. Si así es como nos inclinamos a amarnos a nosotros mismos, es también la forma en que debemos amar a los demás.

Los juicios caritativos también están implícitos en las enseñanzas del Apóstol Pablo sobre el amor en 1 Corintios 13:4-7.

El amor es sufrido, es benigno; el amor no tiene envidia, el amor no es jactancioso, no se envanece; no hace nada indebido, no busca lo suyo, no se irrita, no guarda rencor; no se goza de la injusticia, mas se goza de la verdad. Todo lo sufre, todo lo cree, todo lo espera, todo lo soporta.

Presta especial atención a la última frase: Pablo enseña que el amor "Todo lo sufre, todo lo cree, todo lo espera, todo lo soporta". En otras palabras, el amor siempre busca maneras razonables de confiar en los demás, de esperar que estén haciendo lo correcto, y de interpretar sus palabras y acciones de una manera que proteja su reputación y credibilidad. Esta es la esencia de los juicios caritativos.

Ten en cuenta que dije que debemos buscar "maneras razonables" de creer lo mejor sobre los demás. No estamos llamados a suspender el pensamiento crítico en sentido positivo ni a emitir juicios que sean contrarios a hechos claros. Si escuchamos a alguien decir algo que es evidentemente falso o depravado, podemos concluir que es incorrecto y confrontar legítimamente al orador. Pero si solo escuchamos información de segunda mano u observamos un acto que podría ser interpretado de diferentes maneras, Dios nos llama a retener el juicio y a buscar una explicación.

El llamado a juzgar caritativamente a los demás no es algo nuevo ni novedoso. Encuentra sus raíces en los Diez Mandamientos y es consistente con cientos de años de doctrina de la iglesia. En Éxodo 20:16, Dios dice: "No hablarás contra tu prójimo falso testimonio". Históricamente, la iglesia ha interpretado este mandamiento no solo para prohibir la mentira sino también para exigir juicios caritativos. El Catecismo Menor de Lutero enseña que este mandamiento significa que, "Debemos temer y amar a Dios para no mentir acerca de nuestro vecino, traicionarlo, difamarlo o dañar su reputación, sino defenderlo, hablar bien de él, y explicar todo de la manera más amable". [2]

Del mismo modo, el Catecismo Mayor de Westminster enseña que este mandamiento requiere "preservar y promover la verdad entre el hombre y el hombre, y el buen nombre de nuestro prójimo, ... una estima caritativa de nuestro prójimo, amar, desear y regocijarnos en su buen nombre, lamentarnos y cubrirnos de sus debilidades, reconociendo libremente sus dones y gracias, defendiendo su inocencia, una pronta recepción de un buen informe y una falta de voluntad para admitir un informe malvado sobre ellos. . . " [3] 

Jonathan Edwards, uno de los teólogos más grandes de los Estados Unidos, discutió a fondo el llamado de Dios a los juicios de caridad en su excelente libro, La Caridad y Sus Frutos. [4] Representado en los pasajes discutidos arriba (Mat.7 y 1 Cor. 13), él muestra que la Biblia condena la censura, la cual define como "una disposición para pensar mal de los demás, o para juzgar el mal en ellos", y elogia los juicios caritativos, que describe como "una disposición para pensar lo mejor de los demás según sea el caso". [5]

La frase "juicios caritativos" puede sonar nueva para muchos de nosotros hoy, pero el concepto en sí está profundamente enraizado en la Palabra de Dios y en la enseñanza de la iglesia. Por lo tanto, debe enraizarse profundamente en nuestros corazones y mostrarse en nuestras vidas.

Hay Límites para los Juicios Caritativos

Al igual que todos los principios que se enseñan en las Escrituras, el llamado a hacer juicios caritativos no es contrario a la razón. No opera aparte de otros mandatos bíblicos para advertir y enfrentar las malas acciones, proteger a los débiles y promover la rectitud y la justicia. En otras palabras, la Escritura misma enseña que hay límites para hacer juicios caritativos.

Primero, el mandato de Dios de ser caritativo no requiere que creamos que una acción es buena cuando hay evidencia significativa de lo contrario. Aunque siempre debemos darles a las personas el beneficio de la duda, no debemos ignorar las indicaciones claras de que las cosas no son como deberían ser. De hecho, la caridad excesiva puede conducir a la negación y nos ciega ante los problemas que deben ser enfrentados. Ignorar estos síntomas solo retrasa el tratamiento de un problema en sus primeras etapas. Esto puede conducir a resultados desastrosos, como lo descubrió David cuando ignoró las indicaciones de que Absalón estaba volviendo al pueblo de Israel en contra del rey (ver 2 Samuel 15:1-6).

Por lo tanto, si ves signos de un problema importante, es apropiado investigar el asunto, hacer preguntas, recopilar información confiable y sacar las conclusiones necesarias (Prov. 18:17). Si parece que alguien ha hecho algo mal, y si ese error es demasiado grave como para ser pasado por alto (Proverbios 19:11), debes acudir ante esa persona y averiguar si está evaluando la situación con precisión (Mateo 18:15; Lucas 17:3). Cuando te acerques a él, debes hablar tentativamente en vez de concluyentemente. Por ejemplo, en lugar de decir "mentiste acerca de por qué no estuve en la reunión de anoche", podrías decir: "Tal vez entendí mal lo que dijiste, pero sonó como si me hubieras acusado de haber faltado a la reunión de anoche".

Mientras hablas con la otra persona, debes brindar toda oportunidad para una explicación razonable. Si malinterpretaste la situación, habrás evitado una ofensa innecesaria. Por el contrario, si tus preocupaciones demuestran ser legítimas, Dios puede usar su confrontación amorosa para ayudar a la persona a enfrentar y a superar las acciones dañinas (Gálatas 6:1-2, Santiago 5:19-20).

Segundo, la caridad no requiere que aceptemos todo lo que la gente nos dice sin cuestionar. Tampoco requiere que ingenuamente nos confiemos de personas que no tienen autoridad legítima o que no han demostrado ser dignas de nuestra confianza. Dado que vivimos en un mundo caído, la caridad siempre debe caminar de la mano del discernimiento y de la sabiduría (Filipenses 1:9-10, Santiago 3:14-17).

En tercer lugar, el llamado a hacer juicios caritativos no debe utilizarse para sofocar la discusión, el interrogatorio y el debate apropiados. Si las personas tienen preocupaciones sinceras sobre un asunto, no deben ser dejadas de lado con "Solo confía en nosotros". En su lugar, sus preocupaciones deberían ser exploradas razonablemente, y debería hacerse un esfuerzo genuino para encontrar una solución justa y mutuamente aceptable (1 Pe. 5:2-3). Al mismo tiempo, una vez que un asunto ha sido examinado y aquellos en autoridad han alcanzado una decisión bíblicamente válida, otros deben respetar esa decisión y confiar en que Dios obrará a través de ella, incluso si no es el curso que ellos hubieran preferido (Hebreos 13:17).

Finalmente, la caridad no impide el ejercicio de la disciplina redentora de la iglesia. Cuando los líderes de una iglesia creen que un miembro está atrapado en un pecado, tienen la responsabilidad de buscarlo, como aquellos pastores que buscan a una oveja descarriada (Mateo 18:12-14, Gálatas 6:1). Si él no se arrepiente, la iglesia debería seguir enfrentándolo con amor y ejercer cualquier disciplina bíblica que sea necesaria para ayudarlo a ver la seriedad de su pecado y a ser restaurado para el Señor (Mateo 18:15-20).

Incluso estas limitaciones en los juicios caritativos deben ser guiadas por el amor. Ya sea que estemos creyendo lo mejor sobre los demás, o discutiendo problemas entre nosotros, nuestro objetivo siempre debe ser el mismo: tratarlos con la misma preocupación caritativa que Dios siempre nos muestra.

Tres Sentencias a Evitar

Cuando buscamos obedecer el mandato de Dios de hacer juicios caritativos, debemos estar alerta a tres formas en que juzgamos críticamente. Primero, pensamos negativamente en las cualidades de otros. Cuando desarrollamos una actitud crítica hacia los demás, comenzamos un proceso sutil pero constante de recopilación selectiva de datos. Pasamos por alto o minimizamos fácilmente las buenas cualidades de los demás, mientras que al mismo tiempo buscamos y magnificamos las cualidades desfavorables. A medida que encontramos fallas que refuerzan las opiniones que ya hemos formado, las adoptamos con entusiasmo, diciéndonos a nosotros mismos (y a veces a otros): "¡Mira, ya te lo dije!" Un juicio crítico busca y se alimenta de otro, y el carácter de la persona es constantemente disminuido y finalmente destruido en nuestras mentes.

La segunda forma en que juzgamos erróneamente a los demás es pensar lo peor de sus palabras y acciones. Escuchamos rumores de conversaciones u observamos fragmentos del comportamiento de un oponente. En lugar de buscar una interpretación favorable de sus acciones o de darles la oportunidad de explicar lo que sucedió (Proverbios 18:13), preferimos poner la peor construcción en lo que han hecho. Pasamos por alto las cosas que están en favor de la persona y nos centramos en las cosas que parecen estar en su contra. Para colmo, llenamos las lagunas con suposiciones y finalmente juzgamos que la persona ha hecho mal.

Un día, una pequeña iglesia esperaba a un predicador invitado. Llegó temprano y se sentó en su auto escribiendo pensamientos adicionales en sus notas. De vez en cuando se ponía su lápiz blanco y corto en la boca para que pudiera liberar una mano y buscar un versículo en su Biblia. Un diácono se detuvo a su lado, lo observó por un momento y luego entró. Cuando el predicador invitado entró a la iglesia unos minutos más tarde, percibió el antagonismo de todo el grupo de diáconos. Él preguntó si había hecho algo mal. El diácono principal respondió: "¡Nos resulta muy ofensivo que te sientes en el estacionamiento de nuestra iglesia fumando un cigarrillo, especialmente cuando ibas a predicar la Palabra de Dios desde nuestro púlpito!" Pueden imaginar la vergüenza de los diáconos cuando el hombre sacó el lápiz de su bolsillo y explicó que solo había estado trabajando en su sermón.

El tercer y más insidioso tipo de juicio crítico es asumir lo peor sobre los motivos de otros. Algunas personas son habitualmente cínicas (desconfiadas o recelosos de la naturaleza o de los motivos de los demás); otros suponen lo peor solo de ciertas personas. En cualquier caso, el efecto es el mismo: se apresuran a atribuirles un motivo indigno a las acciones de otros, como el orgullo, la codicia, el egoísmo, el control, la rebelión, la obstinación o el favoritismo.

Al hacer esto, piensan o dicen cosas como: "Lo único que le importa es el dinero". "Le gusta ir primero para impresionar a todos". "Son demasiado orgullosos para escuchar consejos". "Lo que realmente quiere es obligarnos a salir del grupo." "Ella es demasiado terca para admitir que está equivocada." Aunque estas evaluaciones pueden ser ciertas en algunas ocasiones, en muchos casos serán falsas.

 

Entonces, ¿hay algún momento en que podamos formarnos una opinión firme sobre los motivos de alguien? Sí, podemos hacerlo siempre que la otra persona admita expresamente estos motivos, o cuando exista un patrón de hechos incontrovertibles que no conduzca hacia ninguna otra conclusión razonable.

Pero cuando tal prueba clara no esté presente, es incorrecto suponer que podemos mirar los corazones de los demás y juzgar los motivos de sus acciones. Las Escrituras enseñan que solo Dios puede ver al interior del corazón y discernir los motivos de una persona (ver 1 Samuel 16:7, Sal 44:21, Prv. 16:2). Cuando creemos que nosotros también podemos hacer esto, somos culpables de una presunción pecaminosa.

Los tres tipos de juicios críticos violan la voluntad de Dios. Las Escrituras advierten severamente contra aquellos que se entreguen a sospechas malvadas en contra de sus hermanos y no les dan la oportunidad de explicarse (1 Timoteo 6:4, Salmos 15:3, 50:19-20). Nuestro pecado se agrava si desarrollamos el hábito de recibir o de divulgar informes malvados sobre otros (2 Corintios 12:20; Efesios 4:31). Jonathan Edwards compara nuestra creencia y difusión de un juicio crítico a "alimentarnos de él, como lo hacen las aves carroñeras de la peor carne". Eso es lo que hacemos cuando recibimos y hacemos circular malos informes acerca de otros: es como repartir carne podrida. Estos tipos de juicios críticos también violan el mandato de Dios en Santiago 4:11-12:

Hermanos, no murmuréis los unos de los otros. El que murmura del hermano y juzga a su hermano, murmura de la ley y juzga a la ley; pero si tú juzgas a la ley, no eres hacedor de la ley, sino juez. Uno solo es el dador de la ley, que puede salvar y perder; pero tú, ¿quién eres para que juzgues a otro?

La respuesta a la pregunta de Santiago es obvia. Cuando nos preparamos para juzgar críticamente las cualidades, palabras, acciones o motivos de los demás, no estamos haciendo nada más que jugar a ser Dios. ¡Solo piensa en cómo ese comportamiento aflige a nuestro Señor! Cuando juzgamos a los demás de esta manera, estamos imitando y sirviendo al enemigo de nuestras almas. Satanás es el principal acusador, el padre de mentira y el presuntuoso juez de los santos (Juan 8:44; Apocalipsis 12:10). Deberíamos ser reacios para hacer cualquier cosa que imite sus costumbres o que haga avanzar sus esquemas.

Los Juicios Críticos son Destructivos y Costosos

Los juicios críticos pueden causarles un gran daño a las relaciones y al reino de Dios. Si asumes lo peor de los demás, a menudo los juzgarás mal y llegarás a conclusiones. Esto puede causar un daño profundo, traer una gran vergüenza y, finalmente, destruir las relaciones. Una actitud crítica también nos lleva a exagerar los errores de los demás y a pasar por alto sus virtudes, lo que distorsiona la realidad. Esta perspectiva te quitará cada vez más la objetividad y, a menudo, te llevará a decisiones de las que luego te arrepentirás.

Los juicios críticos también pueden ser muy contagiosos. Nuestros comentarios influyen en las actitudes de quienes nos rodean. Además, las personas generalmente nos tratan como las tratamos, por lo que cuando juzgamos a los demás con dureza, es solo cuestión de tiempo antes de que ellos hagan lo mismo con nosotros. Pronto estamos "mordiéndonos y devorándonos unos a otros" (Gal. 5:15).

Este comportamiento aflige al Espíritu Santo e inhibe su obra en nosotros (Efesios 4:30-32, Isaías 59:1-2). Al igual que el colesterol espiritual en las arterias de nuestra alma, esto aminora el flujo de la gracia y puede conducir a "ataques cardíacos" que nos dejen a nosotros lisiados espiritualmente y a nuestras relaciones en ruinas.

Los juicios críticos incluso pueden paralizar a una iglesia. A medida que los cristianos individuales nos juzgamos críticamente entre nosotros, socavamos la unidad de la iglesia, minamos sus recursos espirituales y disminuimos su credibilidad y testimonio de evangelización ante aquellos que ven cómo nos tratamos unos a otros (Juan 13:34-35).

Si juzgas críticamente a los demás incluso ocasionalmente, experimentarás muchos de estos efectos. Será mucho peor si desarrollas un hábito o una disposición de juzgar críticamente a otros. Las Escrituras nos advierten que cuanto más tiempo una persona se entrega a actitudes negativas hacia los demás, más habituales se vuelven estas actitudes. Como enseña el Salmo 109:18-19: "Se vistió de maldición como de su vestido, Y entró como agua en sus entrañas, Y como aceite en sus huesos. Séale como vestido con que se cubra, Y en lugar de cinto con que se ciña siempre" (ver también Prv. 11:27; 2 Timoteo 2:16). ¡Qué terrible juicio! Si no huyes del hábito de ser poco caritativo, esta actitud te esclavizará más y más y les hará más daño a quienes te rodean.

Llegando a la Raíz de los Juicios Críticos

Un paso clave para liberarte del hábito de emitir juicios críticos es rastrearlos hasta su origen y cortarlos desde la raíz. Para hacer esto debes lidiar con tu corazón. Santiago 4:1-12 describe dos de las fuentes más comunes de los juicios críticos. El primero es el egoísmo. Cuando otros se interponen en el camino de lo que queremos, nos esforzamos por eliminar su oposición derribándola y disminuyendo su credibilidad e influencia de cualquier manera que podamos (vv. 1-3).

El orgullo es otra fuente de juicios críticos. Al pensar que somos mejores que otros, nos erigimos como jueces y comenzamos a catalogar sus fallas y a condenar sus acciones. Como vimos antes, cuando hacemos esto, estamos imitando a Satanás tratando de jugar a ser Dios (vv.7, 12). El orgullo también puede revelarse en la inclinación a creer que "solo yo entiendo la verdad sobre las cosas." Creo que mis creencias, convicciones, teología y doctrinas son verdaderas, y desprecio a cualquiera que no esté de acuerdo conmigo (véase Gal 5:26).

Mateo 7:3-5 muestra que la justicia propia es otra raíz de juicios críticos. Cuando hemos hecho algo mal pero no queremos admitirlo, una de las cosas más naturales que hacemos es llamar la atención e incluso magnificar los fracasos de los demás.

La inseguridad, la cual es una forma de miedo al hombre, es una raíz relacionada de este problema. Cuando carecemos de confianza en nuestras propias creencias y posiciones, y tememos que éstas puedan ser refutadas, a menudo concluimos que la mejor defensa es una buena ofensa. Por lo tanto, atacamos los puntos de vista de otros y los juzgamos antes de que ellos puedan juzgarnos.

Los celos también pueden conducir hacia juicios críticos. Como vemos en Génesis 37:11, los hermanos de José estaban celosos de su relación cercana con Dios y con su padre, y repetidamente interpretaban sus motivos y acciones de la peor manera posible. A medida que crecieron sus celos, culminaron con su venta a la esclavitud.

Otra causa es la autocompasión. En ocasiones, muchos de nosotros sentimos un placer perverso al sentir lástima por nosotros mismos. Por lo tanto, tendemos a interpretar las situaciones de una manera que nos lastime más. Una de las mejores maneras de hacerlo es interpretar las acciones de los demás como una forma de traición.

El prejuicio es frecuentemente una causa de juicios críticos. Cuando tenemos opiniones preconcebidas y desfavorables sobre los demás simplemente por su raza, religión, género o condición en la vida, buscaremos constantemente validar nuestros puntos de vista al interpretar negativamente sus creencias y acciones.

La falta de perdón también puede llevarnos a buscar lo peor en los demás. Si alguien nos ha herido y no lo perdonamos, buscaremos formas de justificar nuestra falta de perdón. Encontrar más fallas en la persona que nos lastimó es una forma conveniente de ocultar la dureza de nuestro propio corazón.

Por supuesto, la fuente fundamental de los juicios críticos es una falta de amor. Donde el amor es deficiente, los juicios críticos serán la norma. Por el contrario, donde abunda el amor, abundan los juicios caritativos (1 Corintios 13:4-7).

Piensa por un momento en el amplio espectro de amor que tienes por diferentes personas. Probablemente hay algunas personas en tu vida a quienes amas enormemente. Usualmente estas personas te han bendecido de alguna manera. Las aprecias y los respetas tanto que cuando otros las critican, automáticamente piensas o dices: "¡Oh, eso no podría ser verdad!" No importa de qué se les acuse, instintivamente crees que debe haber una buena explicación para lo que hayan hecho.

En el otro extremo del espectro están las personas a quienes amas muy poco. Pueden haberte decepcionado, haber estado en desacuerdo contigo, haberte herido o haber bloqueado algo que deseabas. Si eres como la mayoría de las personas, eres rápido para encontrar fallas en ellas. Te aferras como velcro a los informes críticos y descartas los informes favorables como teflón. No importa lo que hagan estas personas, es difícil que reconozcas lo bueno en ellas.

¿Qué es lo que separa a estas personas en nuestros corazones y mentes? ¿Qué es lo que las ubica en los extremos opuestos de nuestro sistema de clasificación? A veces la diferencia surge de diferencias fundamentales en sus personalidades. Algunas personas son simplemente más virtuosas y agradables que otras. Pero en muchos casos la diferencia no se encuentra en estas otras personas, sino en nuestras actitudes hacia ellas. Si alguien no me ha beneficiado, no está de acuerdo conmigo, no me ha apoyado, no me ha satisfecho ni me ha demostrado amor, no estoy dispuesto a amarlo ni a juzgarlo caritativamente.

A menos que Dios haga una cirugía mayor en nuestros corazones, estas actitudes continuarán controlando nuestros juicios y destruirán nuestras relaciones. La buena noticia es que Dios está listo para operar.

Dios Está Dispuesto a Ayudarnos a Cambiar

Jesucristo vino a la tierra para liberarnos de nuestros pecados, y el juicio crítico es un pecado primordial. Al morir en la cruz, compró el perdón y la vida eterna para todos los que creen en él (Juan 3:16, 6:47, 1 Pedro 3:18, 1 Juan 4:15). Por lo tanto, el primer paso para liberarse de este pecado es confesar que eres un pecador que comete este pecado. Cree que Jesús soportó el castigo que mereces. Confía en que su resurrección te aseguró el perdón y la vida eterna. Agradécele por juzgarte con misericordia más que con justicia.

 

Jesús hace aún más. Él te librará de los pensamientos y comportamientos pecaminosos que plagan tu vida y dañan tus relaciones hoy (Filipenses 1:6). Este proceso se llama "santificación". Lo lleva a cabo el Espíritu Santo, el cual obra en ti todos los días para cambiar tu corazón constantemente. Él te ayudará a cambiar tu forma de pensar, a desarrollar actitudes y hábitos que sean agradables a Dios, y a hacer de ti una bendición para quienes te rodean (Filipenses 2:12-13; 2 Corintios 3:18; Gálatas 4:19, 5:22-26). Él nos enseña personalmente a formar y a expresar juicios caritativos.

La santificación es principalmente una obra del Espíritu Santo dentro de ti. También implica su cooperación plena y activa. Para crecer, usa la gracia de Dios. Esfuérzate por "despojaos del viejo hombre, que está viciado conforme a los deseos engañosos, y renovaos en el espíritu de vuestra mente, y vestíos del nuevo hombre, creado según Dios en la justicia y santidad de la verdad" (Efesios 4:22-24).

Este proceso de "posponer, poner" proporciona el camino hacia la libertad de hacer juicios críticos. Puedes comenzar a dejar este hábito confesando tu tendencia a buscar lo peor en los demás y pidiéndole a Dios que te perdone por deshonrarlo, lastimando a otras personas y debilitando el testimonio de su iglesia. Entonces puedes tomar la maravillosa promesa: "Si confesamos nuestros pecados, él es fiel y justo para perdonar nuestros pecados, y limpiarnos de toda maldad" (1 Juan 1:9).

El siguiente paso en este proceso es identificar con oración y confesar las actitudes particulares que alimentan tu espíritu crítico. Como vimos anteriormente, estos pueden incluir egoísmo, orgullo, auto justificación, inseguridad, celos, autocompasión, prejuicio, falta de perdón o falta de amor. La muerte de Jesús en la cruz proporciona la clave para posponer estas actitudes pecaminosas. Cuando te unes a Jesús a través de la fe, él te capacita para poner tus deseos pecaminosos a la muerte. También le da poder para revestir las actitudes y el carácter de Cristo (Romanos 6:1-14, Col. 3:12-14).

Este proceso de reemplazo puede ser aplicado a cada actitud pecaminosa que te lleve a juzgar erróneamente. Por ejemplo, cuando le pidas a Dios que te ayude a poner tu orgullo a la muerte, concéntrate y pídele a Dios que te dé la humildad de Jesús (Filipenses 2:1-11). De la misma manera, pídele que te ayude a reemplazar la auto justificación por una mayor dependencia de la justicia de Cristo (Romanos 1:17), la inseguridad por la confianza divina (Filipenses 4:13), la autocompasión por la alegría (Filipenses 4:12), el prejuicio por la mente abierta (Hechos 10:27-28), la falta de perdón por el perdón (Efesios 4:32) y la falta de amor por el amor hacia los demás, independientemente de cómo te traten (Lucas 23:34).

Finalmente, pídele a Dios específicamente que te ayude a adoptar el hábito de juzgar con caridad. "Padre, ayúdame a reconocer las virtudes de los demás, a deleitarme en sus éxitos, a pasar por alto sus fallas, a defender su reputación, a tratar de comprender su perspectiva y a creer lo mejor de ellos hasta que tenga los hechos que demuestren lo contrario. Ayúdame a tratar con honestidad, humildemente y de manera constructiva con los verdaderos defectos de los demás". Al utilizar su gracia y al utilizar las interacciones normales de la vida diaria para practicar juicios caritativos, estas actitudes y hábitos pueden ser más consistentes y característicos de la persona en la que te estás convirtiendo.

En algunas situaciones, también deberás buscar el perdón de las personas a quienes has juzgado mal. Si tus juicios críticos te han llevado a tratarlos de manera irrespetuosa o a hablarles a otros críticamente sobre ellos, debes acudir a ellos, confesar tu pecado y pedirles perdón (Proverbios 28:13). El verdadero arrepentimiento se revelará si también vas ante aquellos que escucharon tus juicios y tratas de dejar las cosas claras con ellos.

 

Otra forma de demostrar el arrepentimiento es romper el ciclo de diseminación de informes críticos. Si alguien acude ante ti y comienza a hablar críticamente sobre otra persona, puedes interrumpirla rápidamente y decirle: "¿Has hablado con la otra persona sobre esto?" Si ella responde que no, puedes responder: "Entonces lo correcto no es que estés hablando de él conmigo o con cualquier otra persona. Jesús dice que debes ir y hablar con él en privado, y si eso no funciona, puedes pedirle a otro creyente que se reúna con ambos para tratar de resolver el problema" (ver Mt. 18:15-20).

Del mismo modo, si alguien habla críticamente de otra persona o grupo sin un propósito constructivo, puedes decir lo que un amigo me dijo una vez. "También estoy preocupado por lo que están haciendo. Pero hablar de eso no servirá de nada. ¿Podríamos orar por ellos en este momento?"

A medida que te esfuerzas por liberarte del hábito de emitir juicios críticos, es útil hacerte responsable ante las personas piadosas que observan tu vida a diario. Pídeles que oren por ti en esta área y que vengan a hablar contigo cuando parezca que estás regresando a tus viejos hábitos. A medida que estas personas te estimulen en tu crecimiento, algunos de ellos incluso pueden sentirse inspirados para seguir tu ejemplo y desarrollar el hábito de hacer juicios caritativos ellos mismos.

¿Qué hay de las Personas que Cometieron Errores en el Pasado?

Cuando las personas innegablemente han hecho algo malo en el pasado, es difícil no llegar a la conclusión de que están haciendo lo mismo una y otra vez. Entonces, ¿cómo podemos juzgarlos caritativamente? En algunos casos, podemos hablar con ellos sobre su conducta pasada y recibir garantías de que realmente quieren cambiar. Pero tales conversaciones no siempre son posibles, e incluso cuando lo son, aún podemos dudar de su sinceridad. ¿Entonces qué?

Cada vez que tratamos con alguien que ha hecho algo malo en el pasado, debemos darnos cuenta de que la base de los juicios caritativos no es una trayectoria perfecta, un optimismo mundano o una esperanza ciega en la bondad pasajera del hombre. Los juicios caritativos tienen sus raíces en la bondad y en el poder de Dios, quien promete obrar con gracia e incesantemente para bendecir a su pueblo y para conformarlo a la semejanza de su Hijo (Romanos 8:28-39). Como escribe Pablo, "Dios es el que en vosotros produce así el querer como el hacer, por su buena voluntad" (Filipenses 2:13).   

Debido a que esto es cierto, podemos y debemos esperar ver evidencias crecientes de su gracia en nuestras propias vidas y en las vidas de los demás.

Al abrazar esta verdad, podemos vivir nuestras vidas con "caridad expectante". Podemos esperar lo mejor de los demás y esperamos que eventualmente veamos a Dios haciendo algo bueno en ellos. Pero esta no es una expectativa exigente, una que tiene un ritmo y un patrón predeterminados. Más bien debe ser una dulce expectativa, una que espere pacientemente y con esperanza la próxima evidencia divinamente programada de la obra de Dios en la vida de esa persona.

Por ejemplo, aunque mis hijos no han cumplido mis deseos e instrucciones, Dios me llama a creer que él será fiel a su promesa de conformarlos firmemente a la semejanza de Cristo.

 

Él me brinda oportunidades frecuentes para confiar en él sobre esto. Hace poco noté a mi hija, Megan, haciendo algo que razonablemente podría haber sido interpretado de dos maneras posibles: como una repetición de un viejo patrón (no despejar la mesa rápidamente), o como un acto de amor (dejar los platos por una algunos minutos por una buena razón). La fe en las promesas transformadoras de Dios me permitió retener mi juicio crítico y esperar lo mejor. Momentos después descubrí que Megan había estado ayudando a su abuela a sacar algo de su armario. Cuán agradecido estaba de no haber llegado a una conclusión crítica cuando mi hija estaba haciendo un acto de amor.

Tenemos una motivación poderosa para hacer juicios caritativos, incluso de aquellos que han hecho mal en el pasado. Se trata del deseo de honrar a Dios al imitar su misericordia y bondad hacia nosotros (Efesios 5:1, Lucas 6:36). Debido a nuestros pecados pasados, Dios tiene todo el derecho de juzgarnos con críticas letales y eternas. Sin embargo, él es misericordioso, amable, paciente y gentil. Él no nos trata como merecen nuestros pecados, y siempre busca lo mejor en nosotros (Salmos 130:3). Si así es como nos él trata, deberíamos estar dispuestos a honrarlo haciendo lo mismo con los demás (ver también Romanos 12:9, Col. 3:12-13, 1 Pedro 4:8).

Entonces, si luchas con un espíritu crítico, recuerda la bondad de Dios y su poder para cambiar a las personas. Cultiva un deseo de darle alabanza imitando su misericordia y bondad hacia ti. A medida que lo hagas, te resultará cada vez más natural liberar a las personas de sus errores anteriores y juzgar su comportamiento hoy con la caridad de Cristo.

Un Vivo Ejemplo

Carl es un vivo ejemplo de un hombre que ha cultivado el hábito de hacer juicios caritativos. A pesar de que es un amigo de hace mucho tiempo y estamos de acuerdo en la mayoría de las cosas, ocasionalmente hemos estado en desacuerdo sobre asuntos importantes.

Sin embargo, siempre me he sentido completamente libre de hablar francamente sobre mis opiniones, incluso cuando es evidente que Carl tiene una opinión muy diferente. ¿Por qué? Creo que es porque nunca me sentí juzgado o condenado por Carl. Incluso cuando él cree que tengo una opinión equivocada o que soy culpable de pecado, nunca ha dicho una palabra, ni ha utilizado un tono de voz, ni me ha echado una mirada que indique que me condene o que me menosprecie.

Por el contrario, siempre siento que hace un esfuerzo serio por comprender mis puntos de vista, por encontrar cualquier legitimidad en ellos y por volver a examinar sus propias creencias a la luz de nuestro desacuerdo. Incluso cuando me ha confrontado acerca de mi pecado, he sentido una sensación de amor y de aliento constante, no de condenación. Y más de una vez escuché que él me dio el beneficio de la duda cuando los demás hablaban mal de mí. Tampoco limita su caridad hacia mí. Incluso cuando juzgo o hablo críticamente de otros con Carl, él se niega a jugar, incluso si esa persona le ha hecho la vida difícil.

Carl trata a los demás con una uniformidad notable. Si las personas lo tratan bien o mal, si están de acuerdo con él o no, si hacen avanzar sus objetivos o los bloquean, él tiene la costumbre de creer lo mejor de ellos y de resistir la tentación de encontrar defectos en ellos. En lugar de respirar juicio, como algunas personas que conozco, Carl continuamente respira gracia. Como resultado, las personas se sienten atraídas por él. Se sienten seguras compartiendo sus opiniones, preguntas y debilidades a su alrededor, sin temor a ser juzgadas. A medida que Carl busca lo mejor en las personas, muchas de ellas (incluyéndome a mí) son inspiradas a vivir a la altura de su opinión caritativa sobre ellos. Como resultado, cuanto más tiempo pasan con él las personas, más crecen en fe y en carácter.

 

Por la gracia de Dios, Carl imita la actitud caritativa de nuestro Señor Jesucristo. Cuando Jesús habló con la mujer samaritana en el pozo de Jacob, ella se sintió atraída por él (Juan 4). Aunque era culpable de un gran pecado, se sentía segura en su presencia y no temía la condena. Jesús buscó lo mejor en ella, y ella fue inspirada a cambiar. Como resultado, ella trajo gloria a Dios.

Este es el efecto que me gustaría tener en las personas que me rodean. Estoy seguro de que a ti también te gustaría. Si Dios puede hacer que Carl imite a Jesús haciendo juicios caritativos, él puede hacer esto por nosotros. A partir de hoy, pidámosle que nos inspire y que nos permita creer siempre lo mejor sobre los demás hasta que contemos con hechos que demuestren lo contrario.

Ayúdame a Juzgar Correctamente

Señor, ayúdame a juzgar a los demás como quiero que me juzguen: caritativamente, no críticamente, en privado, no públicamente, gentilmente, no terriblemente,

En humildad, no con orgullo.

Ayúdame a creer lo mejor sobre los demás, hasta que los hechos prueben lo contrario--

Para no asumir nada,

para buscar todos los lados de la historia,

Y para no juzgar a nadie hasta que haya quitado la viga de mi propio ojo.

Que nunca traiga solo la Ley, para encontrar fallas y condenar.

Ayúdame siempre a traer el Evangelio, a dar esperanza y liberación,

Como tú, mi Juez y Amigo, con tanta gracia lo has hecho por mí.

[1] De hecho, ¡también tenemos una tendencia a hacer evaluaciones positivas equivocadas! Podemos impresionarnos por las cosas que debemos criticar (2 Timoteo 4:3, 2 Corintios 11:4, Gálatas 1:6-9, I Samuel 16:6f., Proverbios 7, etc.).

[2] Catecismo Menor de Lutero, Pregunta61.

[3] Catecismo Mayor de Westminster, Pregunta145.

[4]Jonathan Edwards, La Caridad y Sus Frutos: El Amor Cristiano tal como se Manifiesta en el Corazón y en la Vida (Londres: Estandarte Confianza en la Verdad, 1962; reimpresión de la edición 1852).

[5] Ibíd., pp. 205, 204.