La Expiación (Louis Berkhof)

Parte V: La Doctrina de la Aplicación de la Obra de Redención

Capítulo XVII: La Expiación A Través de Cristo

Hay una parte de la obra sacerdotal de Cristo, que requiere una consideración más a fondo, a saber, la expiación.

1. El Motivo y la Necesidad de la Expiación

A veces se representa como si el motivo de la expiación residiera en la simpatía de Cristo hacia los pecadores. Se dice que Dios, en su ira, estaba empeñado en la destrucción del pecador, pero el amoroso Cristo se interpone y salva al pecador. Cristo recibe toda la gloria, y al Padre se le arrebata su honor. La Biblia nos enseña que la expiación encuentra su motivo en el buen placer de Dios, Is. 53:10; Lucas 2:14; Ef. 1: 6-9; Col. 1:19, 20. Es mejor decir que la expiación está enraizada en el amor y en la justicia de Dios: el amor les ofrecía una vía de escape a los pecadores, y la justicia exigía que se cumplieran los requisitos de la ley, Juan 3:16; Ro. 3:24-26. Algunos niegan la necesidad de la expiación, y sostienen que Dios podría haber perdonado al pecador sin recibir ninguna satisfacción. La Biblia enseña, sin embargo, que un Dios justo y santo simplemente no puede pasar por alto el pecado, sino que reacciona contra él, Ex. 20:5; 23:7; Sal. 5:5, 6; Nah. 1:2; Ro. 1:18, 32. Además, Él había pronunciado la sentencia de muerte sobre el pecador, Génesis 3:3; Ro. 6:23.

2. La Naturaleza de la Expiación

Los siguientes detalles deben notarse aquí:

a. Sirvió para rendirle satisfacción a Dios. A menudo se dice que la expiación servía principalmente, si no exclusivamente, para influenciar al pecador, despertar el arrepentimiento en su corazón y, por lo tanto, volverlo hacia Dios. Pero esto es claramente incorrecto, porque si una persona ofende a otra, se deben hacer las paces, no hacia el delincuente, sino hacia la parte ofendida. Esto significa que el propósito principal de la expiación era reconciliar a Dios con el pecador. La reconciliación del pecador con Dios puede considerarse como su propósito secundario.

b. Fue una expiación vicaria. Dios podría haber exigido una expiación personal del pecador, pero este último no habría sido capaz de rendirla. En vista de este hecho, Dios gentilmente ordenó que Cristo tomara el lugar del hombre como su vicario o sustituto. Cristo, como nuestro vicario, expió el pecado de la humanidad cargando la pena del pecado y cumpliendo con las exigencias de la ley, y por lo tanto forjó una redención eterna para el hombre. Por esa razón, hablamos de la expiación como una expiación vicaria. La propia parte ofendida hizo provisión para la expiación en este caso. Los sacrificios del Antiguo Testamento prefiguraron la obra expiatoria de Cristo, Lev. 1: 4; 4:20, 31, 35; 5:10, 16; 6:7; 17:11. Se nos enseña que nuestros pecados fueron puestos sobre Cristo, Is. 53:6, Él cargó con ellos, Juan 1:29, Heb.9:28, y dio su vida por los pecadores, Marcos 10:45; Gal. 1:4; 1 Pe. 3:18.

c. Incluía la obediencia activa y pasiva de Cristo. Es costumbre distinguir una doble obediencia de Cristo. Su obediencia activa consiste en todo lo que hizo para obedecer la ley en nombre de los pecadores, como una condición para obtener la vida eterna; y su obediencia pasiva en todo lo que sufrió al pagar la pena del pecado y cumplir la deuda de su pueblo. Pero si distinguimos estas dos, nunca deberíamos separarlas. Cristo estuvo activo incluso en Su sufrimiento y pasivo incluso en Su Sumisión a la ley. Las Escrituras nos enseñan que Él pagó la pena de la ley, Is. 53:8; Ro. 4:25; Gal. 3:13; 1 Pe. 2:24, y ganó la vida eterna para el pecador, Ro. 8:4; 10:4; 2 Cor. 5:21; Gal. 4:4-7. 3. El Alcance de la Expiación. Los católicos romanos, los luteranos y los arminianos de cualquier descripción consideran la expiación de Cristo como universal. Esto no significa que en su estimación todos los hombres serán salvos, sino simplemente que Cristo sufrió y murió con el propósito de salvar a todos sin excepción alguna. Admiten que el efecto deseado no se logra. Cristo realmente no salvó, sino que hizo posible la salvación para todos. Su redención real depende de su propia elección. Las iglesias reformadas, por otro lado, creen en una expiación limitada. Cristo sufrió y murió con el propósito de salvar solo a los elegidos, y ese propósito en realidad se cumple. Cristo no solo hizo posible la salvación, sino que realmente salva hasta el extremo a cada uno de aquellos por quienes dio su vida, Lucas 19:10; Ro. 5:10; 2 Cor. 5:21; Gal. 1:4; Ef. 1:7. La Biblia indica que Cristo entregó Su vida por Su pueblo. Mt. 1:21, por Sus ovejas, Juan 10:11, 15, por la Iglesia, Hechos 20:28; Ef. 5: 25-27, o por los elegidos, Ro. 8:82-35. Si la Biblia a veces dice que Cristo murió por el mundo, Juan 1:29; 1 Juan 2: 2;4:14, o por todos, 1 Tim. 2:6; Tito 2:11; Heb. 2:9, esto evidentemente significa que murió por personas de todas las naciones del mundo, o (en algunos casos) por todo tipo o clase de personas.

Para memorizar. Pasajes relacionados a:

a. La causa de la expiación:

Is. 53:10. "Con todo eso, Jehová quiso quebrantarlo, sujetándole a padecimiento. Cuando haya puesto su vida en expiación por el pecado, verá linaje, vivirá por largos días, y la voluntad de Jehová será en su mano prosperada."

Col. 1:19, 20. "Por cuanto agradó al Padre que en él habitase toda plenitud, y por medio de él reconciliar consigo todas las cosas, así las que están en la tierra como las que están en los cielos, haciendo la paz mediante la sangre de su cruz".

b. La Expiación Vicaria:

Is. 53:6. "Todos nosotros nos descarriamos como ovejas, cada cual se apartó por su camino; mas Jehová cargó en él el pecado de todos nosotros".

Marcos 10:45. "Porque el Hijo del Hombre no vino para ser servido, sino para servir, y para dar su vida en rescate por muchos".

2 Cor. 5:21. "Al que no conoció pecado, por nosotros lo hizo pecado, para que nosotros fuésemos hechos justicia de Dios en él".

1 Pe. 2:24. "Quien llevó él mismo nuestros pecados en su cuerpo sobre el madero, para que nosotros, estando muertos a los pecados, vivamos a la justicia".

c. La obediencia activa y el regalo de la vida eterna:

Mt. 3:15. "Pero Jesús le respondió: Deja ahora, porque así conviene que cumplamos toda justicia".

Mt. 5:17. "No penséis que he venido para abrogar la ley o los profetas; no he venido para abrogar, sino para cumplir".

Gal. 4:4, 5. "Pero cuando vino el cumplimiento del tiempo, Dios envió a su Hijo, nacido de mujer y nacido bajo la ley, para que redimiese a los que estaban bajo la ley, a fin de que recibiésemos la adopción de hijos".

Juan 10:28. "Y yo les doy vida eterna; y no perecerán jamás, ni nadie las arrebatará de mi mano." Ro. 6:23. "Porque la paga del pecado es muerte, mas la dádiva de Dios es vida eterna en Cristo Jesús Señor nuestro.".

d. La Expiación limitada.

Mt. 1:21. "Y dará a luz un hijo, y llamarás su nombre JESÚS, porque él salvará a su pueblo de sus pecados".

Juan 10:26-28. "Pero vosotros no creéis, porque no sois de mis ovejas, como os he dicho. Mis ovejas oyen mi voz, y yo las conozco, y me siguen, y yo les doy vida eterna; y no perecerán jamás, ni nadie las arrebatará de mi mano".

Hechos 20:28. "Mirad por vosotros, y por todo el rebaño en que el Espíritu Santo os ha puesto por obispos, para apacentar la iglesia del Señor, la cual él ganó por su propia sangre".

Para Estudio Adicional:

a. ¿Cuál es la diferencia entre la expiación y la reconciliación?

b. ¿De qué manera los siguientes pasajes demuestran la naturaleza vicaria de los sacrificios del Antiguo Testamento? Lev. 1:4; 3:2; 4:15; 16:21, 22.

c. ¿Juan 17:9 nos enseña algo con respecto al alcance de la expiación?

Preguntas para Repaso:

1. ¿Cuál fue el motivo de la expiación?

2. ¿Por qué fue necesaria la expiación?

3. ¿Cuál fue el propósito principal de la expiación?

4. ¿Cuál es la diferencia entre la expiación personal y la vicaria?

5. ¿Cómo se prefiguraba la expiación vicaria de Cristo en el Antiguo Testamento?

6. ¿Qué prueba bíblica hay para eso?

7. ¿Cuál es la diferencia entre la obediencia activa y pasiva de Cristo?

8. ¿Qué efecto tuvo cada una de estas?

9. ¿Qué diferencia de opinión existe respecto al alcance de la expiación?

10. ¿Qué se entiende por expiación universal y quién la enseña?

11. ¿Qué es expiación limitada, y qué prueba bíblica hay para ello?

12. ¿Qué objeciones se oponen a esto y cómo se pueden responder?