Lectura: Sobre el Crimen, Robyn Short

El sistema de justicia criminal de los Estados Unidos es un sistema punitivo diseñado para detener a individuos que han cometido crímenes por los que debe rendir cuentas ante el estado. Dentro de este sistema, "rendir cuentas" es sinónimo de "castigo". Debido a que el sistema de justicia penal se centra casi exclusivamente en la persona que cometió el delito y en el castigo que esa persona debería recibir, aquellos que son más afectados por el crimen son alienados del proceso. Con demasiada frecuencia, las necesidades de la víctima y las de las comunidades tanto de la víctima como del delincuente no se satisfacen, y las heridas psicológicas creadas por el crimen se dejan sin atención. Por esta razón, las víctimas, los delincuentes y los miembros de sus comunidades a menudo experimentan un mayor trauma como resultado del sistema de justicia penal. Muchas personas con experiencia en el sistema de justicia penal -víctimas, delincuentes, jueces, abogados, fiscales, agentes de libertad condicional y de libertad bajo palabra, personal penitenciario, etc.- creen que los procesos del sistema de justicia penal profundizan las heridas sociales y los conflictos con la construcción de la paz sin contribuir al proceso curativo. La justicia restaurativa busca abordar las necesidades de todas las partes involucradas en un crimen - la víctima y los miembros de su comunidad, así como los delincuentes y los miembros de su comunidad.

Necesidades de las Víctimas

La justicia restaurativa está especialmente interesada en suplir las necesidades de la víctima: las necesidades que el sistema de justicia penal ignora en gran medida.

Las víctimas necesitan lo siguiente de la justicia:

1 Información. A las víctimas de crímenes les quedan muchas preguntas sin respuesta sobre los detalles y el contexto del crimen. Esta falta de información puede convertirse en una barrera para restaurar la normalidad en su vida cotidiana.

2. Contar su verdad. Las víctimas a menudo necesitan contar su verdad sobre un crimen. Necesitan que el delincuente comprenda el daño que sus acciones causaron en la vida de la víctima. El crimen puede trastornar la percepción de normalidad y de confianza en el mundo. Tener la oportunidad de expresarle esto a la persona o personas que causaron el daño puede ser un elemento crítico para superar la experiencia.

3 Empoderamiento. Dado que el sistema de justicia penal no es un proceso centrado en las víctimas sino más bien un proceso centrado en el delincuente, las víctimas de la delincuencia vuelven a experimentar la pérdida de control y de poder durante todo el proceso de justicia penal. La justicia restaurativa busca restaurar el sentido de poder de las víctimas al involucrarlos en su propio caso.

4. Restitución. Las víctimas a menudo desean la restitución de los delincuentes, pero rara vez se les brinda la oportunidad de participar en un proceso de restitución. Ya sea un gesto simbólico de restitución o una restauración real de las pérdidas, la restitución le permite a la víctima experimentar el intento del delincuente de corregir lo incorrecto y de asumir la propiedad de la fechoría. 

Necesidades de los Delincuentes

La justicia restaurativa también aborda las necesidades de los delincuentes que necesitan un sistema de justicia que responda a sus necesidades.

Los delincuentes necesitan lo siguiente de la justicia:

1 Rendición de cuentas. La justicia restaurativa aborda la necesidad de rendir cuentas de las siguientes maneras:

1. Aborda el daño causado por las acciones del delincuente

2. Alienta la empatía y la responsabilidad

3. Aborda la vergüenza y proporciona un proceso para superarla

2. Transformación y sanidad.

1. La justicia restaurativa proporciona un proceso para que el delincuente se recupere de los daños que le han causado y que pudieron haber sido factores que contribuyeron a la conducta delictiva.

2. La justicia restaurativa crea oportunidades para que el delincuente acceda al tratamiento de adicciones o de problemas que puedan ser el núcleo del comportamiento destructivo.

3. La justicia restaurativa busca mejorar las competencias personales que pueden ayudar al delincuente a sanar o a superar los daños anteriores que le han sido infligidos.

4. Apoyo e integración de la comunidad. La justicia restaurativa crea un espacio para que la comunidad le comunique al delincuente sus condiciones para reintegrarlo y su apoyo para hacerlo.

5. Restricción temporal. La restricción del individuo o de la comunidad puede ser necesaria. La justicia restaurativa busca satisfacer esta necesidad sin dejar de respetar la humanidad del delincuente.

Necesidades de la Comunidad

Los miembros de la comunidad a menudo son actores importantes como víctimas secundarias. Los miembros de la comunidad pueden tener responsabilidades con las víctimas, con los delincuentes y consigo mismos.

Las comunidades tienen las siguientes necesidades de la justicia:

1. Atención a sus preocupaciones como víctimas. Las comunidades a menudo experimentan el efecto dominó de un crimen mucho después de que el proceso de justicia se haya completado. Por ejemplo, es posible que los miembros de la comunidad ya no se sientan seguros en su propio vecindario: las empresas que han sido víctimas de delitos pudieron haber cerrado, dejando a la comunidad sin sus servicios: la propiedad pública pudo haber sido destrozada dejando a la comunidad sin los recursos con los que alguna vez contaron; etc. Hay muchas maneras en que las comunidades experimentan daños colaterales del crimen, los cuales se pasan por alto en gran medida durante el proceso de justicia.

2. Rendición de cuentas mutua. La justicia restaurativa reconoce la necesidad de que los miembros de la comunidad tengan oportunidades para construir, o reconstruir, un sentido de comunidad después de que se haya cometido un delito. También pueden necesitar explorar oportunidades en un entorno facilitado para descubrir la responsabilidad mutua con la víctima y/o el delincuente.

3. Fomentar comunidades saludables. La justicia restaurativa alienta a las comunidades a asumir la responsabilidad del bienestar de los miembros de la comunidad, incluida la víctima del delito y la persona que cometió el delito.

Resultados de la Justicia Restaurativa

Mientras el sistema de justicia penal percibe el crimen como una violación contra el estado, la justicia restaurativa percibe el crimen como una violación contra las personas y de las relaciones interpersonales que crean obligaciones para reparar el daño creado por el crimen. El crimen crea heridas en los individuos y en las comunidades en las que ellos viven. Por lo tanto, la persona que cometió el crimen tiene la responsabilidad de reparar ese daño. Sin embargo, los individuos y los miembros de la comunidad también tienen la responsabilidad ante el delincuente si se le ha infligido un daño previo, así como la responsabilidad de apoyar al ofensor en el proceso de reparación.

En última instancia, la justicia restaurativa busca corregir lo que resultó afectado para todas las partes involucradas. La justicia restaurativa se centra en el respeto por todas las partes y apoya las necesidades humanas de todas las partes.

Aplicaciones Adicionales.

Aunque la justicia restaurativa se originó como un medio para abordar las necesidades no satisfechas de todas las partes involucradas en el crimen, tiene muchas aplicaciones útiles para el lugar de trabajo, para las familias y para otros sistemas de participación social que se explorarán en futuros artículos. En todos los casos, cuando se ha producido un daño, el medio más pacífico para abordar el daño es formular las siguientes preguntas:

1. ¿Quién ha sido lastimado?

2. ¿Qué necesita esta persona como resultado del daño?

3. ¿De quién es la obligación de reparar el daño?

4. ¿Quién está implicado en la situación?

5. ¿Cuál es el proceso que puede involucrar a todas las partes implicadas para encontrar una solución?

Al hacer estas preguntas y tratar de responderlas, creamos un cambio de paradigma en la manera en que pensamos sobre el crimen y el castigo, y nos comprometemos con nuevas ideas sobre nuestras responsabilidades mutuas.

Robyn Short, el autor, es un mediador con experiencia en mediación transformativa y en modelos de justicia restaurativa para la resolución de disputas. Obtén más información sobre el trabajo de Robyn Short en www.RobynShort.com.

Usado con permiso.