El Hombre en el Pacto de Gracia (Louis Berkhof)

El Hombre en el Pacto de Gracia por Louis Berkhof

En aras de la claridad, distinguimos entre el pacto de redención y el pacto de gracia. Los dos están tan estrechamente relacionados que pueden ser, y algunas veces son, considerados como uno solo. El primero es el fundamento eterno del último.

1. El Pacto de Redención

Éste también es llamado "el consejo de paz", un nombre derivado de Zac. 6:13. Es un pacto entre el Padre, quien representa a la Trinidad, y el Hijo como representante de los elegidos.

a. La base de las escrituras para ello. Está claro que el plan de redención fue incluido en el decreto eterno de Dios, Ef. 1:4 ff.; 3:11; 2 Tim. 1:9. Cristo habla de las promesas hechas a Él antes de que viniera al mundo, y se refiere repetidamente a una comisión que recibió del Padre, Juan 5:30, 43; 6:38-40; 17: 4-12. Él es evidentemente una cabeza del pacto, Ro. 5:12-21; 1 Cor. 15:22. En Sal. 2:7-9 son mencionadas las partes del pacto y se indica una promesa, y en Sal. 40:7, 8, el Mesías expresa Su disposición para hacer la voluntad del Padre al convertirse en un sacrificio por el pecado.

b. El Hijo en el pacto de redención. Cristo no es solo la Cabeza, sino también el Fiador del pacto de redención, Heb. 7:22, Un fiador es aquel que asume las obligaciones legales de otro. Cristo tomó el lugar del pecador, para cargar con la pena del pecado y cumplir con las demandas de la ley para su pueblo. Al hacerlo, se convirtió en el último Adán, un espíritu vivificante, 1 Cor. 15:45. Para Cristo, este pacto fue un pacto de obras, en el que cumplió con los requisitos del pacto original, pero para nosotros es el fundamento eterno del pacto de gracia. Sus beneficios se limitan a los elegidos. Solo ellos obtienen la redención y heredan la gloria que Cristo hizo meritoria para los pecadores.

c. Requisitos y promesas en el pacto de redención. (1) El Padre le pidió al Hijo que asumiera la naturaleza humana con sus debilidades actuales, aunque sin pecado, Gál. 4:4, 5; Heb. 2:10, 11, 14, 15; 4:15; que debía ser colocado bajo la ley para pagar la pena y hacer merecedores de la vida eterna a los elegidos, Sal. 40: 8; Juan 10:11; Gal. 1: 4; 4:4, 5; y que debía aplicar sus méritos a su pueblo mediante la operación de renovación del Espíritu Santo, asegurando así la consagración de sus vidas para Dios, Juan 10:28; 17:19-22; Heb. 5:7-9. (2) Y el Padre le prometió al Hijo que le prepararía un cuerpo, Heb. 10:5, lo ungirían con el Espíritu Santo, Is. 42: 1; 61:1; Juan 3:34, lo apoyaría en su obra, Is. 42:6, 7; Lucas 22:43 lo libraría del poder de la muerte y lo colocaría a su propia diestra, Sal. 16:8-11; Fil. 2:9-11, le permitiría enviar al Espíritu para la formación de la Iglesia, Juan 14:26; 15:26; 16:13, 14, atraería y preservaría a los elegidos, Juan 6:37, 39, 40, 44, 45, y le otorgaría una simiente numerosa, Sal. 22:27; 72:17

2. El Pacto de Gracia

Sobre la base del pacto de redención, Dios estableció el pacto de gracia. Varios detalles requieren consideración aquí.

a. Las partes contratantes. Dios es la primera parte en el pacto. Establece el pacto y determina la relación en la cual la segunda parte se mantendrá frente a él. No es tan fácil determinar quién es la segunda parte. La opinión que prevalece en los círculos reformados es que es el pecador elegido en Cristo. Sin embargo, debemos tener en cuenta que el pacto puede ser visto de dos maneras diferentes: (1) Como un fin en sí mismo, un pacto de mutua amistad o comunión de vida, que se realiza en el curso de la historia mediante la operación del espíritu santo. Representa una condición en la que los privilegios son mejorados para fines espirituales, las promesas de Dios son aceptadas mediante una fe viva, y las bendiciones prometidas son realizadas plenamente. Así concebido, puede definirse como ese acuerdo de gracia entre Dios y el pecador elegido en Cristo, en el cual Dios se entrega a sí mismo con todas las bendiciones de salvación para el pecador elegido, y este acepta a Dios y todos sus dones de gracia por la fe. Deut. 7:9; 2 Crón. 6:14; Sal. 25:10, 14; 103:17, 18.

(2) Como un medio para un fin, un arreglo puramente legal para la realización de un fin espiritual. Es evidente que la Biblia a veces habla de que el pacto incluye a aquellos en quienes las promesas nunca se cumplen, como Ismael, Esaú, los hijos malvados de Elí y los israelitas rebeldes que murieron en sus pecados. El pacto puede ser considerado como un acuerdo puramente legal, en el que Dios garantiza las bendiciones de la salvación para todos los que creen. Si pensamos en el pacto en este sentido más amplio, podemos decir que Dios lo estableció con los creyentes y con sus hijos, Génesis 17:7; Hechos 2:39; Ro. 9:1-4.

b. Las promesas y los requisitos del pacto. Todo pacto tiene dos lados; eso brinda ciertos privilegios e impone ciertas obligaciones.

c. Las promesas del pacto. La principal promesa del pacto, que incluye a todos los demás, está contenida en las palabras frecuentemente repetidas: "para ser tu Dios, y el de tu descendencia después de ti", Jer.31:33; 32:38-40; Ez. 34: 23-25, 30, 31; 36: 25-28; Heb. 8:10; 2 Cor. 6:16-18.

Esta promesa incluye a todas las demás, como la promesa de bendiciones temporales, de justificación, del Espíritu de Dios y de la glorificación final en una vida que nunca termina. Job 19:25-27; Sal. 16:11; 73:24-26; Is. 43:25; Jer. 31:33, 34; Ez. 36:27; Dn. 12:2, 3; Gal. 4:4, 5, 6; Tit. 3:7; Heb. 11:7; St. 2:5.

(2)   Los requisitos del pacto. El pacto de gracia no es un pacto de obras; no requiere obras con miras a merecerlo. Sin embargo, sí contiene requisitos y le impone obligaciones al hombre. Al satisfacer las demandas del pacto, el hombre no gana nada, sino que simplemente se pone en el camino en el que Dios le comunicará las bendiciones prometidas. Además, debe tenerse en cuenta que incluso los requisitos están cubiertos por las promesas: Dios le da al hombre todo lo que Él requiere de él. Las dos cosas que demanda de aquellos que están en relación de pacto con él son (a) que acepten el pacto y las promesas del pacto por fe, y así entren en la vida del pacto; y (b) que desde el principio de la nueva vida nacida dentro de ellos, se consagren a Dios en nueva obediencia.

c. Las características del pacto. El pacto de gracia es un pacto misericordioso, porque es un fruto y una manifestación de la gracia de Dios para los pecadores. Es gracia de principio a fin. También es un pacto eterno e inviolable, por el cual Dios siempre será verdadero, aunque los hombres pueden violarlo. Incluso en su extensión más amplia, incluye solo a una parte de la humanidad y, por lo tanto, es particular. Si su dispensación del Nuevo Testamento se llama universal, esto se hace solo en vista del hecho de que no está limitado a los judíos, como lo fue la dispensación del Antiguo Testamento. Este pacto también se caracteriza por la unidad. Es esencialmente el mismo en todas las dispensaciones, aunque la forma de su administración cambia. La promesa esencial es la misma, Génesis 17:7; Heb. 8:10, el evangelio es el mismo, Gal. 3:8, el requisito de la fe es el mismo, Gal. 3:6, 7, y el Mediador es el mismo, Heb. 13:8. El pacto es tanto condicional como incondicional. Es condicional porque depende de los méritos de Cristo y porque el disfrute de la vida que ofrece depende del ejercicio de la fe. Pero es incondicional en el sentido de que no depende de ningún mérito del hombre. Y, finalmente, es testamentario como una disposición libre y soberana de parte de Dios. Es llamado un 'testamento' en Heb. 9:16, 17. Este nombre enfatiza los hechos,

(1) de que es un arreglo gratuito de Dios;

(2) de que su dispensación del Nuevo Testamento fue introducida por la muerte de Cristo; y

(3) de que en éste Dios da lo que exige.

El pacto de gracia difiere del pacto de obras en que tiene un mediador. Cristo es representado como el Mediador del nuevo pacto, 1 Tim. 2:5; Heb. 8:6; 9:15; 12:24. Él es Mediador, no solo en el sentido de que interviene entre Dios y el hombre para demandar la paz y persuadirlo, sino en el sentido de que está armado con todo el poder para hacer todo lo necesario para el establecimiento real de la paz. Como nuestro Fiador, Heb. 7:22, Él asume nuestra culpa, paga la pena del pecado, cumple la ley y restaura la paz.

d. Membresía en el pacto. Los adultos pueden ingresar al pacto como un acuerdo puramente legal solo por fe. Y cuando entran así, al mismo tiempo ganan la entrada al pacto como una comunión de vida. Por lo tanto, entran en la vida plena del pacto a la vez. Los hijos de los creyentes, sin embargo, entran en el pacto como un acuerdo legal por nacimiento, pero esto no significa necesariamente que ellos también entren a éste como una comunión de vida, ni siquiera que entren en ese sentido. Sin embargo, la promesa de Dios da una seguridad razonable de que la vida del pacto se realizará en ellos. Mientras no manifiesten lo contrario, podemos proceder asumiendo que poseen la nueva vida. Cuando crezcan, deben aceptar voluntariamente sus responsabilidades de pacto con una verdadera confesión de fe. El fracaso en hacer esto los convierte en interruptores del pacto. De lo anterior se deduce que las personas no regeneradas pueden estar temporalmente en el pacto como una relación puramente legal, Ro. 9:4. Son reconocidos como hijos del pacto, están sujetos a sus requisitos y comparten sus ministerios. Reciben el sello del bautismo, disfrutan de las bendiciones comunes del pacto e incluso pueden participar de algunas operaciones especiales del Espíritu Santo. Si no aceptan las responsabilidades correspondientes, serán juzgados como violadores del pacto. Las diferentes dispensaciones del pacto.

(1) La primera revelación del pacto se encuentra en Génesis 3:15, que generalmente es llamado el protoevangelio o la promesa materna. Esto aún no se refiere al establecimiento formal del pacto.

(2) El pacto con Noé es de naturaleza muy general como un pacto con toda carne. Transmite solo bendiciones naturales y, por lo tanto, a menudo es llamado el pacto de la naturaleza o de la gracia común. Sin embargo, está estrechamente relacionado con el pacto de gracia. También es un fruto de la gracia de Dios y garantiza esas bendiciones naturales y temporales que son absolutamente necesarias para la realización del pacto de gracia.

(3) El pacto con Abraham marca su establecimiento formal. Es el comienzo de la administración particularista del Antiguo Testamento del pacto, que ahora se limita a Abraham y a sus descendientes. La fe es destacada prominentemente como su requisito necesario, y la circuncisión se convierte en su sello.

(4) El pacto en el Sinaí es esencialmente el mismo que el establecido con Abraham, pero ahora abarca a toda la nación de Israel, y así se convirtió en un pacto nacional. Aunque insiste fuertemente en el cumplimiento de la ley, no debe ser considerado como un nuevo pacto de obras. La ley aumentó la conciencia del pecado, Ro.3:20, y se convirtió en un tutor de Cristo, Gál. 3:24. La Pascua fue agregada como un segundo sacramento.

(5) El nuevo pacto, como se revela en el Nuevo Testamento, Jer. 31:31; Heb. 8:8, 13, es esencialmente el mismo que el del Antiguo Testamento, Ro. 4; Gal. 3. Ahora éste rompe las barreras del particularismo y se hace universal en el sentido de que sus bendiciones se extienden a personas de todas las naciones. Sus bendiciones se vuelven más llenas y más espirituales, y el bautismo y la Cena del Señor son sustituidos por los sacramentos del Antiguo Testamento.

Para Memorizar. Pasajes Relacionados con:

a. Las partes del pacto:

Gn. 3:15. "Y pondré enemistad entre ti y la mujer, y entre tu simiente y la simiente suya; ésta te herirá en la cabeza, y tú le herirás en el calcañar".

Ex. 19:5, 6a. "Ahora, pues, si diereis oído a mi voz, y guardareis mi pacto, vosotros seréis mi especial tesoro sobre todos los pueblos; porque mía es toda la tierra. Y vosotros me seréis un reino de sacerdotes, y gente santa".

Jer. 31:31-33, "He aquí que vienen días, dice Jehová, en los cuales haré nuevo pacto con la casa de Israel y con la casa de Judá. No como el pacto que hice con sus padres el día que tomé su mano para sacarlos de la tierra de Egipto; porque ellos invalidaron mi pacto, aunque fui yo un marido para ellos, dice Jehová. Pero este es el pacto que haré con la casa de Israel después de aquellos días, dice Jehová: Daré mi ley en su mente, y la escribiré en su corazón; y yo seré a ellos por Dios, y ellos me serán por pueblo".

Hechos 2:39. "Para vosotros es la promesa, y para vuestros hijos, y para todos los que están lejos; para cuantos el Señor nuestro Dios llamare".

b. Sus promesas y requisitos:

Cf. Gn. 17:7; Ex. 19:5; 6a; Jer. 31:33 bajo a. arriba, los elementos esenciales de la promesa.

Gn. 15:6. "Y (Abraham) creyó a Jehová, y le fue contado por justicia".

Ex. 19:5. "Ahora, pues, si diereis oído a mi voz, y guardareis mi pacto, vosotros seréis mi especial tesoro sobre todos los pueblos".

Sal. 25:14. "La comunión íntima de Jehová es con los que le temen, Y a ellos hará conocer su pacto".

Sal. 103:17, 18. "Mas la misericordia de Jehová es desde la eternidad y hasta la eternidad sobre los que le temen, y su justicia sobre los hijos de los hijos; sobre los que guardan su pacto, y los que se acuerdan de sus mandamientos para ponerlos por obra".

Gal. 3:7, 9. " Sabed, por tanto, que los que son de fe, éstos son hijos de Abraham...

De modo que los de la fe son bendecidos con el creyente Abraham".

c. Características del pacto:

Eterno. Gn. 17:19b. "Y confirmaré mi pacto con él como pacto perpetuo para sus descendientes después de él." Is. 54:10. " Porque los montes se moverán, y los collados temblarán, pero no se apartará de ti mi misericordia, ni el pacto de mi paz se quebrantará, dijo Jehová, el que tiene misericordia de ti." Is. 24:5. "Y la tierra se contaminó bajo sus moradores; porque traspasaron las leyes, falsearon el derecho, quebrantaron el pacto sempiterno".

Unidad. Gal. 3:7, 9 Bajo b. arriba. Ro. 4:11. "Y recibió la circuncisión como señal, como sello de la justicia de la fe que tuvo estando aún incircunciso; para que fuese padre de todos los creyentes no circuncidados, a fin de que también a ellos la fe les sea contada por justicia."

Testamentario. Hebreos 9:17, 18. "Porque el testamento con la muerte se confirma; pues no es válido entre tanto que el testador vive. De donde ni aun el primer pacto fue instituido sin sangre".

d. El Mediador del pacto.

1 Tim. 2:5. "Porque hay un solo Dios, y un solo mediador entre Dios y los hombres, Jesucristo hombre".

Hebreos 7:22. "Por tanto, Jesús es hecho fiador de un mejor pacto".

Hebreos 8:6. "Pero ahora tanto mejor ministerio es el suyo, cuanto es mediador de un mejor pacto, establecido sobre mejores promesas".

Para Estudio Adicional:

a. ¿Puedes nombrar algunos pactos especiales mencionados en la Biblia? Génesis 31:44; Dt. 29:1; I Sam. 18:3; II Sam. 28:5.

b. ¿Puedes mencionar instancias de ruptura del pacto? Génesis 25:32- 34, Heb. 12:16, 17; Ex. 32:1-14; Núm. 14; Núm. 16; Jueces. 2:11 ss.; 1 Sam. 2:12 ss.; Is. 24:5; Ezequiel 16:59; Oseas. 6:7; 8:1; 10:4.

c. ¿La entrega de la ley cambió el pacto esencialmente? Ro. 4:13-17; Gal. 3:17-24. 

Preguntas para Repaso:

1. ¿Cuál es el pacto de redención? ¿Con qué otro nombre se le conoce y cómo se relaciona con el pacto de gracia?  

2. ¿Qué evidencia bíblica existe para ello?

3. ¿Cuál es la posición oficial de Cristo en estos pactos?

4. ¿Fue para Cristo un pacto de gracia o un pacto de obras?

5. ¿A quién representa Cristo en este pacto?

6. ¿Qué requirió el Padre de Cristo, y qué le prometió?

7. ¿Qué distinción aplicamos al pacto de gracia?

8. ¿Cómo afecta esto la pregunta sobre quién es la segunda parte en el pacto?

9. ¿Cuál es la promesa omniabarcante del pacto?

10. ¿Qué requiere Dios de los que están en el pacto?

11. ¿Cuáles son las características del pacto?

12. ¿En qué sentido el pacto es inquebrantable y en qué sentido es frágil?

13. ¿Cómo puedes probar la unidad de los pactos?

14. ¿En qué sentido es condicional y en qué sentido incondicional?

15. ¿Por qué éste puede ser llamado un testamento?

16. ¿Dónde encontramos la primera revelación del pacto?

17. ¿Cuál fue la naturaleza del pacto con Noé?

18. ¿En qué se diferencia el pacto con Abraham y el pacto Sinaítico?

19. ¿Qué caracterizó la dispensación del Nuevo Testamento de los pactos?

20. ¿Cuál es la posición de Cristo en el pacto de gracia?  

21. ¿Cómo pueden los adultos convertirse en miembros del pacto?

22. ¿Cómo entran los hijos al pacto de los creyentes?

23. ¿Qué se espera de ellos?

24. ¿Pueden las personas no regeneradas ser miembros de los pactos?