¿Por qué estudiar griego?

Lectura: Introducción al dominio del griego del Nuevo Testamento

Por: Ted Hildebrandt

¿Por qué estudiar griego?

El Nuevo Testamento fue escrito en griego koiné. Proporcionó un medio magnífico para proclamar el mensaje del evangelio porque el griego era muy conocido después de las conquistas de Alejandro en el oeste y el este. Hay muchos desafíos para dominar el griego: la dificultad de aprender cualquier idioma para aquellos que son monolingües, las diferencias en la escritura alfabética, la naturaleza gramatical altamente estructurada del griego y el hecho de que el griego koiné no se habla hoy en día. Para vencer las dificultades de este viaje, necesitamos saber claramente por qué estamos emprendiendo este asombroso esfuerzo.

Dios usó el griego para comunicarse. Si los extraterrestres hubieran llegado a este planeta y hubieran dejado documentos explicando cómo funciona el universo y cómo los humanos pueden hacer una contribución a las galaxias y finalmente alcanzar la vida eterna, con ciertas modificaciones genéticas, por supuesto, habría un tremendo interés en decodificar este increíble mensaje. De hecho, uno ha venido de otro mundo y ha abordado todos los problemas principales de la vida / muerte, significado / sinsentido, alegría / tristeza, amor / odio, presencia / ausencia, bien / mal que proporcionan la matriz de la existencia humana. Dios ha hablado en Su hijo (Heb. 1: 1–2; Jn. 1:14, 18) cuya vida quedó registrada en las historias de aquellos que presenciaron y experimentaron este encuentro divino. El escritor de Juan señala que fue testigo ocular de la vida de Cristo, diciendo: “Este es el discípulo que vio estos eventos y los registró aquí. Y todos sabemos que su relato de estas cosas es exacto”(Jn. 21:24). El escritor supo y fue testigo de que estas verdades divinas fueron confirmadas no solo por un solo testigo, sino por una comunidad de testigos que identificó como "nosotros". El propósito de este mensaje grabado era proporcionar una base fáctica para creer y una guía para la vida: “Estas están escritas para que creas que Jesús es el Cristo, el Hijo de Dios, y para que al creer tengas vida en su nombre." Esta es la buena noticia, el evangelio. Fue registrado para que otros, incluso los habitantes del tercer milenio después de Cristo tengan el privilegio de poder escuchar su maravilloso mensaje.

Los profetas también reconocieron que hablaban mensajes de Dios (Amós 3: 8). Jeremías, cuando se le preguntó por qué profetizaba, dijo claramente: “El Señor me envió a profetizar” (Jer. 26:12). Él anunció advertencias contra aquellos que “son profetas de engaño, inventando todo lo que dicen” (Jer. 23: 25ss.). A muchos, incluso en nuestros días, les gusta proyectar sus propios pensamientos en la boca de Dios, sintiéndose obligados a doblar el texto a cualquier ideología o agenda que estén buscando promover. Aprender griego nos ayudará a revertir ese proceso.

Estos mensajes grabados de Dios pueden ser estudiados de manera cuidadosa y apasionada como se leería un correo electrónico de un ser querido. Por eso el salmista escribe: “Estudiaré tus mandamientos y reflexionaré sobre tus caminos. Me deleitaré en tus principios”(Sal. 119: 15ss.). Los escritores del Nuevo Testamento

también reconocieron que “ninguna profecía en las Escrituras vino jamás de los profetas mismos o porque quisieron profetizar. Fue el Espíritu Santo quien movió a los profetas a hablar de parte de Dios”(2 Ped. 1:21). Por lo tanto, debido a la naturaleza única de esta comunicación, buscamos examinar cuidadosamente el mensaje en su forma original, eliminando las traducciones para escuchar el mensaje original.

Deseamos dar rienda suelta al significado de la palabra de Dios. La naturaleza única de esta comunicación no se detuvo cuando se registró como un texto histórico estático y culturalmente bloqueado. No, el mensaje vino con el poder transformador y la presencia de Aquel que lo dio. Por eso, el escritor de Hebreos observa: “Porque la palabra de Dios está llena de poder viviente. Es más afilado que el cuchillo más afilado, y corta profundamente nuestros pensamientos y deseos más íntimos. Nos expone por lo que realmente somos”(Heb. 4:12). Nuestro objetivo es escuchar este mensaje con más atención y desatar su poder transformador dentro de este contexto posmoderno de una manera que sea consistente con la intención original de los autores divinos y humanos. Aprender griego nos permitirá acercarnos un paso más a la fuente.

Necesitamos orientación para nuestras vidas. Debido a que la Biblia ofrece una guía divina para nuestras vidas, queremos escuchar con atención su mensaje, separándolo claramente de la miríada de voces que están llamando nuestra atención en esta era saturada de información y medios. Aprender griego nos ayudará a desacelerarnos y tranquilizarnos para que podamos escuchar la voz de Dios en medio del estruendo de los planes de marketing modernos. Es de las Escrituras que buscamos encontrar guía moral, como dijo el salmista: “He escondido tu palabra en mi corazón, para no pecar contra ti” (Sal. 119: 11). Es allí donde encontraremos sabiduría de los sabios, al escuchar y retener sus instrucciones. Ellos amonestaron: “Aférrate a mis palabras con todo tu corazón; . . . Adquiere sabiduría, adquiere entendimiento; no olvides mis palabras”(Prov. 4: 4ss.). Es en una lectura atenta de las palabras del texto bíblico que encontraremos sabiduría.

Las Escrituras nos abren a una relación con Dios. Jesús señaló la conexión de Sus palabras con la vida y la relación con Dios: “Las mismas palabras que les he hablado son espíritu y son vida” (Jn. 6:63). “La fe viene al escuchar la palabra de Dios”, nos dice Pablo (Rom. 10:17). Es al leer y obedecer Su palabra que llegamos a conocerlo. El griego será una herramienta para disciplinar nuestras mentes en la búsqueda de la vida de Dios.

Disfrutamos de la lectura práctica. Finalmente, nos gusta experimentar las cosas de primera mano. Ser dependiente del punto de vista de otro o aceptar pasivamente la interpretación o el giro de otro es contrario a nuestro deseo de conocer y experimentar por nosotros mismos. Aprender griego nos permite deshacernos de capas de voces intermedias para escuchar más de cerca lo que Dios ha dicho. Eso no quiere decir que debamos ignorar las voces de los demás; pero deberíamos poder leer y evaluar por nosotros mismos. Toda la comunicación lingüística es en algunos puntos ambigua y vaga. Aprender griego no resolverá todos los problemas

lingüísticos. Sin embargo, saber griego nos ayudará a sopesar y evaluar las posibilidades para seleccionar las opciones más adecuadas.

Como beneficio residual, aprender griego nos ayudará a comprender mejor el español. El griego es un idioma muy estructurado y se encuentra detrás de gran parte del latín, que a su vez se conecta con el español. Muchos han afirmado que aprender griego les ha enseñado mucho que era difícil de alcanzar en sus estudios previos de gramática española.

¿Por qué no utilizar buenas traducciones?

Uno puede preguntarse por qué no deberíamos ahorrar tiempo y energía dejando que los expertos en lingüística hagan el trabajo de traducción por nosotros. Hay varias limitaciones de las traducciones que se superan al leer el griego por nosotros mismos. Una lectura personal del griego permite una lectura más cercana de lo que los autores escribieron originalmente. A medida que uno se da cuenta del estilo del escritor, observando estructuras e idiosincrasias que solo se ven al leer griego, uno está mejor capacitado para traducir lo que el autor originalmente quiso decir. A menudo, lo que puede ser ambiguo en español lo aclara el griego. Las cuestiones culturales y las metáforas que pueden ser fundamentales para comprender un pasaje son nuevamente más visibles en el original griego y, a menudo, se suavizan en modismos modernos. Los traductores deben tomar decisiones y, a menudo, una palabra griega puede tener una amplia área de significado, pero en la traducción se debe elegir una palabra en español. No existe una coincidencia perfecta palabra por palabra entre los idiomas. Quien lee griego es más consciente de la amplitud, diversidad y posibilidades de los significados. Para quien sabe leer griego, las elecciones que hace el traductor ya no quedan sepultadas por la traducción.

Muchos prejuicios políticamente correctos se están leyendo actualmente en las traducciones modernas. Poder leerlo en griego por nosotros mismos ayuda a cortar esos giros modernos para escuchar las voces originales con mayor claridad. Por lo tanto, si bien las traducciones son bastante útiles, poder leer el griego original tiene muchos beneficios.

Una última palabra debe expresarse en términos de motivaciones inapropiadas para aprender griego. Una persona puede querer aprender griego para adelantarse a los demás o porque es impresionante y autoritario decir: “En griego significa. . . . " Aprender griego debe ir acompañado de humildad o hará más daño que bien. Tampoco es bueno aprender griego porque tenemos una agenda específica que estamos impulsando y deseamos agregar un cañón griego para hacer estallar nuestro tema. Escuchar la voz de Dios debe ser el enfoque más que probar nuestro punto de vista particular. Amar a Dios ya los demás es la meta, no ponernos en un pedestal académico o menospreciar a los demás porque no comparten nuestra perspectiva “iluminada” (Fil. 2: 5ss.).

¿Por qué muchos dicen que aprender griego es difícil?

Es asombroso, cuando lo piensas. Puede aprender griego koiné ahora y por el resto de su vida podrá leer el Nuevo Testamento usted mismo. Habiendo dicho eso, tenemos mucho trabajo por delante.

Primero, aprender cualquier idioma nuevo es difícil. Es como aprender a jugar al baloncesto. Inicialmente uno tropieza al intentar driblear y correr al mismo tiempo. Las bolas de aire se disparan y cómo funciona cada posición es un misterio. Al principio, uno se siente descoordinado. Con la repetición, la práctica y un buen entrenamiento, se adquiere un dominio y el juego se convierte en una fuente de diversión y refresco sin dejar de tener un sentido de desafío. El griego seguirá un patrón similar. Hay ciertos fundamentos (pases, regate, juego de pies, posicionamiento, etc.) que deben dominarse para disfrutar del baloncesto. Así que también en griego hay varias habilidades fundamentales que deben dominarse para poder disfrutar de la lectura en griego.

A continuación, se ofrecen algunas sugerencias. "Pulgada a pulgada es pan comido, yarda a yarda es demasiado difícil". Aplicado al griego, lo que esto significa es que el griego se aprende mejor dando pequeños pasos porque los grandes (quedarse despierto toda la noche abarrotando) pueden hacer que te tropieces. “La tortuga gana la carrera” en griego. El estudio diario constante es mejor que las sesiones intensivas semanales llenas de presión que conducen a un aprendizaje y un olvido rápidos. "Paso a paso escalas la montaña". Cuando no entienda algo, pida ayuda o repáselo hasta que lo entienda. Si no lo “entiende”, trabaje en ello, pero continúe. Con frecuencia, la imagen se aclarará más adelante. La repetición, la persistencia y los pequeños bocados son las tres claves. Tenga cuidado con perder un paso. De alguna manera es como las matemáticas. Si pierde un paso, lo alcanzará más adelante.

Su dominio del griego dependerá de aprender tres cosas: vocabulario, morfología y sintaxis. Para retener el vocabulario, se sugiere que escriba las palabras en tarjetas blancas. Estas tarjetas se pueden llevar consigo y revisar con frecuencia en los breves momentos entre las actividades de su vida. Hay 5437 palabras griegas diferentes en el Nuevo Testamento. Aprenderemos los que ocurren con mayor frecuencia. Aprendiendo las palabras utilizadas más de 50 veces, 313 palabras, podrá leer alrededor del 80 por ciento del Nuevo Testamento (Mounce, Basics, 17). Será importante decir las palabras en voz alta. La boca puede enseñar al oído. Ver es una forma de aprender, pero escuchar agrega otra puerta de entrada a su memoria.

La morfología (cómo se forman las palabras; por ejemplo, libro / libros; "s" indica un plural) y sintaxis. (la gramática de cómo las palabras se unen en oraciones: sujeto / verbo / objeto / modificador) requerirá ejercicios aeróbicos cerebrales. Aquí es donde tendrá lugar la lucha mental. Algunos de los conceptos serán difíciles de comprender inicialmente. Intentaremos comenzar con explicaciones del español y luego pasar al griego, mostrando cómo el griego hace un movimiento similar. El problema es que muchos no entienden la gramática española. Construiremos el

lenguaje a partir de partes del habla: sustantivos, verbos, adverbios, adjetivos, conjunciones y preposiciones.

Las partes del discurso funcionarán en oraciones. La sintaxis, o las relaciones entre palabras, manifestará roles para las palabras, como sujetos, verbos, objetos y modificadores. Estos conceptos se ilustrarán en el contexto de los simulacros y ejercicios tomados directamente de las Escrituras. Es posible que algunos de estos conceptos no aparezcan inicialmente, sino que continúen, y los momentos eureka llegarán cuando mires hacia atrás. Es de gran beneficio trabajar con ejemplos. Las revisiones frecuentes también son fundamentales para establecer las conexiones. Pequeños descansos frecuentes, dividiendo y repitiendo el material en breves sesiones de estudio, ayudan a evitar una abrumadora sensación de frustración y brindan el espacio necesario para recuperar la motivación necesaria para continuar.

Otro factor que se ha mostrado crítico, si uno está tomando griego en una clase, es mantenerse conectado a la comunidad de quienes aprenden griego. No es aconsejable saltarse clases o tareas, ya que a menudo esto genera serias dificultades. Si omite un paso, puede terminar en su cara porque aprender griego es secuencial. Ponerse al día se vuelve cada vez más difícil.

Estudiar con un "amigo" también es muy útil. Dos cabezas son mejores que una para tratar de comprender los puntos difíciles. El trabajo en equipo es con frecuencia necesario si quieres jugar en el juego, y hace que la tarea de aprendizaje sea un poco más agradable. Esto proporcionará una mayor responsabilidad a medida que avanzamos capítulo por capítulo a través del material.

El tiempo y la constancia en esta tarea es la clave para dominar el griego. Aprender griego es un buen momento para tonificar los músculos mentales. En algunos momentos, surgirá la necesidad de dejar de fumar y darse por vencido. En esos puntos, recuerde por qué está abordando el griego en primer lugar. Recuerde el principio de centímetro a centímetro. Da un pequeño paso a la vez. No se preocupe por el panorama general. Dé el siguiente pequeño paso y revise, revise y revise. Después de haber escalado un rato, es posible que se le anime a mirar hacia atrás y ver qué tan lejos ha llegado. Rendirse es fatal. Solo se necesita tiempo y energía. Con suerte, haremos que ese momento sea divertido, y podrá ver algunas de las recompensas en el camino.

¿Qué es el koiné o el griego del Nuevo Testamento?

El griego es uno de los miembros más antiguos de la familia de lenguas indoeuropeas. Otros miembros de esta familia son el sánscrito, que es más antiguo, y el latín (las lenguas romances: francés, español, etc.), que es más joven. El hebreo se encuentra en una familia semítica totalmente diferente de idiomas del Cercano Oriente, similar al arameo, acadio, árabe, ugarítico y otros.

El idioma griego se ha desarrollado a través de cinco etapas:

1. Período formativo (anterior al 900 a. C.): Este período se extendió desde “Lineal B” (ca. 1200 a. C.) hasta la época de Homero (aproximadamente 900 a. C.).

2. Período clásico (900-300 a. C.): El período clásico fue desde la época de Homero hasta Alejandro Magno (330 a. C.). Hubo numerosos dialectos durante este período (por ejemplo, dórico, eólico y jónico). El ático, una rama del jónico, se convirtió en el dialecto predominante en Atenas y fue utilizado por la mayoría de los famosos autores griegos clásicos como Platón, Aristóteles, Jenofonte, Tucídides y otros.

3. El período koiné (330 a. C.-330 d. C.): cuando Alejandro unificó Grecia y necesitó una sola lengua griega para su ejército antes de que pudiera comenzar a difundir la cultura helenística por el mundo antiguo, muchas de las sutilezas del griego clásico se perdieron. El griego se simplificó y cambió a medida que interactuaba con otras culturas y estaba influenciado por ellas. Este idioma común llegó a conocerse como griego koiné (común). Fue en este idioma que se escribieron la Septuaginta (LXX, la traducción griega del Antiguo Testamento hebreo), el Nuevo Testamento y las obras de los padres de la iglesia primitiva. La naturaleza de Koine eludió a los estudiosos modernos debido a su simplicidad en comparación con el griego clásico. Esto llevó a algunos eruditos del siglo XIX a explicarlo como un lenguaje del “Espíritu Santo”, creado solo para la Biblia. A principios del siglo XX, Deissmann, Moulton y otros encontraron que los papiros, inscripciones y cerámica egipcios recientemente descubiertos estaban escritos en el mismo lenguaje común y cotidiano que se usa en el Nuevo Testamento. Dios habla en el idioma del pueblo. En algunos puntos el Nuevo Testamento manifestará hebraísmos, donde se puede ver la influencia del hebreo y / o arameo.

4. El período bizantino (330-1453 dC): durante el período bizantino, el griego se hablaba en la mitad oriental del imperio romano, que tenía su centro en Constantinopla. En 1453 Constantinopla cayó en manos de los turcos. Eso concluyó este período. La tensión entre griegos y turcos persiste hasta el día de hoy.

5. El período moderno: El período moderno se remonta a 1453 hasta la actualidad. El griego moderno está más cerca del koiné que del griego clásico. La pronunciación moderna y las estructuras gramaticales, sin embargo, son bastante diferentes del griego que habló Jesús. Nos centraremos en el griego koiné. Tan recientemente como 1982, cambios importantes han llevado al griego moderno más lejos de sus raíces koiné. En la última edición del griego moderno estándar, establecido por el Centro de Estudios Educativos de Grecia, el número de acentos se redujo a uno, las marcas de respiración disminuyeron y el caso dativo, la voz media y el modo optativo no están presentes en el griego moderno.